Questa volta non si tratta di numerose immagini di "conchiglie" e "fossili" su Marte, che, per quanto si trovano, sono comunque con una tenacia degna di un uso migliore, sono dichiarate conseguenza diretta della "pareidolia" (cioè, grosso modo, il desiderio di accettare Pensiero speranzoso). Gli stessi scienziati americani della NASA hanno affermato di aver trovato prove evidenti dell'attività vitale degli antichi organismi marziani. È curioso che il filo della scoperta risalga al lontano 2008 …
È stato nel 2008 che il rover Spirit si è imbattuto in dossi insoliti nel cratere Gusev. Esternamente, assomigliano al cavolfiore, ma sono composti da silice opale.
In precedenza, gli scienziati credevano che le protuberanze fossero state "scolpite" nella roccia da processi geotermici associati all'acidità, anche nel momento in cui una sorgente calda stava sgorgando nell'area del cratere Gusev. Tuttavia, nel 2011, lo scienziato planetario Stephen Ruff e il geobiologo Jack Farmer hanno scoperto che la superficie è alcalina o con acidità neutra. Pertanto, questa versione è stata eliminata.
Diversi anni dopo aver confutato l'ipotesi della sorgente termale, Raff e Farmer si sono imbattuti in oggetti simili nel deserto cileno di Atacama (che è considerato l'analogo più vicino dell'ambiente marziano sulla Terra). I "granuli" sono stati trovati nell'El Tatio Geyser Field, così come vicino alle sorgenti termali di Yellowstone e al vulcano Taupo in Nuova Zelanda.
Secondo i rappresentanti della NASA, i dossi nel deserto di Atacama sono tracce di antichi batteri. Ora stanno cercando tracce chimiche specifiche di vita organica (biosignature) nel suolo. Se questa ricerca avrà successo, il cratere Gusev diventerà il luogo principale per la ricerca della vita su Marte. Tuttavia, dimostrare l'origine biogenica dei pellet Atacama non sarà facile e richiederà almeno diversi anni, avvertono i ricercatori. Ma aspetteremo!
Nel frattempo, possiamo guardare un piccolo video curioso sulle tracce di vita antica su Marte:
