C'è un acceso dibattito online sulla vera forma del nostro pianeta
Questa grafica durante la navigazione in Internet (vedi video), ovviamente, ha confuso molti. È davvero, se "dreniamo" l'acqua dagli oceani, la nostra Terra appare come un brutto ceppo? Proviamo a capirlo.
Gli antichi greci furono i primi a parlare del fatto che la Terra ha la forma di una palla. Lo scienziato Eratostene nel III secolo a. C. calcolò che il raggio del pianeta dovrebbe essere di 6287 chilometri. Sorprendentemente, aveva sbagliato solo 84 km (la nostra culla era leggermente più grande)!
Tuttavia, già a metà del XVII secolo, gli scienziati iniziarono a dubitare che la Terra avesse la forma di una palla regolare. Sono stati spinti a questa idea da un incredibile incidente accaduto all'astronomo francese Jean Richet. Nel 1672, lasciò Parigi per Cayenne, la capitale della Guyana francese (questo è il dipartimento d'oltremare della Francia nel nord-est del Sud America). Lo scopo del viaggio è osservare Marte. Richet portò con sé un orologio astronomico con un secondo pendolo. Ma i miracoli sono iniziati in Sud America: il dispositivo più preciso ha iniziato a rimanere indietro ogni giorno di 2 minuti e 28 secondi. Per ottenere la mossa giusta, Jean ha dovuto accorciare il pendolo di 3 mm. Tuttavia, al ritorno a Parigi, l'orologio iniziò … a correre!
Gli scienziati si sono persi in congetture fino a quando la soluzione corretta è stata proposta dal noto inglese Isaac Newton. Calcolò matematicamente che tali errori nella misurazione del tempo potrebbero verificarsi solo se la Terra non è una sfera, ma un ellissoide appiattito ai poli. Successivamente, Newton ha avuto ragione: si è scoperto che il raggio polare della Terra è di 21,3 km più corto di quello equatoriale ed è di 6356,8 chilometri.
Ma in che modo questo influisce notevolmente sulla forma della Terra? Il nostro pianeta potrebbe sembrare un'enorme patata spaziale a causa di tali irregolarità?
Prendiamo i punti più evidenti del rilievo terrestre: il Monte Everest (8,8 km) e la Fossa delle Marianne (11 km). Come appariranno sullo sfondo della Terra senza un oceano? Calcoliamo: il diametro del nostro pianeta è 12mila 742 km. Riducilo di 1000 volte per chiarezza: otteniamo una sfera con un diametro di 12,7 km. Ma questo è se vai al "centro" di questa "Terra"! E la sua circonferenza sarà molto maggiore - 40 km. Su questa palla, l'Everest sembrerà una grande "sandbox" per bambini alta 9 metri. Questo granello non può essere visto ad occhio nudo. Lo stesso è con la Fossa delle Marianne: sembrerà un graffio profondo 11 metri.
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Cosa dicono gli astronauti? La ISS orbita attorno alla Terra a un'altitudine di 400 chilometri. Da questa orbita bassa, il nostro pianeta è completamente invisibile, per questo devi volare via. Ma esaminando da vicino la superficie del corpo della nostra "vecchia", gli astronauti non si sono accorti che aveva bisogno di una "stretta".
Questa è una delle prime immagini della Terra dallo spazio, è stata scattata dalla missione lunare americana Apollo. Nessun difetto è stato trovato sulla Terra.
La prima ripresa generale della Terra è stata scattata dagli americani durante la missione lunare Apollo. Ma anche su di essa non c'è traccia dell'effetto "torsolo di mela". Ebbene, l'esempio più eclatante è Marte. In effetti, durante il lavoro del rover Curiosity, gli scienziati erano convinti che milioni di anni fa la superficie del Pianeta Rosso fosse coperta dall'oceano. Poi l'acqua è scomparsa. Tuttavia, Marte non è affatto come una patata dissotterrata.
Non ci sono oceani su Marte che potrebbero mascherare i difetti superficiali. La foto mostra "graffi", ma nel complesso la forma è perfettamente rotonda.
Si scopre che questa grafica finta che ha entusiasmato le menti? Anche no. Il fatto è che lì vengono mostrate le anomalie gravitazionali della Terra. Le forze gravitazionali in diverse parti del pianeta si discostano notevolmente dal valore medio. Ciò accade perché la densità della crosta terrestre non è uniforme e la forma della terra non è una sfera perfetta. Anche la forza centrifuga risultante dalla rotazione della Terra interferisce nei calcoli.
Ad esempio, all'equatore, tutto diventa più leggero. Questo è il motivo per cui stanno cercando di costruire porti spaziali più vicini a questa linea. Il calcolo è semplice: la navicella Proton pesa circa 700 tonnellate. Ma all'equatore tira 4,3 tonnellate in meno. Ciò significa che 4,3 tonnellate di carico utile in più possono essere messe in orbita! Considerando che la consegna di 1 chilogrammo di carico all'ISS costa 12mila dollari, è facile calcolare che la conoscenza di varie sfumature di gravità può portare benefici di 51 milioni e 600mila dollari. E questo è solo da un lancio spaziale.
Yaroslav KOROBATOV
