Una delle principali meraviglie del mondo industriale francese può essere tranquillamente attribuita al famoso ponte di Millau, che è il proprietario di diversi record contemporaneamente. Grazie a questo gigantesco ponte, che si estende sull'enorme valle del fiume chiamato Tar, dalla capitale della Francia, Parigi, viene fornito un movimento fluido e ad alta velocità fino alla piccola città di Béziers.
Molti turisti che vengono a vedere questo ponte più alto del mondo si pongono spesso la domanda: "Perché è stato necessario costruire un ponte così costoso e tecnicamente complesso che porta da Parigi alla piccolissima città di Béziers?"
Il fatto è che è a Beziers che si trovano un numero enorme di istituti scolastici, scuole private d'élite e un centro di riqualificazione per specialisti altamente qualificati.
Un numero enorme di parigini entra in queste scuole e college, così come residenti di altre grandi città francesi, attratti dall'elitarismo dell'educazione a Béziers. Inoltre, la città di Béziers si trova a soli 12 chilometri dalla pittoresca costa del caldo Mar Mediterraneo, che, ovviamente, a sua volta, non può non attirare ogni anno decine di migliaia di turisti da tutto il mondo.
Pont Millau, che può essere giustamente considerato l'apice dell'abilità di ingegneri e architetti, è popolare tra i viaggiatori come uno dei luoghi più interessanti della Francia. In primo luogo, offre una magnifica vista sulla valle del fiume Thar e, in secondo luogo, è uno degli oggetti preferiti dai fotografi moderni. Le foto del ponte Mijo, lungo quasi due chilometri e mezzo e largo 32 metri, realizzate dai migliori e più autorevoli fotografi, adornano numerosi edifici per uffici e hotel non solo in Francia, ma in tutto il Vecchio Mondo.
Il ponte è uno spettacolo particolarmente fantastico quando le nuvole si addensano sotto di esso: in questo momento sembra che il viadotto sia sospeso in aria e non abbia un solo supporto sotto di esso. L'altezza del ponte dal suolo nel suo punto più alto è di poco superiore ai 270 metri. Il viadotto di Miillau è stato costruito con l'unico scopo di alleggerire il numero dell'autostrada nazionale numero 9, che era costantemente congestionata durante la stagione, ei turisti che viaggiavano in Francia, così come i camionisti, sono stati costretti a rimanere inattivi per ore in caso di congestione.
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Come accennato in precedenza, il ponte, che fa parte dell'autostrada A75, collega Parigi e la città di Béziers, ma è abbastanza spesso utilizzato dagli automobilisti che si recano nella capitale del paese dalla Spagna e dal sud della Francia. Da notare che il passaggio attraverso il viadotto, che "vola sopra le nuvole", è a pagamento, il che non intacca minimamente la sua popolarità tra i conducenti di veicoli e gli ospiti del paese che sono venuti a vedere una delle meraviglie più sorprendenti del mondo industriale.
Il leggendario viadotto Mihaud, che ogni costruttore di ponti che si rispetti conosce e che è considerato un modello di progresso tecnologico per tutta l'umanità, è stato progettato da Michel Virlazho e dal geniale architetto Norman Foster. Per coloro che non hanno familiarità con il lavoro di Norman Foster, va chiarito che questo talentuoso ingegnere inglese, nominato cavaliere e baronato dalla regina di Gran Bretagna, non solo ha ricreato, ma ha anche introdotto una serie di nuove soluzioni uniche al Reichstag di Berlino. Fu grazie al suo lavoro certosino, a calcoli calibrati con precisione che il principale simbolo del Paese venne letteralmente riportato in vita dalle ceneri in Germania. Naturalmente, il talento di Norman Foster ha reso il viadotto di Millau una delle meraviglie moderne del mondo.
Oltre all'architetto britannico, un gruppo chiamato "Eiffage", che comprende la famosa bottega Eiffel, che ha progettato e costruito una delle principali attrazioni di Parigi, ha partecipato ai lavori per la creazione dell'arteria di trasporto più alta del mondo. In generale, il talento di Eiffel e il personale del suo ufficio hanno eretto non solo il "biglietto da visita" di Parigi, ma anche l'intera Francia. In un armonioso tandem, il gruppo Eiffage, Norman Foster e Michelle Virlageau hanno progettato il ponte di Millau, che è stato inaugurato il 14 dicembre 2004.
Già 2 giorni dopo l'evento festivo, le prime auto percorsero l'ultimo raccordo dell'autostrada A75. Un fatto interessante è che la prima pietra nella costruzione del viadotto è stata posata solo il 14 dicembre 2001 e l'inizio della costruzione su larga scala è iniziato il 16 dicembre 2001. A quanto pare, i piani dei costruttori dovevano coincidere la data di apertura del ponte con la data di inizio della sua costruzione.
Nonostante un gruppo dei migliori architetti e ingegneri, è stato estremamente difficile costruire il ponte di trasporto stradale più alto del mondo. In generale, ci sono altri due ponti sul nostro pianeta che si trovano sopra Millau sopra la superficie terrestre: il Royal Gorge Bridge negli Stati Uniti in Colorado (321 metri dal suolo) e il ponte cinese che collega le due rive del fiume Syduhe. È vero, nel primo caso, stiamo parlando di un ponte che può essere attraversato solo dai pedoni, e nel secondo, di un viadotto, i cui supporti si trovano su un altopiano e la loro altezza non è paragonabile ai supporti e ai piloni di Millau. È per questi motivi che il ponte francese Millau è considerato il più difficile in termini di design e il ponte stradale più alto del mondo.
Alcuni dei pilastri del collegamento finale A75 si trovano al fondo della gola che separa l '“altopiano rosso” e l'altopiano di Lazarka. Per rendere il ponte completamente sicuro, gli ingegneri francesi hanno dovuto sviluppare ogni supporto separatamente: quasi tutti hanno diametri diversi e sono chiaramente progettati per un carico specifico. La larghezza del pilastro più grande del ponte raggiunge quasi i 25 metri alla sua base. È vero, nel punto in cui il supporto è collegato alla carreggiata, il suo diametro è notevolmente ridotto.
I lavoratori e gli architetti che hanno sviluppato il progetto hanno dovuto affrontare tutta una serie di difficoltà durante i lavori di costruzione. In primo luogo, era necessario rafforzare i punti nella gola in cui si trovavano i supporti e, in secondo luogo, era necessario dedicare molto tempo al trasporto delle singole parti della tela, dei suoi supporti e piloni. Basti pensare che il supporto principale del ponte è costituito da 16 sezioni, il peso di ciascuna di esse è di 2.300 (!) Tonnellate. Andando un po 'avanti, vorrei sottolineare che questo è uno dei record che appartiene al Pont de Millau.
Naturalmente, non ci sono veicoli al mondo in grado di trasportare parti così massicce dei pilastri del ponte di Millau. Per questo motivo, gli architetti hanno deciso di consegnare parti dei supporti in parti (se così si può dire ovviamente). Ogni pezzo pesava circa 60 tonnellate. È abbastanza difficile persino immaginare quanto tempo ci sia voluto ai costruttori per consegnare solo 7 (!) Supporti al cantiere del ponte, e questo senza contare il fatto che ogni supporto ha un pilone alto poco più di 87 metri, a cui sono attaccate 11 coppie di cavi ad alta resistenza.
Tuttavia, la consegna dei materiali da costruzione al sito non è stata l'unica sfida che gli ingegneri hanno dovuto affrontare. Il fatto è che la valle del fiume Tar è sempre stata caratterizzata da un clima rigido: caldo, che si trasforma rapidamente in un freddo pungente, forti raffiche di vento, ripide scogliere - solo una piccola parte di ciò che i costruttori del maestoso viadotto francese hanno dovuto superare. Esistono prove ufficiali che lo sviluppo del progetto e numerosi studi siano durati poco più di 10 (!) Anni. I lavori per la costruzione del ponte Mihaud sono stati completati in condizioni così difficili, si potrebbe anche dire in tempi record: i costruttori e gli altri servizi hanno impiegato 4 anni per dare vita alla visione di Norman Foster, Michel Virlageau e degli architetti del gruppo Eiffage.
La massicciata del ponte di Millau, come il suo stesso progetto, è innovativa: per evitare la deformazione di costose lamiere, che in futuro sarà piuttosto difficile da riparare, gli scienziati hanno dovuto inventare una formula ultramoderna per l'asfalto. Le tele metalliche sono abbastanza resistenti, ma il loro peso, relativo all'intera gigantesca struttura, può essere definito insignificante ("solo" 36.000 tonnellate). Il rivestimento doveva proteggere le tele dalla deformazione (essere “morbide”) e allo stesso tempo soddisfare tutti i requisiti delle normative europee (resistere alla deformazione, essere utilizzate a lungo senza riparazioni ed evitare i cosiddetti “turni”). È semplicemente impossibile anche per le tecnologie più moderne risolvere questo problema in breve tempo. Durante la costruzione del ponte, la composizione del fondo stradale è stata sviluppata per quasi tre anni. A proposito, l'asfalto del ponte di Millau è riconosciuto come unico nel suo genere.
Pont Millau - aspre critiche
Nonostante il lungo sviluppo del piano, le decisioni ponderate e le grandi firme degli architetti, la costruzione del viadotto ha inizialmente suscitato aspre critiche. In generale, in Francia, qualsiasi costruzione viene criticata aspramente, ricordiamo almeno la Basilica del Sacre Coeur e la Torre Eiffel a Parigi. Gli oppositori alla costruzione del viadotto hanno affermato che il ponte sarebbe stato inaffidabile a causa di spostamenti in fondo alla gola; non ripagherà mai; l'utilizzo di tali tecnologie sull'autostrada A75 è ingiustificato; la tangenziale ridurrà il flusso di turisti verso la città di Millau. Questa è solo una piccola parte degli slogan con cui si sono rivolti al governo gli accaniti oppositori della costruzione del nuovo viadotto. Sono stati ascoltati e per ogni appello negativo al pubblico è stata data una spiegazione autorevole. In tutta onestà, notiamo che gli oppositori, comprese le associazioni influenti,non si sono calmati e hanno continuato le loro azioni di protesta quasi tutto il tempo durante la costruzione del ponte.
Pont Millau - una soluzione rivoluzionaria
Secondo le stime più prudenti, la costruzione del più famoso viadotto francese ha richiesto almeno 400 milioni di euro. Naturalmente questi soldi dovevano essere restituiti, quindi il passaggio lungo il viadotto è stato pagato: il punto dove si può pagare il "viaggio attraverso il miracolo dell'industria moderna" si trova non lontano dal piccolo villaggio di Saint-Germain. Solo per la sua costruzione sono stati spesi più di 20 milioni di euro. La stazione di pagamento ha un enorme capannone coperto, che ha richiesto 53 travi giganti per costruire. Durante la “stagione”, quando il flusso di auto lungo il viadotto aumenta bruscamente, vengono utilizzate corsie aggiuntive che, tra l'altro, si trovano al “checkpoint” 16. A questo punto è presente anche un sistema elettronico che permette di tracciare il numero di auto sul ponte e la loro stazza. A proposito, la durata della concessione Eiffage durerà solo 78 anni,è quanto tempo lo Stato ha assegnato al gruppo per coprire le proprie spese.
Molto probabilmente non sarà nemmeno possibile recuperare tutti i fondi Eiffage spesi per la costruzione. Tuttavia, il gruppo guarda a tali previsioni finanziarie sfavorevoli con un pizzico di ironia. In primo luogo, "Eiffage" è tutt'altro che scadente e, in secondo luogo, il ponte di Millau è servito come un'altra prova del genio dei suoi specialisti. A proposito, il discorso che le società che hanno costruito il ponte perderanno soldi non è altro che finzione. Sì, il ponte non è stato costruito a spese dello Stato, ma dopo 78 anni, se il ponte non porta profitto al gruppo, la Francia sarà obbligata a pagare le perdite. Ma se “Eiffage riuscirà a guadagnare 375 milioni di euro sul viadotto di Miillau prima di 78 anni, il ponte diventerà di proprietà del Paese a titolo gratuito. Il periodo di concessione durerà, come detto sopra, 78 anni (fino al 2045), ma il gruppo di società ha dato garanzia sul suo maestoso ponte per 120 anni.
Viaggiare sull'autostrada a quattro corsie del viadotto di Miillau non vale le somme "altissime", come molti potrebbero pensare. Viaggiare in macchina lungo il viadotto, la cui altezza del pilastro principale è più alta della Torre Eiffel stessa (!) E solo leggermente più bassa dell'Empire State Building, costerà solo 6 euro (7,70 euro nella "stagione"). Ma per i camion a due assi, la tariffa sarà già di 21,30 euro; per tre assi - quasi 29 euro. Anche i motociclisti e le persone che percorrono il viadotto in scooter devono pagare: il costo per attraversare il Ponte di Millau costerà loro 3 euro e 90 centesimi di euro.
Il ponte Viadotto Millau comprende una strada in acciaio a otto campate sostenuta da otto pilastri in acciaio. Il peso del fondo stradale è di 36.000 tonnellate, larghezza - 32 metri, lunghezza - 2.460 metri, profondità - 4,2 metri. La lunghezza di tutte e sei le campate centrali è di 342 metri e le due esterne sono lunghe 204 metri ciascuna. Una strada con una leggera pendenza - 3%, scende dal lato sud verso nord, la sua curvatura è di 20 km di raggio per dare una migliore visuale ai conducenti. Il movimento di trasporto avviene su due corsie in tutte le direzioni. L'altezza delle colonne varia da 77 a 246 metri, il diametro di una delle colonne più lunghe è di 24,5 metri alla base e di undici metri al fondo stradale. Ogni base ha sedici sezioni.
Una sezione pesa 2.230 tonnellate. Le sezioni sono state assemblate in loco da singole parti. Ogni singola sezione della sezione ha una massa di sessanta tonnellate, diciassette metri di lunghezza e quattro metri di larghezza. Ogni supporto deve sostenere dei piloni alti 97 metri. Per prima cosa sono state assemblate le colonne, che erano insieme a supporti temporanei, quindi parti della tela sono state spostate lungo i supporti con l'aiuto di martinetti. I jack erano controllati dai satelliti. Le tele si sono spostate di seicento millimetri in quattro minuti.
