Uno degli esempi più famosi dell'eroismo dei soldati sovietici era considerato l'impresa dell'equipaggio di un aereo bombardiere al comando di Nikolai Gastello, che speronò a terra una colonna di equipaggiamento tedesco. Il cognome del suo comandante è immortalato nei nomi di molte strade, fabbriche e navi. Nell'URSS, l'immagine di Gastello è stata utilizzata attivamente per l'educazione militare-patriottica dei giovani. Ma i creatori del mito sul pilota senza paura non erano interessati alla verità, ma solo all'interpretazione degli eventi necessari per un dato momento.
Aereo abbattuto
Nikolai Frantsevich Gastello è nato nel 1907 a Mosca. Suo padre, Franz Pavlovich Gastillo, è arrivato nella capitale dalla Bielorussia. Qui il cognome del tedesco russificato iniziò a essere pronunciato in un modo più familiare ai russi: Gastello.
All'età di 16 anni, Nikolai iniziò la sua carriera, diventando apprendista falegname, e un anno dopo, quando la famiglia si trasferì a Murom, ottenne un lavoro come meccanico in una fabbrica di locomotive a vapore locale.
Nel 1932, Nikolai fu arruolato nei ranghi dell'Armata Rossa e inviato alla scuola pilota di Lugansk, dopo di che prestò servizio nell'aviazione dei bombardieri. Ha preso parte alle battaglie su Khalkhin Gol, poi nella guerra sovietico-finlandese. Nel 1940 è stato insignito del grado di capitano.
Quando iniziò la Grande Guerra Patriottica, Nikolai Gastello era il comandante dello squadrone del 207 ° Reggimento dell'aviazione dei bombardieri a lungo raggio (DBAP) di stanza nella regione di Smolensk. Già il 22 giugno 1941, il suo equipaggio fu allertato e prese parte al bombardamento di colonne di equipaggiamento tedesco vicino a Minsk. Il 25 giugno, il comandante dello squadrone è riuscito a distinguersi. Un bombardiere nemico apparve sull'aerodromo del reggimento, che in volo a bassa quota guidò il fuoco delle mitragliatrici. Il capitano Gastello è saltato sul suo aereo al posto del mitragliere e ha abbattuto un veicolo nemico da terra con una mitragliatrice.
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L'ultimo compito
E il 26 giugno ha avuto luogo l'ultimo volo di Nikolai.
Il reggimento ricevette una missione di combattimento: bombardare le colonne di carri armati tedeschi che si muovevano lungo l'autostrada Radoshkovichi-Molodechno. I comandanti dei tre bombardieri DB-ZF che volavano sulla missione erano i capitani Nikolai Gastello e Alexander Maslov, così come il tenente senior Fyodor Vorobyov.
Secondo la versione ufficiale, l'aereo di Vorobyov ha bombardato con successo ed è volato indietro oltre la linea del fronte. Altri due bombardieri furono colpiti da cannoni antiaerei tedeschi. Uno di loro, secondo la testimonianza di Vorobyov e del suo navigatore, il tenente Rybas, è partito in una direzione sconosciuta. Un altro aereo, anch'esso in fiamme, fece un'inversione a U e si tuffò nella fitta colonna di un carro armato tedesco. Vorobyov e Rybas hanno sottolineato in un rapporto congiunto: il capitano Gastello ha pilotato l'auto che ha commesso l'ariete infuocato, i membri dell'equipaggio erano il tenente di navigazione Anatoly Burdenyuk, il sergente dell'operatore radio Alexei Kalinin e il tenente di cannoniere inferiore Grigory Skorobogaty.
Tutti e tre gli equipaggi hanno operato senza copertura da caccia, per questo motivo hanno dovuto volare a un'altitudine estremamente bassa, il che ha portato al fatto che due delle tre auto sono state colpite.
L'importante è riferire in tempo
Alcuni storici ritengono che ulteriori eventi siano stati in gran parte dovuti alle azioni del comando del reggimento.
Nella casa-museo di Nikolai Gastello, situata nella città di Murom, c'è una copia della presentazione del pilota per il premio statale, firmata dal comandante del reggimento Lobanov e dal commissario del reggimento Kuznetsov. Assomiglia poco ai documenti ufficiali asciutti. Ecco alcuni estratti: "Il capitano Gastello Nikolai Frantsevich, per la sua breve attività militare nella lotta contro il nemico insolente - il fascismo hitleriano, ha scritto linee gloriose nella storia dei nostri coraggiosi piloti e merita che il popolo sovietico conosca uno dei figli più fedeli della loro Patria". “La colonna di fuoco ha inghiottito carri armati ed equipaggi fascisti in fiamme. I fascisti tedeschi hanno pagato un prezzo così caro per la morte del pilota, il capitano Gastello ". "Infinitamente devoto al figlio della nostra Patria e al partito, al coraggioso e coraggioso falco dell'aviazione sovietica, morto da eroe nella lotta contro il fascismo tedesco,stiamo facendo domanda per il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica ".
La performance fu eseguita il giorno dello speronamento infuocato, il 26 luglio 1941. In questo giorno, 15 aerei del reggimento non sono tornati dalle missioni di combattimento. Il reggimento in realtà cessò di esistere e dopo pochi giorni fu sciolto.
Al fine di distogliere in qualche modo l'attenzione da evidenti errori manageriali, il comandante e il commissario del 207 ° reggimento DBAP, senza la necessaria verifica, riferirono urgentemente e coloritamente l'impresa senza precedenti di uno dei piloti.
E la Pravda potrebbe sbagliarsi
Nei primi giorni della guerra, il paese aveva un disperato bisogno di eroi in prima linea le cui azioni sarebbero diventate un modello.
Ben presto fu emanato un decreto per conferire il titolo di Eroe dell'Unione Sovietica al capitano Gastello Nikolai Frantsevich (postumo).
Il 10 luglio 1941 il quotidiano Pravda pubblicò un articolo dei corrispondenti di guerra Pyotr Krylov e Pyotr Pavlenko, dedicato all'eroica gesta di Nikolaj Gastello. Anche i giornalisti avevano fretta: il saggio confondeva la data dell'evento (invece del 26 giugno viene indicato il 3 luglio) e il cognome dell'eroe (era stampato con una lettera "l"). Inoltre, l'articolo non diceva nulla sugli altri membri dell'equipaggio, per questo molti pensavano che Nikolai Gastello avesse eseguito l'impresa da solo.
Solo nel 1958 G. Skorobogaty, A. Kalinin e A. Burdenyuk furono insigniti postumo degli Ordini della Guerra Patriottica di 1 ° grado.
Poche persone erano interessate al destino dell'equipaggio dei bombardieri sotto il comando di Alexander Maslov: l'aereo era considerato disperso. I parenti ne ricevettero notifica solo nel maggio 1942. La dicitura "disperso" implicava che una persona potesse arrendersi e persino tradire la sua patria.
Quando la moglie del capitano Maslova Sofya Evgrafovna tornò dall'evacuazione a Kolomna, sua figlia non fu portata all'asilo. Inoltre, la famiglia non ha ricevuto una pensione di reversibilità.
Tablet e medaglione
A causa della confusione nei documenti, il padre di Nikolai Gastello e lo stesso pilota erano considerati bielorussi.
Nel 1951, le autorità della SSR bielorussa decisero di perpetuare la memoria del grande connazionale e di erigere a lui un degno monumento in un bel posto nel villaggio di Radoshkovichi, dopo aver seppellito i resti dell'equipaggio lì. Fino a quel momento, sono stati sepolti nel luogo dello speronamento - vicino al villaggio di Dekshnyany. Il villaggio nel 1941 fu occupato dai nazisti, i residenti locali di notte avvolgevano i corpi dei morti in paracadute e li seppellivano.
La procedura per la solenne sepoltura è stata guidata dal commissario militare del distretto di Radoshkovichi, il tenente colonnello Kotelnikov.
Il 26 giugno 1951, la fossa comune fu aperta di fronte a un'enorme folla di persone. Ma nella tavoletta del pilota sono stati trovati i documenti di Alexander Maslov. Sempre nel terreno hanno trovato un medaglione con il nome del cannoniere-radiooperatore del suo equipaggio Grigory Reutov.
Cioè, l'ariete focoso è stato commesso dall'equipaggio non di Nikolai Gastello, ma del suo collega e amico Alexander Maslov!
Vorobyov e Rybas, che sono volati sulla scena, hanno confuso gli aerei. Inoltre, dovevano trovare delle scuse: perché due bombardieri morirono e il terzo lasciò il campo di battaglia illeso? I piloti dovevano semplicemente riferire che fino all'ultimo momento erano nelle vicinanze e hanno aiutato le azioni degli altri equipaggi. E ciò che hanno effettivamente visto è rimasto sconosciuto.
Non potevano più cambiare la loro testimonianza: nei mesi successivi, il tenente anziano Vorobyov morì e il tenente Rybas scomparve.
Considera morto
Il tenente colonnello Kotelnikov ha immediatamente inviato una lettera al Comitato centrale del Partito comunista bielorusso: cosa fare?
La risposta era ovvia: non dirlo a nessuno. I resti dell'equipaggio di Maslov devono essere sepolti segretamente nel cimitero di Radoshkovichi. Metti frammenti del suo aereo in un museo sotto le spoglie di un aereo Gastello. Prendi un accordo di non divulgazione da tutti i testimoni oculari dell'evento.
Più o meno nello stesso periodo, l'aereo di Nikolai Gastello fu recuperato da una palude vicino al vicino villaggio di Matski - vi fu trovata una lettera, che il tenente Skorobogaty non riuscì a inviare a sua moglie, così come un medaglione del tiratore Kalinin. Un'altra prova che il bombardiere era pilotato dall'equipaggio di Gastello era la targhetta del motore trovata con un numero di serie.
A merito del tenente colonnello Kotelnikov, trovò la vedova del capitano Maslov e le raccontò tutto. Sofya Evgrafovna ha scritto una petizione al Soviet Supremo dell'URSS. L'appello non rimase senza risposta, nel 1952 la vedova ricevette un certificato ufficiale: da considerare il capitano Maslov non disperso, ma morto durante lo svolgimento di una missione di combattimento. La donna ha ricevuto una meritata pensione. Ma dopo ciò, i lavoratori del KGB sono venuti da lei e le hanno chiesto di non parlare a nessun altro di suo marito.
Eroi della Russia per gli eventi del 1941
La vedova spaventata solo nell'anno della sua morte (1985) si rivolse di nuovo al Soviet Supremo dell'URSS. La perestrojka è già iniziata e il caso Maslov è stato preso in considerazione. Ma le turbolenze politiche e il conseguente collasso del paese hanno portato al fatto che la decisione finale in merito è stata presa solo nel 1996. Con decreto del presidente della Federazione Russa Boris Eltsin, il capitano Maslov e tutti i membri dell'equipaggio sono stati insigniti postumo del titolo di Eroe della Russia. Sopra il luogo in cui fu ucciso il capitano Maslov, c'è ancora un monumento al capitano Gastello. Non è giusto. Ma Nikolai Frantsevich non è da biasimare per questo. La storia dell'ariete infuocato era una tragedia iniziata dalla guerra e conclusa dalla macchina della propaganda sovietica.
Rivista: Secret Archives # 3, Elina Pogonina
