“La dimensione del monumento dovrebbe essere determinata dal grado di significato dell'evento contrassegnato per l'intera civiltà. Non stiamo cercando di scolpire un'epopea nella pietra, raffigurare una scena al chiaro di luna o scrivere un sonetto; non abbiamo a che fare con misticismo o tragedia, ma piuttosto con momenti costruttivi e drammatici o punti di svolta nella nostra meravigliosa storia.”- Gutzon Borglum, scultore che ha creato il Monte Rushmore.
Il Mount Rushmore National Memorial è senza dubbio uno dei monumenti più famosi degli Stati Uniti, un tributo ai grandi presidenti americani, progettato per preservare la memoria della grande storia del paese per i secoli a venire.
Situato nelle Black Hills, nel South Dakota, il memoriale attira circa tre milioni di persone ogni anno.
L'autore dell'idea per la creazione del monumento è stato lo storico locale Doan Robinson; tuttavia, secondo il suo progetto originale, altre personalità che influenzarono la formazione e lo sviluppo del paese, ad esempio, il leader indiano Red Cloud, famosi pionieri americani, dovevano essere raffigurate nella roccia.
Ma parliamo di tutto più in dettaglio …
Lo storico Doan Robinson viene spesso definito il "padre del monte Rushmore". Nel 1923, per attirare i turisti nel Sud Dakota, propose per la prima volta di creare sculture monumentali del capo indiano Red Cloud, degli esploratori americani Lewis e Clark o di altri personaggi famosi dell'era della conquista del selvaggio West. Anche se Robinson non è stato il primo americano a esprimere l'idea di creare sculture monumentali. Nel 1849, il senatore del Missouri Thomas Hart Benton propose di scolpire un'enorme figura di Cristoforo Colombo nelle Montagne Rocciose.
Video promozionale:
Robinson ha condiviso la sua idea con lo scultore Hudson Borglum, famoso per la creazione di sculture in pietra. Hudson accettò di venire a Black Hills nel 1924, ispezionare l'area e analizzare la possibilità di un simile progetto. La Black Hills Scenic Area nel South Dakota è spesso chiamata "Island on the Prairie" poiché numerose colline di granito sono circondate da vaste distese di steppa aperta. A Borglum piaceva in particolare il Monte Rushmore rivolto a sud-est, soleggiato per gran parte della giornata. Era la montagna più alta della zona circostante con una solida roccia di granito.
Borglum ha accettato di prendere parte al progetto a condizione di creare qualcosa di più grande. Voleva creare un monumento per commemorare la storia americana. E l'opzione migliore per questo è la creazione di sculture delle grandi figure politiche del paese. La scelta è caduta sulle figure di George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt e Abraham Lincoln. A Robinson non importava.
Realizzare un progetto enorme non è un compito facile. Innanzitutto, è necessario ottenere un permesso per lavorare in montagna. Il disegno di legge che permetteva l'uso delle terre federali per le esigenze del monumento fu approvato facilmente. Il disegno di legge nel legislatore statale del South Dakota ha incontrato una serie di ostacoli lungo il percorso. Approvato solo al terzo tentativo, il 5 marzo 1925, il governatore Gunderson ha firmato la legge.
Quindi il progetto ha dovuto affrontare un problema di finanziamento. Passarono i mesi e i potenziali sponsor non avevano fretta di separarsi dai loro soldi. Gli ambientalisti credevano che il progetto avrebbe deturpato il fianco della montagna. Altri hanno messo in dubbio la capacità di un semplice mortale di migliorare ciò che è stato creato da Madre Natura.
La riuscita attuazione del progetto è stata facilitata dal presidente degli Stati Uniti Coolidge, che ha promesso finanziamenti dal bilancio federale. Il governo ha stanziato fino a $ 250.000 di fondi iniziali e ha creato la Mount Rushmore National Memorial Commission.
Borglum iniziò a lavorare nel 1927 e continuò per 14 anni fino alla sua morte nel 1941. Il monte Rushmore fu trasformato con la dinamite, il costo del lavoro fu di quasi $ 1.000.000 - un'enorme quantità di denaro all'epoca.
Perché esattamente questi quattro presidenti sul Monte Rushmore?
George Washington (1732-1799, primo presidente) guidò la lotta delle colonie americane e ottenne l'indipendenza dalla Gran Bretagna. Come fondatore di un nuovo paese, ha gettato le basi per la democrazia americana. In termini di importanza, Washington è la figura più iconica della montagna.
Thomas Jefferson (1743-1826, terzo presidente) - autore della Dichiarazione di indipendenza. Acquisì la Louisiana dalla Francia nel 1803, annesse una serie di altri stati, raddoppiando il territorio dello stato.
Abraham Lincoln (1809-1865, sedicesimo presidente) ha preservato l'unità dello Stato durante la più grande prova: la guerra civile. Era fermamente convinto che la schiavitù dovesse essere finita.
Theodore Roosevelt (1858-1919, 26 ° presidente) è stato determinante nell'attuazione del progetto del Canale di Panama. Conosciuto come il "distruttore di trust", fece di tutto per frenare le attività dei grandi monopoli aziendali e garantire i diritti della classe operaia.
Borglum ha sviluppato una tecnologia efficiente e relativamente poco costosa per rimuovere grandi quantità di roccia in eccesso utilizzando esplosivi. Il 90% di tutta la roccia è stata rimossa con cariche di dinamite (circa 450.000 tonnellate). La dinamite è stata utilizzata fino a quando sono rimasti dai 7,5 ai 15 cm di roccia in eccesso, che è stata poi rimossa con strumenti pneumatici.
Borglum ha progettato le sculture dei quattro presidenti in un rapporto da 1 a 12. Un pollice (2,54 cm) sul modello equivaleva a un piede (30,5 cm) sulla roccia. I lavoratori hanno sostituito i pollici con i piedi e hanno rapidamente determinato la quantità necessaria per rimuovere la roccia.
I trapani utilizzavano strumenti pneumatici per praticare molti fori uno accanto all'altro, una tecnica nota come nido d'ape. I fori praticati l'uno vicino all'altro hanno indebolito il granito e la roccia in eccesso è stata rimossa senza uno sforzo significativo. Successivamente la superficie è stata lucidata utilizzando gli stessi utensili pneumatici con speciali taglienti.
Per prima cosa abbiamo lavorato sulla figura di George Washington. L'immagine di Thomas Jefferson iniziò ad essere scolpita a destra di Washington. Dopo due anni di lavoro, sono apparse profonde crepe sulla superficie del viso di Jefferson. La sua immagine doveva essere distrutta e ricominciata sul lato sinistro di Washington.
La statua di George Washington fu inaugurata il 4 luglio 1934.
Il presidente Franklin Roosevelt ha svelato la statua di Thomas Jefferson nel 1936.
Il 17 settembre 1937, in onore del 150 ° anniversario della firma della Costituzione, fu svelata la statua di Abraham Lincoln.
La figura di Theodore Roosevelt fu inaugurata nel 1939. Nello stesso anno è stata installata l'illuminazione notturna del memoriale.
I lavori sul Monte Rushmore continuarono per altri due anni. Nel marzo 1941, Gutzon Borglum muore inaspettatamente, non riuscendo mai a realizzare appieno il suo piano: scolpire immagini di presidenti dalla testa alla vita. Un modello del sogno originale di Borglum può essere visto nel laboratorio dello scultore sul terreno del Memoriale.
Con la morte di Borglum e l'imminente coinvolgimento degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, il lavoro finale sul Monte Rushmore si concluse. Il 31 ottobre 1941 il monumento fu dichiarato completato. Nonostante le condizioni di lavoro pericolose, nessun lavoratore è morto in 14 anni di costruzione.
Il Mount Rushmore National Memorial è diventato un simbolo iconico della storia americana. Nel corso di 14 anni, l'imponente pendenza granitica della montagna si è trasformata nelle sembianze di quattro figure dei grandi presidenti degli Stati Uniti. Ciò che sembrava quasi impossibile è diventato realtà.
Oggi, il Monte Rushmore è considerato uno dei simboli più famosi d'America.
Il monte Rushmore è controverso tra i nativi americani per i seguenti motivi.
Nel 1868, gli Stati Uniti riconobbero ufficialmente l'area delle Black Hills come Indiani Lakota, firmando un trattato di pace con loro ( Finché i fiumi scorrono e l'erba cresce e le foglie appaiono sugli alberi, questa terra apparterrà agli Indiani). Ma nel 1874, l'oro fu scoperto nelle Black Hills e presto il governo degli Stati Uniti richiese agli indiani di trasferirsi nelle riserve. Iniziò la Grande Guerra Sioux (1876-1877), che terminò con la sconfitta degli indiani e il loro reinsediamento nella riserva. Quindi i nativi americani hanno perso il loro territorio.
Si ritiene che il Memoriale sia basato sul tema della superiorità razziale. Scolpite nella collina sono le immagini dei quattro presidenti il cui regno è stato caratterizzato dall'acquisizione di terre più attiva dai nativi americani. Inoltre, l'autore del monumento Borglum era un membro attivo del Ku Klux Klan, un'organizzazione i cui membri rivendicavano la superiorità dei bianchi sui rappresentanti di altre razze.
Fatti interessanti
Il monte Rushmore è uno dei monumenti che può resistere senza esagerare per un secolo: la distruzione naturale della pietra è solo di un pollice in diecimila anni. Nonostante la durata fornita dalla natura stessa, nel 2010 è stata eseguita una scansione tridimensionale del monumento: questa misura consentirà di ripristinare il suo aspetto originale in caso di distruzione imprevista
La montagna ha preso il nome in onore di Charles Rushmore, un avvocato di New York che vi visitava spesso
Inizialmente, si presumeva che l'immagine di Jefferson si sarebbe trovata a destra di Washington, ma si è scoperto che la pietra lì non era adatta per quelle scultoree e doveva essere spostata in un altro luogo
La dimensione degli occhi dei presidenti di pietra è di circa tre metri di diametro
Borglum originariamente aveva progettato di creare immagini a figura intera dei presidenti
Borglum conosceva personalmente il presidente Theodore Roosevelt
Gutson Borglum iniziò questo progetto nel 1927, quando aveva già 60 anni. Nonostante il fatto che la scultura sia stata creata per così tanto tempo, è costata solo $ 1 milione.
I volti scolpiti si trovano ad un'altitudine di 1.676 metri sul livello del mare. Se il corpo fosse attaccato alla testa su questa scala, l'altezza di ogni figura sarebbe di circa 142 metri. L'altezza di ciascuna delle teste scolpite corrisponde al livello di un edificio di 6 piani.
Misurata dalla corona al mento, ogni scultura è alta quanto la Grande Sfinge in Egitto. La larghezza di ciascun occhio è di circa 3 m 30 cm, la bocca è di circa 5 m 50 cm e la lunghezza del naso di ogni presidente è di circa 6 metri.
Completare la costruzione del monumento non è stato facile. Ciò ha richiesto molta esperienza e abilità. Ci è voluta la dinamite per ripulire le grandi rocce. In primo luogo, gli operai scolpirono blocchi ovali che servivano da base per le teste. Quindi gli specialisti hanno scavato la roccia a una distanza di diversi centimetri dalle misurazioni effettive. Inoltre, hanno utilizzato strumenti come martelli pneumatici, mazze, cunei e chiodi per ritagliare finalmente i contorni della testa. Durante questo processo sono state rimosse circa 360mila tonnellate di rocce.
- I siti di visita al Mount Rushmore National Memorial sono aperti tutto l'anno, sette giorni su sette, ad eccezione del 25 dicembre. Il centro informazioni è aperto dalle 8:00 alle 22:00 da fine maggio a inizio settembre e fino alle 17:00 da ottobre ad aprile. Gli orari di apertura a volte possono cambiare. Lo studio dello scultore è aperto solo durante la stagione calda dalle 9:00 alle 18:00. La cerimonia di accensione presso l'anfiteatro inizia alle 21:00. Le sculture sono illuminate per 1-2 ore di notte durante tutto l'anno.
- Non è previsto alcun biglietto d'ingresso al Mount Rushmore National Memorial. Il pagamento è richiesto solo per un posto auto.
- Giugno, luglio e agosto sono il picco dell'afflusso di visitatori, i giorni più trafficati sono il 3 e il 4 luglio. Il periodo migliore per visitare è settembre e ottobre, o aprile e maggio.
- Sul territorio del Memoriale sono presenti punti di ristoro e un negozio di souvenir. I prodotti alimentari sono limitati in inverno.
- Il monte Rushmore è rivolto a sud-est, il momento migliore per osservare e fotografare al mattino presto.
Come arrivare là
L'aeroporto più vicino è a Rapid City, a 36 km dal Mount Rushmore National Memorial. Da lì in auto, prendi prima l'autostrada 16A, poi l'autostrada 244. Oppure prendi la Route 16 fino a Keystone e poi l'autostrada 244 per Mount Rushmore. Il Memorial non serve i trasporti pubblici a Rapid City.
Bene, questo è come dovrebbe probabilmente apparire la montagna dall'altra parte.
