Diane Corcoran, un tenente colonnello in pensione dell'esercito americano, ha sentito parlare per la prima volta dell'esperienza di pre-morte nel 1969 da un soldato in Vietnam.
"Devo dirtelo", disse frettolosamente. "Per favore, credi che sia vero." Ha descritto ciò che è noto come esperienze di pre-morte - esperienze mistiche che si verificano in persone che hanno sperimentato la morte clinica o erano sull'orlo della morte.
Le esperienze di pre-morte variano notevolmente, ma condividono caratteristiche. Le persone vedono parenti morti, incontrano angeli o altri esseri soprannaturali, provano leggerezza, euforia e vedono il loro corpo fisico dall'esterno. Alcune NDE sono scioccanti e altamente traumatiche.
Studi negli Stati Uniti, Germania e Australia hanno dimostrato che il 4-15% della popolazione ha vissuto un'esperienza di pre-morte. I soldati che, in virtù della loro professione, hanno maggiori probabilità di essere feriti e hanno un rischio maggiore di essere sull'orlo della morte, hanno maggiori probabilità di affrontare questo fenomeno. Corcoran ritiene che oltre il 15% dei militari abbia sperimentato esperienze di pre-morte, il loro numero potrebbe persino arrivare al 50%.
"Credo che potrebbero sbarazzarsi di molti problemi psicologici se qualcuno potesse supportarli, ascoltare la loro esperienza", ha detto Corcoran durante la conferenza IANDS sulle esperienze di pre-morte.
Corcoran è il presidente di IANDS. Crede che per molte persone le esperienze di pre-morte siano positive, forniscono un senso di speranza e uno scopo nella vita. D'altra parte, questa esperienza è spesso traumatica per i soldati, perché la percepiscono come una manifestazione della loro instabilità psicologica. Si vergognano di ciò che hanno vissuto e sentono di dover affrontare il problema da soli.
Quando un giovane in Vietnam le raccontò la sua esperienza, si rese conto che "era molto importante per lui".
"Sapevo intuitivamente che molte persone che venivano dimesse dagli ospedali militari ogni giorno vivevano un'esperienza di pre-morte, ma non osavano dirlo a nessuno", dice Corcoran. "Il mio compito era cambiare questa situazione."
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Sollevò apertamente l'argomento delle esperienze di pre-morte durante il servizio militare e ricevette persino il soprannome di "Signora della morte e dei morenti". Corcoran ha parlato di questo problema durante riunioni di veterani, ospedali e forum simili. Poiché la questione delle esperienze di pre-morte tra i soldati ha iniziato a essere sollevata apertamente solo di recente, molti professionisti medici che curano il personale militare non sanno come distinguere le esperienze di pre-morte dai disturbi mentali.
Le persone temono che se iniziano a parlare delle loro esperienze di pre-morte, verranno scambiate per pazze, dice Corcoran. Ha cercato di trovare personale militare che acconsentisse a condividere questa esperienza con la telecamera per girare un film, ma tutti hanno rifiutato. Temevano di poter essere considerati inaffidabili ed emotivamente instabili.
La raccolta di dati sulle esperienze di pre-morte tra i militari è difficile perché non vogliono condividerli, ha detto Corcoran. Continua a lavorare in questa direzione, perché molti militari sono più inclini a parlare di qualcosa come un colonnello in pensione, piuttosto che di una persona lontana dal servizio militare.
Ha lavorato come infermiera militare per 25 anni. In molti casi, non ha cercato di sollevare specificamente questo argomento tra i suoi pazienti, ma ha semplicemente ascoltato ciò che le dicevano. “È necessario dedicare tempo alle persone, devi avere la capacità di sederti accanto a te, guardarti negli occhi e dire:“Sono qui, mi interessano le tue esperienze. Raccontaci di loro. Puoi dire tutto, sono qui per supportarti.
Durante l'operazione Desert Storm negli anni '90, ha lavorato in un ospedale per 300 pazienti. In pochi giorni, se necessario, potrebbe essere convertito in un ospedale per 1000 feriti. Ha parlato con il personale medico e ha detto loro di essere preparati alla possibilità che alcuni soldati iniziassero a parlare di esperienze di pre-morte.
Ha dato loro consigli su come aiutare questi soldati. Le sue conversazioni con il personale militare hanno mostrato che i militari credono negli esperimenti di pre-morte e sono pronti a discutere di questo argomento.
