Impronte fossili uniche hanno dimostrato che la caccia potrebbe essere una delle ragioni dell'estinzione dei bradipi giganti in America.
Una volta sul territorio del moderno Sud e Nord America, vivevano bradipi giganti, animali erbivori che superavano le dimensioni degli elefanti moderni e raggiungevano una massa di diverse tonnellate. Le prime persone nel continente li catturarono ancora, tuttavia, come si credeva fino ad ora, ben presto il cambiamento climatico portò questi giganti all'estinzione. Tuttavia, il nuovo lavoro, i cui risultati sono pubblicati sulla rivista Science Advances, ci fa guardare alla loro scomparsa da una prospettiva diversa.
Nell'aprile 2017, il biologo del White Sands National Park David Bustos ei suoi colleghi hanno scoperto più di 100 impronte fossili di bradipi giganti e umani. Gli appuntamenti hanno mostrato che erano stati lasciati 10-15 mila anni fa, e allo stesso tempo. In alcuni punti, le impronte di persone e animali si sovrappongono e si sovrappongono come se interagissero.
Secondo gli autori, l'incontro non è stato sicuramente casuale: si cacciava i giganti del Pleistocene. Gli scienziati sono riusciti a ricostruire parzialmente questa scena: a quanto pare, un gruppo di cacciatori ha osservato di nascosto uno o più bradipi, li ha circondati e attaccati. Alcune impronte mostrano che gli animali si sono voltati bruscamente verso il pericolo e hanno reagito, alzandosi sulle zampe posteriori. Tuttavia, non è possibile dire chi è uscito vittorioso da questa lotta.
La scoperta unica - la prima scena registrata della caccia dei nostri lontani antenati per una grande selvaggina - mostra che le persone potrebbero svolgere un ruolo importante nell'estinzione dei bradipi giganti.
Sergey Vasiliev
