Gli astronomi hanno scoperto che lo spazio tra le stelle è pieno di quantità colossali di idrocarburi alifatici che possono attaccarsi alle astronavi durante il viaggio.
A prima vista, lo spazio interstellare sembra una regione completamente vuota. Tuttavia, in realtà, è un vasto territorio contenente tracce di radiazioni elettromagnetiche e nuvole di materia. Un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università del New South Wales (UNSW) e ricercatori della Ege University fa luce su di cosa è fatta la polvere di stelle.
Un team di scienziati australiani e turchi ha scoperto che, tra le altre cose, la materia interstellare esiste anche sotto forma di idrocarburi alifatici. Si tratta di composti grassi e altamente tossici che si depositeranno a bordo di qualsiasi veicolo spaziale che passi attraverso una nuvola di detriti spaziali. Il professor Tim Schmidt, uno dei coautori dello studio, osserva che la polvere di stelle può aderire alla nave come un guscio appiccicoso. “Una parte sono idrocarburi e una parte sono silicati ordinari, di cui, ad esempio, è composta la sabbia della terra. E tutto questo viene trasportato attraverso la galassia dal vento solare , spiega.
Schmidt ei suoi colleghi stanno usando la spettroscopia per cercare di determinare come queste sostanze reagiscono a diversi tipi di radiazioni luminose. Questi dati possono essere utilizzati per calcolare con precisione quanti idrocarburi alifatici e loro derivati si trovano attualmente nello spazio interstellare. Questa abbondanza è dovuta al fatto che il carbonio e l'idrogeno sono uno dei principali "mattoni" dell'universo.
Vasily Makarov
