"Il monaco Savva ha scelto per il suo monastero una terribile Valle di Fuoco, una gola nuda e morta nel deserto della Giudea", ha scritto Ivan Bunin riguardo a questo monastero. Il Monastero di Mar Saba è giustamente considerato la perla del deserto della Giudea. Ma il monastero stupisce non solo per la sua bellezza. Mar Saba è così enorme e maestosa che sembra più una fortezza.
Tuttavia, non tutti sono in grado di vedere questo miracolo. Come può essere questo in un piccolo paese dove tutti i sentieri escursionistici sono percorsi in lungo e in largo? In primo luogo, Mar Saba si trova in Palestina, dove non passano gli autobus turistici provenienti da Israele. Come sapete, la Tel Aviv ufficiale non riconosce i santuari palestinesi.
Anche ai cittadini israeliani, come guide turistiche e autisti di autobus, è vietato dal governo entrare nel territorio controllato dagli arabi. In secondo luogo, il monastero si è perso nelle gole dei monti della Giudea. Sembra che Gerusalemme sia vicina: solo 14 km e ancor meno a Betlemme.
Ma solo una parte del percorso può essere superata in auto, e una parte significativa di esso deve essere percorsa attraverso il deserto bruciato sotto il sole cocente del sud, arrampicandosi sulle rocce e scalando la montagna lungo il sentiero roccioso. Non ci sono molti cacciatori per questo estremo. Tuttavia, questo non è nemmeno il punto: le donne non sono affatto ammesse a Mar Saba.
Anche le femmine non possono entrare. E considerando che la maggior parte dei pellegrini in qualsiasi monastero ortodosso sono donne, di regola russi, è comprensibile perché la meravigliosa Lavra non riceve molta attenzione dai pellegrini. Tuttavia, questo non diminuisce affatto i suoi meriti.
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Il monastero greco-ortodosso di Mar Saba non è solo una sorta di dimora remota, in cui si sono riuniti una dozzina di monaci eremiti. Questa è l'ideologia, l'ultimo baluardo della fede, dell'autorità e, infine, una carta speciale che è in vigore da molti secoli, più precisamente, mille anni e mezzo.
Ciò è dovuto al fatto che la Lavra si trova lontano dal mondo, e questo lo rende quasi l'unico monastero veramente eremita d'Oriente. Inoltre, da secoli esiste una procedura speciale per la selezione degli abitanti.
Succede che i ministri della chiesa trascorrono molti anni aspettando il permesso di entrare nelle mura del monastero e venerato ricevendolo come un grande onore e fiducia dal Patriarcato. Agli uomini è permesso non solo di ispezionare la Lavra, ma anche, se lo desiderano, di rimanervi per un po 'di tempo per partecipare al ciclo completo dei servizi.
Tuttavia, questo non significa che tutti possano rivendicare un posto tra i monaci. La selezione è tanto rigorosa quanto la carta monastica, conosciuta tra gli ortodossi come la carta di Gerusalemme, è severa.
La regola del monaco Sava regola in gran parte l'ordine dei servizi divini, sebbene descriva le tradizioni monastiche dei monasteri palestinesi del VI secolo. La copia originale della Carta di Gerusalemme, secondo Simeone di Salonicco, fu bruciata nel 614 quando Gerusalemme fu catturata dal re persiano Khosrow.
Il servizio si svolge di notte. Nei giorni normali inizia all'1.30 circa e dura fino alle 6.30. Nei giorni festivi e particolarmente solenni, il servizio notturno inizia anche prima, verso le 23:00, ora di Israele.
A differenza della maggior parte delle chiese del Medio Oriente, a Mar Saba, la confessione profonda e la preparazione al sacramento della santa comunione non sono una formalità. Lo stesso abate professa sempre in greco, di regola, nel suo ufficio. L'abate è un confessore esperto, al quale molti sacerdoti palestinesi delle città e dei villaggi circostanti vanno a confessare i loro peccati.
Nella Lavra di San Sava si fa di tutto per rinunciare completamente al mondo. Non c'è elettricità, la comunicazione cellulare non funziona. Gli edifici principali del monastero sono circondati da un magnifico muro di pietra. La carta non viene eseguita secondo l'ora di Israele, ma secondo l'ora bizantina, che è determinata dal sole.
L'ordine nel monastero fu stabilito da Sawa, un monaco che arrivò in cerca di solitudine nel deserto della Giudea dalla Cappadocia intorno al 484. Bogomolets ha scavato una grotta e ha intrapreso l'impresa monastica lontano dagli occhi umani.
La fama dell'eremita si diffuse in tutto il Medio Oriente e presto ebbe seguaci. Grazie agli sforzi congiunti, è stato costruito un monastero, un monastero sul Monte Azazel. Ma molti monaci vivevano anche nel deserto che si estendeva per molti chilometri e si riunivano una volta alla settimana per il culto comune.
Si rannicchiavano in grotte scavate nella roccia con le proprie mani. Savva stabilì regole estremamente rigide nel monastero, i monaci vivevano in modo modesto, persino ascetico. Ma grazie a questo, il monastero godeva di grande autorità e rispetto.
Lo stesso imperatore Giustiniano sostenne la Lavra. Sotto di lui furono costruite mura monastiche fortificate e una torre di guardia, chiamata Giustiniano. Alla fine della vita di Sava, circa 5.000 monaci lavoravano nel monastero.
Dopo la morte, le reliquie imperituro di Savva furono conservate nella Chiesa dell'Annunciazione. All'inizio, la sua tomba si trovava in una piccola tomba a cupola nella piazza centrale del monastero. Tuttavia, nel 1256, le spoglie furono portate a Venezia dai crociati e collocate nella chiesa di San Antonio.
Il 12 novembre 1965 le reliquie furono restituite alla Lavra di Sava i Consacrati come gesto di buona volontà per Papa Paolo VI. Ancora oggi a Venezia c'è una croce monastica del Monaco Sava, realizzata, secondo la leggenda, dall'albero della Croce vivificante del Signore.
Durante la sua esistenza, la vita monastica nella Lavra non si fermò mai, sebbene la Lavra fu ripetutamente distrutta e restaurata di nuovo. Il monastero fu finalmente restaurato dalla Russia, che si considerava il successore di Bisanzio, nel 1840.
Ai nostri giorni, l'abate del monastero è il patriarca di Gerusalemme e il monastero è governato dall'egumeno da lui nominato nel grado di archimandrita e da due assistenti. Al mattino, dopo un magro pasto, i cancelli del monastero si aprono a pochi visitatori, e ci si arriva prima del tramonto.
Il monastero è molto popolare non solo tra i cristiani palestinesi locali, ma anche tra i musulmani, poiché nutre i residenti dei villaggi vicini. I ragazzi del vicino villaggio di Ubediye scalano facilmente le mura del monastero, e anche i dignitosi padri di famiglia amano sedersi sulla torre di Giustiniano, ammirando la bellezza dei paesaggi desertici e ascoltando il suono del ruscello che scorre nella gola del Kidron sotto le mura del monastero.
