In pochi decenni, l'intelligenza artificiale ci supererà in molte aree che consideriamo speciali per noi stessi. Questa è una grande sfida per la nostra era, afferma il ricercatore Viktor Mayer-Schonberger, che potrebbe richiedere una risposta "irrazionale". All'inizio del 2017, una delle notizie più importanti negli Stati Uniti non è arrivata dalla Casa Bianca e nemmeno dal Twitter di Donald Trump. No, è stato nascosto in un rapporto archiviato presso il Dipartimento dei veicoli a motore della California e pubblicato sul suo sito web.
Ha dettagliato gli sforzi di Google (o più precisamente, della sua controllata Waymo) per implementare veicoli autonomi. Secondo il rapporto, le auto a guida autonoma di Google hanno percorso 1.023.330 chilometri nel 2016 e hanno richiesto l'intervento umano 124 volte. Si tratta di un intervento ogni 8.047 chilometri di guida autonoma. Ciò che è ancora più impressionante sono i progressi compiuti in un solo anno: l'intervento umano è sceso da 0,8 volte mille miglia a 0,2, il che si traduce in un miglioramento del 400%. Con questi progressi, le auto di Google supereranno facilmente le capacità personali di qualsiasi guidatore entro la fine di quest'anno.
Un tempo la guida era considerata un'abilità puramente umana. Ma abbiamo detto lo stesso degli scacchi. E ora il computer batte molte volte il campione del mondo di scacchi. Il gioco da tavolo strategico go ha preso dagli scacchi il titolo di cartina di tornasole del pensiero umano. Nel 2016, il computer ha battuto il miglior giocatore di go del mondo. Watson di IBM è riuscito a Jeopardy - che era anche considerato il feudo delle persone - e attualmente sta lavorando all'identificazione di talpe cancerose e alla preparazione di ricette creative, tra le altre cose.
I computer stanno conquistando aree che prima erano considerate profondamente umane. Ciò richiede conoscenza, strategia, creatività. Cosa significa questo per una persona che si scopre essere in futuro?
Alcuni temono che auto e camion a guida autonoma possano cacciare milioni di conducenti professionisti (e hanno ragione) e distruggere interi settori (esattamente). Ma vale la pena preoccuparsi dei bambini. Quale sarà il loro posto in un mondo in cui le macchine sostituiranno le persone un settore dopo l'altro? Cosa faranno i nostri figli e come si relazioneranno con queste macchine più intelligenti? Quale sarà il loro contributo al mondo in cui vivono?
I nostri figli non saranno mai in grado di contare più velocemente, risolvere equazioni matematiche più velocemente delle macchine. Non scriveranno mai più velocemente, guideranno meglio, voleranno più sicuri. Possono giocare a scacchi con i loro amici, ma a causa delle macchine non avranno più la possibilità di diventare i migliori giocatori di scacchi del pianeta. Potrebbero ancora imparare lingue diverse (come lo sono ora), ma in futuro non avrà alcun senso né fornirà alcun vantaggio competitivo visti gli ultimi progressi nella traduzione automatica in tempo reale.
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In realtà, tutto si riduce a una domanda piuttosto semplice: cosa c'è di così speciale in noi, qual è il nostro ultimo valore? È improbabile che si tratti di abilità come l'aritmetica o la digitazione, in cui le macchine ci hanno già superato. Ed è improbabile che questa sia razionalità, dal momento che le macchine sono prive di tutte queste dipendenze, pregiudizi ed emozioni che abbiamo.
Forse dovremmo considerare le qualità all'altra estremità dello spettro: creatività radicale, originalità irrazionale, persino una dose di follia semplice e illogica, piuttosto che logica rigida. Alcuni Kirk invece di Spock. Fino ad ora, le macchine hanno trovato molto difficile emulare queste qualità: folli salti di fede, abbastanza arbitrari da consentire a un robot di prevedere, per non parlare del semplice caso. Il loro problema è la nostra opportunità.
Non sto suggerendo di rinunciare alla ragione, alla logica e al pensiero critico. Infatti, proprio perché diamo così tanto valore ai valori che associamo alla razionalità e alla sanità mentale, dovremmo valutare un po 'il contrario.
E io non sono un luddista, ma al contrario. Vedete, se continuiamo a migliorare le macchine che elaborano le informazioni e le facciamo adattare e apprendere in ogni interazione con il mondo, su ogni bit di dati che arriva a loro, presto avremo utili aiutanti razionali. Ci permetteranno di superare alcuni dei nostri limiti umani nel tradurre le informazioni in decisioni razionali. E continueranno a migliorare sempre di più.
Pertanto, dobbiamo sforzarci di garantire che i contributi umani a questa divisione del lavoro completino la razionalità delle macchine, piuttosto che competere con esse. Perché ci distinguerà sempre da loro, ed è questa differenza che creerà il nostro valore.
E se ho ragione, dovremmo promuovere il pensiero creativo, soluzioni irrazionali, idee insolite. Non perché l'irrazionalità sia beatitudine, ma perché una dose di creatività illogica completerà la razionalità della macchina. Ci farà risparmiare spazio sullo scaffale evolutivo.
Sfortunatamente, il nostro sistema educativo è costruito in modo completamente opposto. Come i contadini della mentalità preindustriale, le nostre scuole e università si stanno allineando per produrre servitori obbedienti della razionalità e sviluppare abilità obsolete nel trattare con macchine obsolete.
Se prendiamo sul serio il problema che pongono le macchine, dovremo cambiarlo e molto presto. Ovviamente dovremo imparare la razionalità fattuale e come fatti migliori portino a decisioni migliori. Dobbiamo aiutare i nostri figli a imparare a lavorare con le macchine più intelligenti per migliorare il loro processo decisionale. Ma soprattutto, dobbiamo considerare la prospettiva a lungo termine: anche se i computer ci superano, rimarremo l'edificio più creativo della città, a meno che non sopprimiamo completamente questo aspetto dell'umanità in noi stessi.
Forse questa è la nostra occasione per rimanere sullo stretto sentiero dell'evoluzione.
ILYA KHEL
