In pochi posti al mondo i serpenti si sentono a proprio agio come in India. Non sei assicurato contro l'incontro con loro non solo nella giungla, sulle rive di un fiume o di un lago, ma anche nel mezzo di un'autostrada e persino in una confortevole camera d'albergo. Di regola, i rettili striscianti visitano le case delle persone durante il periodo dei monsoni, quando i corsi d'acqua inondano le loro tane. Ma il recente tsunami ha sconvolto l'ordine stabilito: migliaia di serpenti provenienti dalle aree allagate si sono precipitati nell'entroterra. Per le persone, questo rappresenta un serio pericolo, perché i serpenti in India non possono essere uccisi, poiché questi animali sono sacri. E non è un caso che il mestiere degli incantatori di serpenti esista solo qui …
Il mondo sta sui serpenti
Per gli indiani, l'uccisione deliberata o accidentale di un serpente è un peccato grave. Nel sud del paese, i mantra in lutto vengono necessariamente recitati su un serpente ucciso. I suoi resti sono ricoperti da un panno di seta ricamato con un motivo rituale, posto su tronchi di legno di sandalo e bruciato su una pira funeraria.
Il culto del serpente esiste in India da più di cinquemila anni. Maestosi templi sono stati eretti in suo onore. I rettili scolpiti sulle pietre si trovano vicino ai villaggi, sotto alberi sacri, vicino a pozzi e bacini artificiali. Le radici di questo culto risalgono agli strati profondi della cultura pre-ariana. Secondo le antiche idee cosmogoniche degli Indiani, il supporto dell'Universo sono le numerose teste del serpente Shesh che galleggiano nelle acque dell'Oceano Mondiale. Il guardiano Vishnu riposa su un letto di anelli di serpente. Un altro grande serpente, Ananta, avvolge il suo corpo blu scuro intorno alla terra. Un altro potente serpente - Vasuki - è un formidabile distruttore che Shiva indossa costantemente su se stesso come un filo sacro. Sesha, Ananta e Vasuki sono i re riconosciuti dei naga, esseri semi-divini con corpi di serpente e una o più teste umane.
In generale, ci sono innumerevoli leggende e racconti sui serpenti in India, i segni più inaspettati sono associati a loro. Si ritiene, ad esempio, che il serpente personifichi il moto perpetuo, sia l'incarnazione dell'anima dell'antenato e il guardiano della casa. Per questo motivo, gli indù amano avere il marchio del serpente su entrambi i lati della porta d'ingresso. Per lo stesso scopo protettivo, i contadini tengono piccoli serpentari nei loro cortili, dove vivono i cobra sacri. Se una famiglia indiana si trasferisce in un nuovo posto, porta con sé tutti i serpenti. A loro volta, quelli con un certo istinto distinguono i proprietari e non li mordono mai.
Una vecchia pelle di serpente trovata in India è chiamata di buon auspicio. Il proprietario di un tale trofeo metterà sicuramente un pezzo di pelle di serpente nel suo portafoglio, credendo che gli porterà ricchezza. Molti indiani credono che il cobra immagazzini pietre preziose nel suo cappuccio. Si ritiene inoltre che i serpenti posseggano i segreti delle erbe medicinali, ma li proteggono con cura e li rivelano solo a pochi eletti: gli incantatori.
L'incapacità di una donna indiana di dare alla luce un bambino è spesso spiegata dall'offesa che una donna ha inflitto ai rettili in questa o una delle sue vite passate. Per guadagnare il perdono, i tamil - rappresentanti delle persone che vivono nel sud dell'India e nel nord dello Sri Lanka - pregano un'immagine di pietra di un serpente. Si dice che nella città di Rajahmandi (vicino a Madras) ci fosse un termitaio un tempo fatiscente, dove viveva un vecchio cobra. Le donne che soffrivano arrivavano a frotte sul tumulo solitario. Rimasero seduti per lunghe ore vicino al termitaio, sperando di contemplare l'animale sacro. A volte il cobra strisciava fuori dalla sua tana per crogiolarsi al sole o assaggiare le uova, i pezzi di carne e le polpette di riso portati lì. Coloro che riuscirono a vedere il serpente tornarono a casa felici, sicuri che la loro preghiera fosse finalmente ascoltata e gli dei avrebbero concesso loro un bambino. Insieme alle donne adulte, a volte le bambine si recavano al caro termitaio, pregando in anticipo per una felice maternità.
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Una storia incredibile è accaduta nel villaggio di Irinchayam. L'autore dell'articolo ha incontrato una donna di nome Kiskhakumkara dell'Oman. I serpenti l'hanno morsa esattamente venti volte: diciotto volte dai cobra e due volte dalle vipere. Questo è successo per la prima volta quando Oman aveva 14 anni e lei stava nuotando nel fiume. I serpenti hanno aggredito la donna in casa, sulla strada per il mercato, nella fabbrica di noci dove lavora, e persino nel tempio indù del villaggio. Allo stesso tempo, l'Oman non ha calpestato i serpenti e non li ha in alcun modo provocati a intraprendere un'azione decisiva. Dopo l'ultimo morso, la sfortunata donna si è rivolta all'astrologo locale. Ha dato una spiegazione del genere per quello che è successo. Secondo lui, una donna in una delle sue vite precedenti ha causato la morte del re serpente. E prima di rinunciare allo spirito, il serpente "di alto rango" maledisse la donna. Ha promesso che nella prossima vita il dio della morte Yama verrà per lei su un bufalo nero,quando ventuno serpenti avvelenano il suo sangue con il loro veleno. Da allora, l'Oman e la sua famiglia hanno vissuto nella paura costante. Gli infissi in legno della capanna fatiscente sono ben chiusi. La lampada è sempre accesa nella stanza. Ogni sera, i figli dell'Oman esaminano attentamente il tetto della casa, tappano le fessure e tagliano i cespugli intorno al cortile una volta alla settimana. Nel caso in cui appaia un ospite, hanno sempre dei bastoncini a portata di mano …
Siamo lo stesso sangue
Tuttavia, la maggior parte degli indiani, avendo trovato un serpente sotto il tetto, non solleverà mai un bastone su di esso, ma cercherà di persuaderli a lasciare la loro casa in pace. Se l'ospite non vuole ascoltare le suppliche della persona, allora uno degli incantatori di serpenti vaganti verrà chiamato per chiedere aiuto. E 'improbabile che un simile atto del proprietario della casa susciti sorpresa tra i suoi vicini.
Gli incantatori di serpenti possono essere trovati in quasi tutte le strade dell'India. E se per i turisti stranieri è difficile immaginare la Russia senza matrioske e samovar, allora gli incantatori di serpenti sono considerati parte integrante del sapore indiano. Armati di pipe fatte in casa con un grande risonatore di zucca essiccata, siedono per lunghi periodi su cesti di vimini, in attesa dei turisti. Al ritmo di una melodia semplice, serpenti addestrati alzano la testa dalle ceste, sibilano minacciosamente e agitano i cappucci. Ogni lanciatore ha il suo, solo lui conosce i metodi per lavorare con creature mortali. Custodisce con cura i segreti della professione e li trasmette ai suoi figli. Tuttavia, gli indiani non considerano l'addestramento dei serpenti come una professione, per loro è uno stile di vita.
Durante un viaggio in India, il giornalista ha visitato il villaggio degli incantatori di serpenti. È così che il nome del villaggio di Saperagaon, situato nello stato dell'Uttar Pradesh, viene tradotto dall'hindi. Qui, nell'entroterra indiano, vivono le persone che possiedono questo mestiere esotico e pericoloso. L'intera popolazione del villaggio sa come maneggiare i serpenti. Una giovane hostess sta annaffiando i pavimenti da una brocca di rame e un cobra di due metri giace rannicchiato ai suoi piedi. Una donna anziana prepara la cena e, con un grugnito, scuote una vipera aggrovigliata dal suo sari. Invece di giocattoli di peluche, i bambini del posto prendono un cobra nel loro letto. Ogni famiglia ha 4-5 diversi tipi di serpenti. Gli animali domestici dei fachiri sono piuttosto diversi: da un cobra reale a un boa constrictor. Oltre alle complessità dell'addestramento dei serpenti, i saperagaoniani imparano le basi per catturare i rettili striscianti. Anche per gli incantatori esperti, questa attività rimane una delle più difficili e pericolose. Ci vogliono pazienza e abilità speciali per catturare un serpente. I veterani del villaggio dicono che una caccia di successo non avrà luogo senza una certa fortuna e un'intuizione intensa. Da un lato si possono contare su catcher altamente qualificati nel villaggio. Zmeelov gode di un rispetto speciale e riceve uno status onorario. Col tempo, quando la sua autorità diventa indiscutibile, smette di uscire in strada con cesto e pipa. Di solito questo personaggio del villaggio è circondato da una varietà di miti e da un alone di mistero. Dicono che il grande maestro possiede una conoscenza segreta che gli dei gli hanno dato. Si suppone che parli ai serpenti, che scivolano diligentemente nel suo cestino. È quasi impossibile diventare suo allievo. In generale, gli abitanti di Saperagaon custodiscono gelosamente i segreti della loro abilità e, quando si tratta dei dettagli della cattura dei serpenti, spostano la conversazione su un altro argomento. Forse gli incantatori hanno conosciuto fin dall'infanzia una frase misteriosa simile a quella secondo cui Mowgli, nel Libro della giungla di Kipling, si è guadagnato il rispetto del vecchio pitone. "Tu ed io siamo dello stesso sangue", disse l'abitante della giungla.
Caster convocato?
Tuttavia, le condizioni di mercato non perdonano. Come si è scoperto, questa antica professione rientrava nella categoria dei morenti. I guadagni medi di un incantatore di serpenti sono piccoli: 30-40 rupie al giorno. I soldi sono appena sufficienti per sfamare la famiglia e i loro animali domestici. Inoltre, quasi tutte le persone che praticano incantesimi soffrono di gravi malattie polmonari. I medici affermano che le malattie si contraggono a causa dell'eccessivo affaticamento dei polmoni quando si suona uno strumento a fiato e progrediscono rapidamente nei climi umidi. Di recente, i rappresentanti delle giovani generazioni non sono desiderosi di seguire le orme dei loro padri e lasciano l'azienda di famiglia.
Pertanto, gli incantatori spesso riutilizzano la loro attività e creano piccole aziende che catturano serpenti nelle grandi città. Oppure vanno a lavorare nelle agenzie governative, ad esempio, nel servizio di soccorso, dove ricordano le lezioni degli anziani del villaggio, tra i quali la teoria della cattura dei serpenti era considerata una delle discipline principali. Dopotutto, l'India è il paese in cui il tasso di mortalità per veleno di serpente è il più alto al mondo. Secondo le statistiche ufficiali, più di 250.000 persone soffrono ogni anno di morsi di serpente nel paese, di cui 75.000 muoiono. Questo è trenta volte il numero di vittime di tigri, leopardi, pantere e altri animali predatori messi insieme. Gli stati del Bengala Occidentale, Gujarat, Maharashtra e Tamil Nadu detengono un triste record per il numero di morti per morsi di serpente.
Il più pericoloso dei serpenti è quello prediletto dagli incantatori: il cobra. Il suo veleno inizia ad agire pochi minuti dopo il morso: una persona viene improvvisamente sopraffatta dal sonno. Quindi la parola è turbata, la coscienza è offuscata, si verifica la paralisi dei muscoli respiratori e si verifica la morte.
I morsi di krait, un serpente corallo e una piccola vipera verde trovati negli stati nord-orientali sono spesso fatali. È stato sviluppato un vaccino appropriato contro il veleno di ciascuno di questi serpenti, ma non è sempre possibile applicarlo in modo tempestivo. Inoltre, delle duecentosedici specie di serpenti trovate in India, cinquantadue sono velenose, e anche l'indiano più prudente non porta con sé così tanti vaccini. Pertanto, resta solo da fare affidamento sulla misericordia degli dei e sulla loro discrezione.
Oggi, negli elenchi telefonici indiani e tra gli annunci sui giornali, si possono trovare numerosi servizi specializzati nell'intrappolare serpenti velenosi. Molti degli ex incantatori furono impiegati in questi servizi. Tuttavia, perché il primo? Sono rimasti incantatori, solo ora sono passati al sostegno statale. I signori dei serpenti mettono da parte per un po 'le loro pipe e catturano i rettili con l'aiuto di un bastone di bambù spaccato, li portano fuori dai confini della città e li liberano. Molti sperano che un simile tipo di reincarnazione dell'antica professione avvantaggerà gli incantatori e la nuova qualifica di "incantatore-soccorritore" la renderà richiesta.
