Nicholas S. di Kiev non ha mai pensato che un dipinto potesse influenzare il destino di una persona. "La prigione è diventata la mia salvezza, ma sembra che presto perderò la mia unica possibilità di sopravvivere", ha scritto in una lettera.
RITRATTO FATALE
All'età di trentadue anni, Nikolai aveva una buona reputazione nella sua compagnia. Dall'età di quindici anni, Kolka è stato coinvolto in un furto. All'inizio portava con sé i portafogli per le piccole cose dei passanti a bocca aperta o dei passeggeri incuranti degli autobus, poi ha imparato a entrare dai finestrini. Riuscì a ottenere il patrocinio di una delle "autorità" della sua città, e dall'età di diciannove anni visse felicemente per sempre, lavorando con il capo sui pacchi.
Una volta che Nikolai e due dei suoi amici furono assegnati a un compito che non era difficile a prima vista. Era necessario entrare di nascosto in una casa e tirare fuori una foto.
La casa non era facile. In città viveva un nobile: il proprietario di una grande banca, uno dei compagni d'armi del "padrino". Se l'anziano ladro aveva qualche debolezza, si esprimeva in un amore eccessivo per il sesso femminile. Quando il capo aveva un'altra ragazza, si comportava come se fosse l'unica donna sulla terra, cercando non solo di inondare il suo cammino di petali rosa, ma anche di soddisfare i minimi capricci della sua amata.
La successiva signora del cuore è rimasta profondamente colpita dal ritratto di un misterioso sconosciuto, che ha visto nella casa del suo socio in affari “sugar daddy”. Dopo aver appreso questo, l'ex ladro, ora nella condizione di un dignitoso uomo d'affari, ha offerto al suo partner una grossa somma per un ritratto appeso sulle sue scale.
Ma, con sorpresa del "padrino", il vecchio amico rifiutò categoricamente di vendere il dipinto. Le trattative andarono avanti per diversi mesi, ma il banchiere non volle mai separarsi dalla tela. Pertanto, Nikolai e due dei suoi assistenti - Dmitry e Konstantin - hanno dovuto risolvere la questione in modo cardinale …
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RAGAZZA CATTIVA
L'evento programmato si è svolto senza intoppi. Dima, Kostya e Kolya entrarono nella casa del banchiere e tirarono fuori il ritratto. Alla luce tremante di una torcia elettrica, per un secondo Nikolai sembrò che una ragazza vestita di blu da un ritratto lo avesse colpito con uno sguardo malvagio e la pelle d'oca gli corse lungo la schiena. Per un secondo, sentì il bisogno di rimettere immediatamente a posto il dipinto, ma lo soppresse rapidamente.
Il giorno successivo, la ragazza del loro capo ha ricevuto l'ambito "giocattolo". Pochi giorni dopo, Nikolai ha sentito una conversazione tra il capo e uno degli assistenti.
Tutto il tetto della mia Sveta è andato a causa di questa foto, - il grande capo sorrise. - Immagina, ha trovato l'iscrizione "ragazza cattiva" sul retro della tela e ha iniziato a scoprire chi era la ragazza nel ritratto. Si scopre che il dipinto ha circa duecento anni e la ragazza raffigurata da Marishka era illegittima ed era considerata una vergogna per la famiglia. Le furono assegnate due piccole stanze nell'attico della villa di famiglia e non le fu permesso di comunicare con altri parenti. Pare che morì giovane nel 1798, cadendo dalle scale, e dopo la morte, amareggiata e infelice, si sistemò nel suo ritratto. Oh, e cosa le donne non possono inventare!
Nikolai si irrigidì, ricordando con quale sguardo scortese gli aveva conferito il ritratto.
Pochi giorni dopo un banchiere venne a far visita al suo socio. Kolya è rimasto sorpreso dal fatto che i derubati non abbiano sollevato storie per la perdita di un dipinto costoso. I "grandi capi" hanno parlato a lungo di qualcosa, ma non sono mai arrivati a un accordo.
Mentre se ne andava, il banchiere guardò Nikolai con uno sguardo acuto e improvvisamente mormorò: “Faresti meglio se il ritratto fosse restituito! "Bad Girl" uccide quasi chiunque tocchi la sua unica immagine. Probabilmente teme che il ritratto venga danneggiato. Se voi sciocchi avete anche solo un pizzico di buon senso, lo riporterete al suo posto originale ".
ASPETTANDO LA LIBERTÀ
Il giorno dopo la visita del banchiere, Nikolai andò in chiesa, cercò di pregare, ma il pessimo ritratto non gli uscì dalla testa. La ragazza su di essa era meravigliosamente bella, come se fosse viva. E Nikolai aveva paura che i discorsi sul fantasma dell'illegittima Marishka che viveva nella tela potessero rivelarsi veri.
E pochi giorni dopo, Dimka è scomparsa, una di quelle che erano andate con Nikolai "al caso". Si diceva che fosse stato visto l'ultima volta con una bella ragazza con un vestito blu vecchio stile.
Tre giorni dopo, il suo corpo mutilato è stato trovato nel fiume. Era come se fosse stato strappato dagli artigli e il patologo non poteva determinare quale tipo di animale avesse attaccato Dmitry. La parola "ladro" era scolpita nel petto del cadavere.
Al funerale di Dima, Kostik è scomparso, un altro partecipante al furto notturno. Alcuni degli ospiti, quando gli fu chiesto da Nikolai, risposero che il suo amico era andato con una signorina vestita di blu. Tre giorni dopo, un altro corpo mutilato con una scritta insanguinata "ladro" è stato trovato nel fiume …
Rendendosi conto che era l'ultimo partecipante al furto, Nikolai decise di nascondersi nel modo più sicuro possibile. È andato alla polizia, dove ha scritto una franca confessione su come ha rubato il dipinto e poi lo ha venduto. È stato condannato a sei anni di prigione.
Il "Padrino" ha cercato di aiutare Nikolai, ma si è "annegato" ostinatamente per ottenere il massimo termine. Gli sembrava che quando fosse stato rilasciato, tutto si sarebbe in qualche modo sistemato da solo …
Ora il mandato di Nikolai sta volgendo al termine. E dovrebbe essere felice, ma da diversi mesi ormai sogna ogni notte lo stesso sogno: la "ragazza cattiva" del ritratto, Marishka, gli sorride e gli fa cenno di avvicinarsi, dicendo: "Ti sto aspettando!" Ogni volta che fa fiduciosamente qualche passo verso di lei e con orrore vede come il suo viso si trasforma in una maschera ghignante congelata, le zanne escono dalla sua bocca e le sue mani si trasformano in artigli.
Ha cercato di andare dai medici della prigione, ma nulla ha aiutato a sbarazzarsi del terribile incubo. Nikolai è convinto che in generale morirà per un ritratto fatale …
