La comunità astronomica deve affrontare un nuovo segnale radio da un vicino sistema stellare.
Segnale dallo spazio
A metà maggio dello scorso anno, il più grande radiotelescopio del mondo RATAN-600, installato a Karachay-Cherkessia, nel villaggio di Zelenchukskaya, ha captato un segnale radio, apparentemente proveniente da un sistema stellare chiamato HD 164595. Al centro si trova la stella con lo stesso nome, situata a una certa distanza. 95 anni luce dal sole. Il team di scienziati ha osservato il sistema solare da quando ha ricevuto il segnale, ma non sono state notate ripetizioni o anomalie.
Una civiltà vicina?
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Almeno un esopianeta noto, 16 volte la massa della Terra, ruota attorno alla stella HD 164595. Il pianeta completa il suo giro d'affari annuale in 40 giorni, il che lo rende troppo caldo per formare e sostenere la vita. Tuttavia, il segnale radio era abbastanza forte e coincide completamente con le caratteristiche del segnale artificiale. La possibilità che fosse solo un malfunzionamento del telescopio è una su cinquemila.
Fonte del segnale
Questo segnale è promettente, ma gli astronomi non sono pronti a credere che provenga da una civiltà extraterrestre. Esistono numerose potenziali interferenze che potrebbero essere responsabili di un segnale radio imprevisto.
Un'altra spiegazione vede HD 164595 come una lente che ha amplificato o addirittura alterato il segnale proveniente da un'altra sorgente. Le sorgenti originali del segnale stesso, in questo caso, potrebbero non essere artificiali, ma naturali. La comunità scientifica ha più di una volta scambiato fenomeni naturali inesplorati per fenomeni artificiali. Ad esempio, le stelle di neutroni pulsanti chiamate pulsar furono inizialmente percepite come sorgenti di segnali radio artificiali e furono chiamate "Little Green Men".
Nonostante l'atteggiamento scettico degli scienziati, continueranno ad osservare il sistema stellare HD 164595 nella speranza di ricevere un secondo segnale.
