Il fenomeno, che si chiama apofenia - dal greco "lo rendo manifesto", altrimenti chiamato anche "falsa realizzazione". Questo termine è stato proposto dallo scienziato tedesco Klaus Konrad nel 1958. Ha descritto lo stadio acuto della schizofrenia, durante il quale dettagli non correlati della realtà circostante e la loro percezione sono uniti nella mente del paziente da strani segni e significati comuni che nascono, come credeva Konrad, solo in un cervello malato.
Tuttavia, numerosi studi di scienziati hanno fornito motivi per avanzare una teoria secondo cui l'apofenia è anche caratteristica delle persone completamente sane, e moltissime, quasi tutti noi. Nel 2001, lo psicologo svizzero Peter Brugger ha coniato il termine in inglese con un articolo su fantasmi e poltergeist. L'apofenia, ha detto, è sempre stata una caratteristica della conoscenza umana. Ad esempio, un bambino sente un fruscio nell'erba e crede che ci sia una tigre nascosta lì, che gli salterà addosso dall'oscurità. Pochi minuti dopo, il bambino vede il profilo di una tigre in un tronco d'albero ricurvo. A proposito, anche i volti di strane creature, così simili a quelle umane, che cerchiamo di distinguere sul lato visibile della luna in una notte limpida, sono "false realizzazioni", cioè apofenia.
L'apofenia può mettere una persona in una situazione imbarazzante, ad esempio se un amico superstizioso si rifiuta di andare a una festa con la compagnia venerdì 13, credendo che i guai non possano essere evitati. E se in questo giorno versa accidentalmente acqua, sparge sale o inciampa di punto in bianco, la paura dell'inevitabile disastro lo farà impazzire. Letteralmente. Virginia Woolf, una nota autrice e persona maniaco-depressiva, una volta ha sentito il cinguettio degli uccelli nel suo giardino e ha affermato che stavano cantando in greco. Un altro esempio è il dipinto di Salvador Dalì "Il mercato degli schiavi con il busto di Voltaire che scompare" - sebbene l'illusione qui sia stata creata deliberatamente.
Il giocatore pensa di vedere un sistema logico nel movimento caotico delle fiches. I fondi di caffè ci fanno guardare intensamente nella tazza e guardare in fondo alla ricerca di indizi su ciò che ci aspetta. Il bambino vede il bagliore dei fari scorrere lungo il muro della sua camera da letto e pensa che questo sia un messaggio degli alieni e inizia a credere che gli UFO esistano. Vedi una croce o un soffice agnello tra le nuvole che fluttua nel cielo? Attenzione: sei a rischio, non lasciare che l'apofenia prenda il sopravvento e controlli la tua coscienza.
Il secondo lato della medaglia
La doppia essenza dell'apofenia è che questa caratteristica della coscienza umana può sia alla base del comportamento adattativo che incoraggiare voli di fantasia, e causare ogni tipo di superstizioni e persino paranoia. Nel 2001, gli scienziati dell'Istituto per la ricerca sul cervello di Zurigo hanno affermato che "un impulso cognitivo iperassociativo sostiene la fede in fenomeni magici o psichici e stimola il pensiero divergente", che è il fondamento della creatività.
Scienziati che considerano l'apofenia uno stimolo per lo sviluppo dell'umanità, un modo di conoscere il mondo e il suo sviluppo, citano come esempio le parole del grande Leonardo da Vinci, che disse ai suoi studenti: “Guardate i muri ricoperti di tante macchie, e immaginate una specie di scena, che vedrete in somiglia a paesaggi decorati da montagne, fiumi, rocce, alberi, pianure, ampie vallate e colline di ogni tipo, facce strane, costumi e un'infinità di cose che puoi ridurre a forme separate e complesse.
Video promozionale:
Tuttavia, gli psicologi continuano a esaminare il legame tra apofenia e malattia mentale. I loro pazienti non sono solo poeti e suggestionabili fan della stregoneria, del Bigfoot o dell'aura magica, che tendono a trovare segnali in tutti gli oggetti e gli eventi circostanti. Questi sono uomini e donne con schizofrenia e forse disturbo bipolare e disturbo da stress post-traumatico.
Opinioni degli scienziati
I ricercatori dell'University College di Londra hanno trovato alcune prove che le persone di questo psicotipo tendono a vedere i cosiddetti modelli, cioè modelli di immagine, in configurazioni casuali e significato in eventi casuali. In uno studio, i partecipanti adulti sono stati divisi in gruppi in base ai loro punteggi di personalità su una scala psicotipica, che misura la predisposizione alla psicosi. I volontari hanno assistito all'animazione di due figure che si muovevano sullo schermo. In alcuni casi, le forme si muovevano indipendentemente l'una dall'altra, mentre in altri si sono scontrate e hanno innescato una catena di eventi. I soggetti con un particolare tipo di attività nervosa rivendicavano una connessione tra il movimento delle due figure, mentre i membri del gruppo che erano meno inclini alle fantasie non vedevano una tale connessione.
In un altro esperimento, le persone che hanno ottenuto un punteggio alto nel test del pensiero delirante hanno attribuito qualità mentali a triangoli che fluttuano casualmente sullo schermo. Hanno sostenuto che un triangolo "ha visto" l'altro, motivo per cui è "scappato" o "strisciato" più vicino per esplorarlo. Peter Brugger e colleghi hanno suggerito che l'apofenia potrebbe essere il risultato di un'eccessiva attività nell'emisfero destro del cervello.
Gli scienziati hanno chiamato la dopamina, l'ormone della motivazione e della gioia, un altro possibile "colpevole" dell'apofenia. Un esperimento del 2002 ha mostrato che le persone con livelli di dopamina elevati hanno maggiori probabilità di vedere la logica in coincidenza rispetto alle persone con livelli di dopamina più bassi. Gli scienziati hanno aumentato artificialmente i livelli di dopamina in un gruppo di controllo di volontari e hanno iniziato a vedere catene non casuali in eventi disparati.
Piuttosto che considerare semplicemente l'apofenia come una sorta di effetto collaterale negativo dell '"architettura" cognitiva, la psicoanalista del Massachusetts Kelly Adler suggerisce di vedere il significato dove non è ovvio. Sostiene che l'apofenia spesso diventa un potente stimolo creativo e il risultato sono brillanti opere d'arte e scoperte scientifiche.
Lo scrittore americano Christopher Moore ha dichiarato: “In alcuni casi, l'apofenia lieve è l'arma segreta di uno scrittore che porta piacere ai lettori e successo letterario all'autore. Trascorriamo le nostre giornate lavorative osservando le connessioni spontanee tra eventi, persone e vite non correlate e dando un significato a tali connessioni.
Bruce Poulsen, Ph. D., psicologo e professore associato presso l'Università dello Utah negli Stati Uniti, ritiene che il cervello umano sia un apparato per identificare modelli che collegano punti diversi e ci consentono di identificare connessioni significative tra i molti input sensoriali che incontriamo: comprensione, non saremmo in grado di fare previsioni sulla sopravvivenza e la riproduzione. Il mondo naturale e interpersonale intorno a noi sarebbe troppo caotico.
