Richard III (nato il 2 ottobre 1452 - morte il 22 agosto 1485), re d'Inghilterra dal 26 giugno 1483 al 22 agosto 1485
Come figura storica, il re Riccardo III d'Inghilterra, il cui regno durò non più di 2 anni, non occupa un posto così importante nella storia inglese. Ma grazie al talento di Thomas More e al genio di William Shakespeare, Riccardo III divenne l'incarnazione della malvagità demoniaca, sebbene non fosse peggiore della maggior parte degli altri monarchi e di altre "figure di spicco" che probabilmente avevano più crudeltà e tradimento.
Cominciamo con Thomas More. More scrisse una biografia di Riccardo III (1452-1485), l'ultimo della dinastia York, nel 1513, basata sulle storie del suo amico e mentore, l'arcivescovo di Canterbury John Morton, un partecipante attivo nella Guerra della Rosa Scarlatta e Bianca. Non si può dire che Morton fosse uno storiografo imparziale. Come sostenitore del Lancaster Party, in seguito si schierò con Edoardo IV e dopo la sua morte fu un membro del clan Woodville nel tentativo di prendere il potere. Quando Riccardo III salì al trono, Morton fuggì dal suo rivale e contendente alla corona, Henry Tudor, sotto il quale ricevette la carica di Lord Cancelliere e la carica di Arcivescovo di Canterbury, e alla fine della sua carriera, su richiesta di Henry, fu elevato al rango di Cardinale da Papa Alessandro VI Borgia …
Indubbiamente, Morton ha ritratto Richard nei toni più neri, come Thomas More ha riprodotto nella sua cronaca The Story of Richard III. È vero, Mor perseguiva i propri obiettivi, era importante per lui condannare l'arbitrio reale, la crudeltà e il dispotismo, cosa che poteva essere fatta sull'esempio di Riccardo III, riconosciuto dalle autorità come un cattivo.
Altri storici Tudor che hanno scritto della Guerra della Rosa Scarlatta e della Rosa Bianca, in particolare l'umanista Polydorus Virgil invitato da Enrico VII, lo storiografo ufficiale del re, sono ugualmente prevenuti nel coprire la storia di Riccardo III (la Storia dell'Inghilterra di Polydorus Virgil, iniziata nel 1506, fu pubblicata in 1534).
Furono proprio queste versioni che Shakespeare usò, scrivendo delle gesta di Riccardo III, più di cento anni dopo. Nella sua presentazione, l'immagine appare come segue. Dopo la morte di Edoardo IV nell'aprile 1483, suo figlio, il giovane Edoardo V, fu proclamato re e suo fratello Riccardo, duca di Gloucester, in seguito il famoso Riccardo III, fu nominato reggente.
Secondo la descrizione del drammaturgo, la cupa figura dello zoppo Richard appare sotto forma di un insidioso e sinistro assassino, uno dopo l'altro, eliminando i parenti che si trovavano sulla strada per la corona. Si credeva che fosse su istigazione di Riccardo che Enrico VI fu ucciso nella Torre, suo figlio, il principe Edoardo, fu giustiziato, che suo fratello George, duca di Clarens, fu ucciso per ordine di Gloucester (secondo le indiscrezioni, gli assassini lo annegarono in una botte di vino). Questo brutto uomo gobbo si è fatto strada al trono, senza disdegnare nulla.
Prima di tutto, Richard si affrettò a trattare con i parenti della regina - i Woodwills, che potevano contestare la sua influenza su Edward V. Il fratello della regina Anthony Woodville (Conte di Rivers), suo figlio dal suo primo matrimonio, Lord Gray e altri nobili furono catturati e consegnati al boia. Anche prima, Gloucester sposò Anne Warwick, figlia del conte di Warwick, che fu ucciso da lui o con la sua partecipazione, e la sposa (la moglie di Shakespeare) del principe Edoardo, figlio di Enrico VI.
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La scena della seduzione di Anna da parte di Gloucester presso la tomba del re Enrico VI è una delle scene più famose delle tragedie di Shakespeare. In esso, il geniale drammaturgo è riuscito a mostrare tutto il potere del tradimento senza limiti e dell'intraprendenza felina del duca di Gloucester, che è riuscito a conquistare al suo fianco una donna che lo odiava appassionatamente per la persecuzione e l'omicidio dei suoi cari. Richard appare in questa scena non solo come un cattivo, ma come un uomo di eccezionale intelligenza, abilità enormi che gli servono per fare il male.
Naturalmente, Richard era ben consapevole che il defunto Edoardo IV, avendo adottato due figli dalla sua legittima moglie Elizabeth Woodville, era stato fidanzato con altre due spose prima di questo matrimonio, una delle quali era la figlia di Luigi XI. Pertanto, aveva tutte le ragioni per considerare illegale il matrimonio di Edward con Elizabeth Woodville, che fu fatto nel luglio 1483, dopo che in una riunione del Consiglio reale il vescovo di Bath proclamò bigamo il defunto re, ei suoi due figli, compreso l'erede di Edoardo V, - bastardi, cioè illegittimi.
Edoardo V fu privato del trono e, insieme al fratello minore Richard, fu collocato nella Torre. Successivamente, i ragazzi furono visti solo poche volte e per molto tempo non si seppe nulla del loro ulteriore destino. Ma anche allora c'erano voci, alla fine confermate, sull'uccisione di principi. L'omicidio di bambini era considerato un crimine particolarmente grave e in quel momento difficile.
Nella cronaca di Shakespeare, quando Richard propone di portarlo fuori al duca di Buckingham, anche questo fedele sostenitore del Bloody King si ritrae inorridito. È vero, il boia fu presto trovato: Sir James Tyrell fu presentato a Richard, che, nella speranza della misericordia del re, accettò di adempiere al suo piano nero. I servi di Tyrell, Dayton e Forrest, secondo il loro padrone, "due femmine, due cani assetati di sangue", strangolarono i principi.
Richard, sebbene imbarazzato dall'atrocità commessa, continua ostinatamente a raggiungere il suo obiettivo. L'importante per lui è non ammettere al trono Henry Tudor, che si stava preparando in Francia per lo sbarco sul suolo inglese, cercando di conquistare al suo fianco tutti gli insoddisfatti del governo di Richard da parte dei rappresentanti dello York Party.
Il primo tentativo di Henry di sbarcare in Inghilterra nell'autunno del 1483 fallì. E la ribellione sollevata contro Richard fallì completamente. La flotta di Henry fu dispersa da una tempesta e il monarca raggiunse la Bretagna con difficoltà. In agosto, Henry sbarcò di nuovo con i suoi sostenitori nella sua patria, il Galles, e si mosse verso l'esercito reale riunito in fretta.
La battaglia di Bosworth era fugace. Dopo aver issato la corona sull'elmo, Riccardo III si precipitò personalmente nella mischia. Il cavallo sotto di lui fu ucciso con una freccia di ferro da una balestra (fu in questo episodio che nacque la famosa linea shakespeariana nella tragedia "Riccardo III" - "Cavallo! Cavallo! Il mio regno per un cavallo!"). Ossessionato dal desiderio di entrare in un duello cavalleresco con Henry, Richard perse la cautela, si staccò dai suoi e si trovò circondato da nemici.
Uno degli scudieri di Tudor gli ha inferto un terribile colpo alla spalla da dietro e alla sinistra con un'ascia da battaglia. Si è rivelato così forte che il re Riccardo è stato tagliato quasi fino alla sella, il suo elmo è stato accartocciato in una torta e la corona d'oro è volata tra i cespugli.
Dopo aver raccolto un simbolo di potere, Henry Tudor si è immediatamente incoronato tra le grida di applausi. E il corpo nudo di Riccardo III fu gettato sul dorso del cavallo. I lunghi capelli dell'ex monarca stavano spazzando la polvere della strada. In questa forma, il cadavere è stato portato a Londra. La dinastia York ha cessato di esistere!
Questo è il quadro generale del dramma come apparve a Shakespeare sulla base delle fonti sopra. Il suo background storico può essere considerato affidabile. Un'altra questione è la valutazione dello stesso Riccardo III e il grado di responsabilità per i crimini a lui attribuiti. È importante notare qui che dopo gli eventi delineati dal drammaturgo, per oltre 100 anni il trono è stato nelle mani del vincitore Richard Henry Tudor (in seguito Re Enrico VII) e dei suoi discendenti.
Durante la stesura della tragedia, il trono era regnato dalla nipote di Enrico VII, la regina Elisabetta I. E questa circostanza, senza dubbio, predeterminò l'atteggiamento di ogni scrittore di quel tempo nei confronti della figura di Riccardo III, dal quale l'Inghilterra fu "salvata" dal fondatore della nuova dinastia Tudor.
Ma fu dall'era di Elisabetta I che iniziarono ad apparire storici che si definivano "difensori del re più diffamato", sfidando in ogni modo le prove dei cronisti della dinastia Tudor sul fatto che Riccardo fosse davvero un terribile tiranno come lo ha ritratto il brillante drammaturgo. In particolare, il fatto dell'omicidio da parte di Richard nel maggio 1483 dei suoi stessi nipoti, principi giovani - Edoardo V e Riccardo fu messo in discussione.
Gli storici non sono mai stati in grado di stabilire in modo definitivo la colpevolezza o l'innocenza di Richard, ma non c'è dubbio che sia il carattere del monarca che altri crimini a lui attribuiti nell'opera siano una vivida performance artistica di distorsioni e invenzioni Tudor.
Contrariamente a Shakespeare, Richard non era un "rettile gobbo", appassito e ondeggiato. Era un principe attraente, anche se piuttosto fragile, che era ritenuto il principale capo militare del regno, quindi può essere definito il più vincente, dopo suo fratello Edoardo IV, il guerriero d'Europa in quel momento.
Durante il regno di Edoardo IV, non si abbandonò affatto ad atrocità e cospirazioni, ma fu un fedele e immancabilmente devoto assistente di suo fratello in tutti i suoi affari. Negli anni delle sconfitte e delle vittorie (1469-1471), quando alla fine Edoardo riuscì a schiacciare la coalizione York-Lancaster, Richard, Duca di Gloucester, Constable e Ammiraglio d'Inghilterra, Lord of the North, fu il principale sostegno di suo fratello. Da segnalare i suoi successi nella gestione del nord dell'Inghilterra e le vittorie ottenute sugli scozzesi (1480-1482).
Al fine di ripristinare un quadro fedele di quei drammatici eventi, gli studiosi si sono più volte rivolti a documenti risalenti al regno di Edoardo IV e in particolare lo stesso Riccardo III, leggi emanate sotto Riccardo, ordini reali, rapporti diplomatici e altri pochi materiali che non furono distrutti dai vittoriosi Tudor. …
In particolare, nei documenti risalenti all'epoca precedente alla battaglia di Bosworth, non si fa menzione delle disabilità fisiche del "gobbo" Richard, che in età Tudor erano presentate come la manifestazione esteriore della natura diabolica dell'ultimo re della dinastia York! Descrivono Richard come un amministratore capace, sempre fedele a Edoardo IV, anche quando fu tradito da un altro fratello del monarca, il duca di Clarence. Tutte le sue azioni non mostrano una particolare predilezione per intrighi o crudeltà che lo distinguerebbero dagli altri principali partecipanti alla Guerra dello Scarlatto e della Rosa Bianca.
Per quanto riguarda l'assassinio di principi, alcuni ricercatori definiscono questa leggenda il più famoso detective della storia inglese. Sorprendentemente, ma la versione dell'omicidio di Richard dei suoi nipoti, raccontata da Shakespeare, accettata come verità da milioni di spettatori e lettori delle sue drammatiche cronache, ripetuta nel corso dei secoli in centinaia di libri storici, si basa su basi piuttosto traballanti.
Naturalmente, i partecipanti all'atrocità segreta, preoccupandosi dei propri interessi, e non per comodità dei futuri storici, per la logica stessa delle cose non avrebbero dovuto lasciare tracce tali da poter essere considerate come una prova innegabile della colpevolezza del duca di Gloucester. È difficile immaginare che abbia dato ordini scritti alle sue spie sull'omicidio dei suoi nipoti, e hanno presentato rapporti fedeli, anche scritti, sul crimine. E se tali documenti risalivano all'epoca dell'omicidio e ai suoi diretti partecipanti, allora avevano pochissime possibilità di stabilirsi in archivi pubblici e privati e sopravvivere fino ai giorni in cui gli storici iniziarono a cercare tracce della tragedia passata.
Anche un altro fatto è interessante. Nel 1674, durante la ristrutturazione di uno dei locali della Torre Bianca (un edificio all'interno della fortezza), gli operai trovarono due scheletri sotto le scale, che potrebbero presumibilmente essere i resti di Edoardo V e di suo fratello. Furono sepolti nell'Abbazia di Westminster, che è stata a lungo la tomba dei re d'Inghilterra.
1933 - I resti vengono rimossi e sottoposti a una seria visita medica. La conclusione fu che le ossa appartenevano ad adolescenti, uno dei quali aveva 12-13 anni, e l'altro - 10. I principi avevano più o meno la stessa età nel 1483-1484. Ma l'affermazione dei medici secondo cui sono state trovate tracce di morte violenta per soffocamento è stata contestata in quanto non dimostrabile, sulla base della parte sopravvissuta degli scheletri.
Alcuni esperti hanno suggerito che l'adolescente più anziano fosse più giovane di Edward V. C'era persino il dubbio che gli scheletri appartenessero a bambini maschi. Comunque sia, l'esame non ha stabilito la cosa principale: l'età di questi resti (a proposito, è difficile da determinare anche ora). In una cosa, possiamo essere d'accordo con le conclusioni della commissione: se i due scheletri scoperti sono i figli di Edoardo IV, allora furono effettivamente uccisi nella primavera del 1483, cioè all'inizio del regno di Riccardo III o pochi mesi dopo. Ma questo "se" nega il potere probatorio della conclusione.
Questa è la versione principale dell'enigma di Riccardo III, sulla base del quale Shakespeare scrisse la sua opera. Difficile dire quanto sia corretto, perché, come si vede, ci sono molte imprecisioni, il che indica una cosa: finché non si è stabilito che i resti ritrovati appartengono esattamente ai principi, è impossibile trarre una conclusione definitiva. Solo il tempo può mostrare cosa si nasconde dietro il "segreto" della personalità di Riccardo III e se sia addirittura possibile svelarlo.
Molto probabilmente, né noi né i nostri discendenti sapremo la verità, nonostante la fedeltà del vecchio proverbio inglese, che dice: "La verità è figlia del tempo". Ma qualcos'altro si sa: altre leggende sono sorprendentemente tenaci, e non è così facile sterminarle dalla memoria umana, indipendentemente dalle prove che appaiono nel corso di ulteriori ricerche storiche sul destino di uno dei più misteriosi re inglesi.
M. Zgurskaya
