La storia di continenti abitati da civiltà avanzate e successivamente sprofondati nel mare ha eccitato le menti degli storici sin dai tempi di Platone e anche prima.
Atlantide, resa popolare dal filosofo greco Platone, è probabilmente la più famosa, ma lontana dall'unico continente sommerso. Ci sono leggende su altri continenti sommersi sott'acqua, uno di loro si chiamava Lemuria, l'altro - Mu. Inoltre, ci sono diverse masse terrestri sommerse di cui è stata scientificamente provata l'esistenza, come la Zelanda, il Doggerland e l'altopiano delle Kerguelen.
L'esistenza di Atlantide, il continente sommerso più famoso, è stata dibattuta per secoli. La principale fonte di informazioni su Atlantide sono i dialoghi di Platone "Timeo" e "Crizia". Platone non ha usato il termine continente, stava descrivendo la storia dell'isola.
L'influenza di Atlantide si estese nella regione del Mediterraneo, oltre le Colonne d'Ercole, che ora è conosciuta come Stretto di Gibilterra. Si ritiene che fosse più grande della Libia e dell'Asia messe insieme.
Secondo Platone, i governanti di Atlantide erano i discendenti di Poseidone, il dio del mare e dei terremoti.
Il sole sorge sulla penisola di Ponta de São Lourenzo nell'Oceano Atlantico l'11 maggio 2012 a Madeira, in Portogallo. È possibile che Atlantide si trovasse vicino al sud della Spagna. Foto: Dean Mouhtaropoulos
Atlantide era un potente impero, la sua influenza si estese all'Italia e all'Egitto. Durante la guerra con gli antenati degli antichi greci, Atlantide fu distrutta da terremoti, eruzioni vulcaniche e inondazioni, circa 9000 anni prima che Platone descrisse questi eventi nel 360 a. C.
Nell'indicare la fonte della leggenda, Platone si riferì allo storico greco antico Timeo. Secondo l'Atlantis Quest, Crizia ascoltò questa storia da Solone, antenato di Platone e legislatore greco, durante un viaggio in Egitto nel 590 a. C. A quanto pare, nella città di Sais, ha sentito la leggenda sulla terra sommersa dai sacerdoti egiziani.
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È interessante che del viaggio di Solone in Egitto sia menzionato nell'opera di Plutarco "Solon", scritta intorno al 75 dC.
La posizione di Atlantide è ancora controversa. Alcuni storici ritengono che le masse di terra al largo della costa di Creta siano Atlantide. L'ipotesi più recente è avanzata dal fisico Rainer Kuehne, il quale ritiene che Atlantide fosse situata nel sud della Spagna e fu distrutta da un'alluvione tra l'800 a. C. e 500 aC, secondo National Geographic.
"Le immagini satellitari mostrano strutture rettangolari e cerchi concentrici, il che è coerente con la descrizione di Platone della città e dei palazzi di Atlantide", ha detto Kuehne al National Geographic. La sua ricerca è stata pubblicata sulla rivista Antiquity.
Atlantis Quest fa emergere un'altra curiosa teoria. Il continente avrebbe potuto far parte dell'altopiano delle Azzorre e affondò rapidamente a causa del cedimento del fondale marino. La cosa più interessante è che il tempo di questi cambiamenti geologici coincide con il periodo dato da Platone.
