Lo stufato del diavolo (Cyprinodon Diabolis) vive in un lago-grotta nella Death Valley (USA), dove la temperatura dell'acqua raggiunge i 32 ° C. Per molti anni questi pesci sono sopravvissuti in condizioni estreme. La profondità del loro bacino nella roccia è superiore a 100 m, e il banco di sabbia, dove gli individui potrebbero riprodursi, scorre solo in una stretta striscia lungo il bordo del serbatoio. Le alghe servono da cibo per loro. Quando non c'è quasi più luce solare per mesi, la vegetazione diventa scarsa. L'estinzione di massa è comune per questa specie unica.
Sulla base dei risultati di studi precedenti, si è ipotizzato che questa specie di kartozubit si sia separata in una popolazione separata più di 10.000 anni fa. Ma l'ultima analisi genetica ha dimostrato che abitano il Devil's Hole (grotte carsiche, collegate da passaggi) per un massimo di diverse centinaia di anni.
Lo scienziato Christopher Martin ei suoi colleghi hanno detto alla rivista Royal Society che il modo in cui gli animali sono entrati in questo habitat rimane aperto. Ci sono altre popolazioni di fishtooth nella Death Valley, ma tutte hanno dovuto attraversare in qualche modo uno dei deserti più aridi e caldi della Terra prima di finire nel Devil's Hole.
Secondo la versione principale degli scienziati, questo movimento è stato reso possibile da una grande alluvione. Ad esempio, quello che è successo in California nel 1862. È anche noto che il caviale del pesce pesce è appiccicoso, a causa del quale si aggrappa alle piante, il che significa che potrebbe attaccarsi alle zampe degli uccelli, e lo hanno portato nella grotta. Anche il fattore umano non può essere escluso: gli americani del posto potrebbero rilasciare pesce nel lago carsico.
Secondo i dati geologici, il lago della grotta "è venuto in superficie" 60.000 anni fa e la maggior parte della Death Valley è rimasta sott'acqua per 10.000 anni. Ciò potrebbe consentire al kartozubik di muoversi più liberamente nella regione.
I primi test genetici con i quali gli scienziati hanno cercato di determinare l'età esatta di Cyprinodon Diabolis, hanno rivelato il DNA mitocondriale, il materiale genetico contenuto nelle "fabbriche energetiche" delle cellule. Questo DNA include mutazioni a un ritmo regolare attraverso le generazioni e può essere pensato come una sorta di "orologio". Tuttavia, questo approccio è noto per essere sensibile alle regole di calibrazione applicate per l'analisi.
I primi tentativi di indagare sul mtDNA hanno portato gli scienziati alla conclusione che la popolazione di denti di pesce del diavolo si è formata in 2-3 milioni di anni. Ma i geologi escludono questa possibilità.
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Per studiare pesci rari, il Dr. Martin e il suo team hanno applicato i più moderni metodi di analisi genetica. Hanno iniziato a studiare migliaia di campioni genetici, tenendo conto dei cambiamenti all'interno e tra le popolazioni utilizzando modelli demografici. La calibrazione è stata eseguita con dati più affidabili basati sull'intera varietà di kartozubov in Messico.
Secondo i risultati dello studio, si può presumere che i primi individui si stabilirono nel Devil's Hole circa 105-830 anni fa. L'ecologia del luogo ha dato origine a una marcata identità fenotipica di questa specie di karpozubik. Non solo sono diventati meno aggressivi, ma hanno anche perso il loro colore metallico scuro, perso completamente le pinne pelviche. Alla scienza non è ancora noto se la perdita di questa parte del corpo sia una conseguenza di una grave consanguineità per lungo tempo o il risultato di un adattamento forzato a lungo termine a condizioni di vita difficili.
