Non tutti sanno che dietro la parola Armageddon, che tutti conoscono, c'è il nome di una delle città più antiche del mondo.
Questa antica città, abitata già nel 7000 a. C. e., è noto per le numerose battaglie combattute qui. Il Libro dell'Apocalisse, che chiama questo luogo Armaghedon, prevede che qui avrà luogo anche l'ultima battaglia tra le forze del bene e del male, prevista alla fine di tutti i tempi.
Armaghedon è menzionato nella Bibbia dozzine di volte. Questo nome deriva dall'ebraico "Har Megiddo" o "Monte Meggido".
Visitando le rovine di questa città oggi, la prima cosa che vedrai è un grande tumulo, formato da molti strati culturali apparsi qui nel corso di diversi millenni di esistenza di questa città. Gli archeologi sanno che circa 20 città antiche sono in realtà nascoste all'interno di questo tell, costruite una sopra l'altra: qui diverse civiltà hanno ceduto l'una all'altra, la città è stata conquistata e ricostruita più volte. Possiamo dire che l'Armageddon è già accaduto qui molte volte - ogni volta la fine del mondo per una cultura e il suo inizio per un'altra.
Molte battaglie storiche hanno avuto luogo qui. Ad esempio, il faraone egiziano Thutmose III, nipote ed erede della regina egiziana Hatshepsut, che divenne il suo successore e governò nel 1479-1425 a. C. AC, sconfisse una coalizione di città a Megiddo e con questa vittoria conquistò la maggior parte del Mediterraneo orientale.
Thutmosi III, ricostruzione moderna.
Il secondo evento importante si è verificato quando il re ebreo Giosia fu sconfitto vicino a Megiddo durante una battaglia con il faraone egiziano Necho (governato dal 610 al 595 a. C.). Giosia fu notevolmente indebolito e dopo un decennio il suo regno fu finalmente distrutto dal re babilonese Nabucodonosor II.
Anche ai nostri tempi, si sono svolte battaglie significative vicino a Megiddo. Così, nel 1918, durante la prima guerra mondiale, l'esercito alleato guidato dal generale Edmund Allebi sconfisse l'esercito ottomano a Megiddo. Le perdite furono così schiaccianti che l'Impero Ottomano fu costretto a ricorrere a una tregua.
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Aveva davvero senso combattere per Megiddo, poiché la città era strategicamente situata nella valle di Jezreel, che era l'incrocio di diverse rotte commerciali. Si è scoperto che colui che controllava Megiddo controllava la rotta commerciale tra l'Egitto, l'Europa e la Mesopotamia. Queste rotte commerciali e battaglie pretenziose hanno avuto il maggiore impatto sulla storia della città e le hanno conferito la reputazione di campo di battaglia biblico. Forse è per questo che Megiddo è stata identificata come il luogo della fine del mondo, poiché è stata l'epicentro del conflitto armato nel corso della storia di Israele.
Molti reperti archeologici sono stati fatti a Meggido, il più importante dalla spedizione dell'Università di Chicago negli anni '30. La scoperta più rumorosa è stata quella di una serie di stalle, che si credeva fossero state costruite dal re Salomone. Oggi la maggior parte degli archeologi non la pensa più così. Tuttavia, questa è la prova diretta che un grande esercito di cavalleria era di stanza in città.
Le scuderie di Armageddon.
Un'altra scoperta insolita fatta dalla Chicago Expedition è una varietà di oggetti in avorio, circa 382 oggetti in totale, che sono stati trovati tra le sepolture di persone e animali. Alcuni di questi oggetti recano iscrizioni geroglifiche egiziane. Quindi, sul caso per lo stylos si dice che appartenga a un ufficiale egiziano di nome Nakht-Amon, che era l '"emissario del re" durante il regno del faraone Ramses III (1184-1153 aC). Inoltre, sono stati trovati tavoli da gioco, pettini. e scatole d'avorio. un numero così elevato di oggetti di questo materiale nel luogo di sepoltura ha causato grande confusione tra gli scienziati. L'avorio è scolpito utilizzando una miscela di motivi ittiti, micenei, egizi, ugaritici, cananei e assiri.
Sovrapposizione avorio con motivo sfinge.
Pannello avorio intagliato.
Non molto tempo fa, nel 2014, è stata fatta un'altra scoperta molto importante a Megiddo: questo è il "Grande Tempio", che risale al 3000 aC. e. È una grande stanza rettangolare con due piccoli corridoi alle spalle, e qui sono state trovate anche tracce di rituali. Questo tempio è la struttura più monumentale di quel tempo nel Mediterraneo orientale.
Grande Tempio a Meggido.
Non sorprende che Megiddo, luogo di numerose battaglie, avesse una massiccia fortificazione. La spedizione di Chicago ha scoperto un complesso sistema di porte che i ricercatori ritengono risalga al tempo del re Salomone. Questi includevano due grandi torri di fronte, che ospitavano gli arcieri, e un sistema di camere all'interno delle quali potevano essere posizionati soldati con lance e spade nel caso in cui il nemico avesse sfondato il cancello. La datazione della porta è attualmente controversa.
Gateway to Megiddo, età del bronzo.
Qui è stato rinvenuto un complesso e antico sistema di tunnel di approvvigionamento idrico, che portava l'acqua in città da una vicina sorgente attraverso cunicoli sotterranei situati a una profondità di 30 metri. Gli archeologi considerano questo sistema di erogazione dell'acqua il risultato tecnologico più impressionante di Megiddo. Grazie ai suoi abitanti, hanno avuto un accesso costante all'acqua, anche quando la città era sotto assedio.
Tunel a Megiddo.
Il lavoro archeologico continua ancora oggi ed è guidato da archeologi dell'Università di Tel Aviv in Israele. L'antica città attira ogni anno migliaia di turisti, molti dei quali vengono qui ispirati dalla profezia di una battaglia alla fine dei tempi. Le guide spesso salutano i loro ospiti dicendo: "Benvenuti ad Armageddon".
Rovine di Armageddon che domina la valle.
Tutto questo e molto altro si può trovare nel libro recentemente pubblicato da Eric Kline, The Excavation of Armageddon. In Search of Solomon's City (Prinseton University Press, 2020).
