La notizia arrivata dall'Italia a fine estate 2016 ha fatto rabbrividire tutto il mondo. Un terribile terremoto ha colpito nei pressi della città di Perugia. Il colpo più duro è caduto sul villaggio di Akkumuli, molto vicino all'epicentro del terremoto. Tre quarti dei suoi edifici sono scomparsi dalla faccia della terra, il resto è stato gravemente danneggiato.
Tali terremoti di solito si verificano non più di una volta all'anno, ma più spesso si verificano disastri meno significativi. Se parliamo di tutti i terremoti registrati sul nostro pianeta durante l'anno, il loro numero è semplicemente sorprendente: ce ne sono centinaia di migliaia! È solo nel folklore che la nostra Terra è considerata stabile e irremovibile. E cosa vediamo con i nostri occhi? Qual è la causa di gravi cataclismi?
Perché accadono i terremoti
Per molto tempo l'umanità ha cercato di spiegare la natura dei tremori. Per qualche tempo i disastri naturali sono stati attribuiti a proprietà soprannaturali. Ad esempio, le tribù che abitavano in Siberia credevano che i tremori fossero causati da mostri giganti che vivevano nelle viscere del nostro pianeta. Come non ricordare il pozzo superprofondo di Kola e le voci infernali che ne emanano?
Le leggende turkmene parlano di un drago che causa un terremoto con la sua andatura pesante. Nelle antiche leggende russe, puoi trovare una menzione di balene che detengono il firmamento della terra. Secondo la leggenda, le balene, agitandosi e girandosi da una parte all'altra, provocavano terremoti.
Dal punto di vista della scienza moderna, un terremoto è una vibrazione della crosta terrestre, che può essere causata da un'ampia varietà di ragioni (spostamenti tettonici, attività vulcanica, ecc.). Fondamentalmente, i terremoti sono divisi in tre tipi.
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Terremoti da approdo
In molti luoghi si trovano rocce famose, come il sale e il calcare. Dopo la dissoluzione da parte delle acque sotterranee compaiono vuoti, crepe e grotte di dimensioni impressionanti. Arriva un momento in cui gli strati superiori non resistono alla pressione degli strati e collassano.
È così che si verifica un terremoto o una serie di scosse, chiamate terremoto da frana. Un crollo di una montagna può facilmente essere la causa di un fenomeno naturale. Va notato che tali terremoti si verificano solo nella zona vicina e non hanno molta forza.
Terremoti vulcanici
Sono provocati da eruzioni vulcaniche. Nonostante il loro impressionante potere distruttivo, la loro area di azione è limitata solo all'area adiacente al vulcano. L'unica eccezione è un'eruzione del supervulcano, come quella che può formarsi nel Parco Nazionale di Yellowstone. Gli echi di un simile evento, se deciderà di accadere, si faranno sentire in diverse parti del continente.
Terremoti tettonici
Coprono un'area fino a 1.000.000 km2 e sono incredibilmente potenti. La causa di un terremoto tettonico è il mescolamento di vaste aree della crosta terrestre. Le sostanze nel sottosuolo sono in continuo movimento. Quando salgono sulla superficie della terra, fanno piegare la crosta terrestre. Tali movimenti sono impercettibili alla vista, ma arriva un momento in cui rompono gli strati rocciosi.
Considera le cause del disastro che ha colpito la soleggiata Italia. Il Mar Tirreno a ovest dell'Italia separa questo paese dalle isole della Corsica e della Sardegna, espandendosi gradualmente. Aumenta la pressione sulla faglia, che ricade sulla catena montuosa appenninica. Sul lato opposto si osserva un movimento in cui la lastra "scorre" sotto l'Italia. Di conseguenza, si è formata la faglia più grande, sulla quale si trova la città di Perugia.
Cos'è un terremoto?
Quando si piega l'asta, si avverte una resistenza che aumenta costantemente fino a quando l'asta si rompe. Una storia simile accade con le rocce. Quando un singolo pezzo di terra si solleva e quello adiacente affonda, la forza elastica aumenta fino alla rottura degli strati. In alcuni casi, le crepe sporgono sulla superficie terrestre e talvolta si formano a una profondità fino a 10 chilometri o più.
Succede che le rocce si muovano a grandi altezze. All'inizio del secolo scorso, la città di San Francisco è stata distrutta da un terribile terremoto. Enormi strati di terra sono affondati di 7 metri o più. I sismologi sanno che la regione delle trincee oceaniche e delle giovani montagne è l'area in cui si verificano più spesso i terremoti.
Come misurare i tremori?
Tentativi di classificare i terremoti in base alla forza sono stati fatti molte volte. Alla fine del XIX secolo, lo scienziato italiano Giuseppe Mercali sviluppò una scala di terremoti a 12 punti. È ancora utilizzato negli Stati Uniti oggi. Gli europei usano la scala dei terremoti a 12 punti EMS-98. In Giappone, la scala inizia da tre punti e il punto più alto in questo sistema è 7.
Qual è la probabilità di prevedere un disastro?
Al momento, tutte le ragioni per il verificarsi di tremori sono ben note alla scienza. Sorge una domanda del tutto naturale: è possibile prevedere un terremoto e salvare così un numero incredibile di persone dalle conseguenze di un disastro colossale?
Le osservazioni a lungo termine hanno permesso di identificare le zone sismiche e stabilire la forza stimata di un terremoto in una particolare area, che ha contribuito all'emergere di mappe di zonizzazione sismiche. E manca solo un fattore importante per fare una previsione accurata: l'ora dell'inizio del disastro. Per determinarlo, si dovrebbe studiare a fondo la struttura dell'interno della terra, che oggi è tecnicamente difficile.
La Russia non ha nulla da temere
Sul nostro pianeta, oltre alle zone sismiche, ci sono territori giganteschi in cui le scosse non vengono praticamente osservate. Queste aree includono principalmente la pianura dell'Europa orientale, sul territorio di cui si trovano San Pietroburgo e Mosca, e la pianura della Siberia occidentale. Queste piattaforme sono resistenti ai terremoti. Anche i residenti dei paesi della CSI possono sentirsi al sicuro, almeno fino a quando i cambiamenti globali non saranno compresi sul nostro pianeta.
