Non molto tempo fa, un gruppo di astronomi guidato dalla ricercatrice Emily Petroff dell'Australian Swinburne University of Technology (Melbourne, Australia) ha avuto l'opportunità di studiare uno strano segnale radio proveniente dallo spazio di origine sconosciuta.
In un articolo sulla rivista scientifica Monthly Avvisi della Royal Astronomical Society, gli scienziati descrivono questo evento come un'esplosione improvvisa e di breve durata di onde radio, non accompagnata dalla luce e da altri tipi di onde. In altre parole, gli scienziati vogliono dire che questo segnale radio non è stato causato da nessuno dei fenomeni a loro noti.
Descrivendo i dettagli della loro ricerca, gli scienziati della Swinburne University of Technology spiegano di essere stati in grado di catturare lo strano flash radio grazie al Parks Telescope, situato nel New South Wales, nell'osservatorio dell'omonima città australiana. Grazie ai dati ottenuti dal telescopio, hanno scoperto che questo segnale radio proveniva dal nostro pianeta a circa 5,5 miliardi di anni luce ed è durato solo pochi millisecondi.
Tuttavia, la cosa più interessante qui è che, nonostante la sua breve durata, il segnale radio, secondo stime preliminari, aveva un'energia pari all'energia del Sole generata dalla nostra stella per l'intera giornata. Inoltre, gli scienziati hanno scoperto che il comportamento del segnale radio indica la sua interazione con un forte campo magnetico situato vicino alla sorgente del segnale. Inoltre, come accennato in precedenza, questo segnale radio non era accompagnato dalla luce e da altri tipi di onde.
Gli scienziati riferiscono che il rilascio di un segnale radio super potente e allo stesso tempo di breve durata si è verificato nella regione dello spazio che ospita due buchi neri, ma i ricercatori sono fiduciosi che i buchi neri stessi non siano la sua fonte.
E sebbene la mancanza di informazioni su quest'area di spazio non consenta agli scienziati di indovinare più accuratamente la possibile fonte di questa emissione, i ricercatori notano che l'assenza di onde luminose nel segnale ricevuto ci consente di scartare almeno una delle possibili opzioni.
“Abbiamo scoperto che la luce non ha nulla a che fare con questo segnale radio. Tuttavia, questa espulsione, durata solo pochi millisecondi, ha avuto un'energia colossale, equivalente a quella che il Sole produce in un'intera giornata”, commenta l'astrofisico Daniele Malezani.
"Il fatto che il segnale non contenga tracce di luce e altri tipi di onde ci consente di scartare una serie di fenomeni astronomici associati a fenomeni come l'emissione di raggi gamma a seguito della morte di stelle e formazioni di supernova, e che altrimenti potrebbero essere la sua fonte", - aggiunge lo scienziato.
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Emily Petroff e i suoi colleghi notano anche che questo strano e potente segnale radio non è il primo ad essere registrato dai telescopi e studiato dai ricercatori.
La prima emissione radio così potente è stata rilevata dagli scienziati nel 2007. Dopo un po 'di tempo, l'Australian Parks Telescope ha registrato altre sei emissioni simili. Poi un altro segnale è stato colto dall'Osservatorio di Arecibo.
