Sciense Daily riferisce che un gruppo di scienziati dell'Università dell'Illinois sta avviando sperimentazioni cliniche di un nuovo tipo di farmaco antitumorale che induce le cellule tumorali ad autodistruggersi. Inoltre, gli studi sugli animali sono già stati coronati da successo e ora è il momento di testare l'efficacia del farmaco nel trattamento delle persone.
La nuova serie di esperimenti coinvolgerà pazienti affetti da glioblastoma polimorfico e astrocitoma anaplastico, le due forme di cancro più pericolose, localizzate principalmente nel cervello, nella sua membrana e nei vasi sanguigni. Il farmaco sperimentale è stato chiamato PAC-1, la cui particolarità è che può passare facilmente attraverso la barriera emato-encefalica (una struttura simile a un filtro che trasmette selettivamente varie sostanze al cervello). L'azione di RAS-1, che sarà testata insieme al temozolid (il farmaco di scelta nella chemioterapia per il cancro al cervello). I test sono diretti all'enzima procaspase-3. È presente nelle cellule tumorali ed è inattivo, ma l'attivazione di questo enzima porta alla morte cellulare. Inizia solo a rompersi dall'interno. Le cellule cancerose hanno imparato a sopprimere l'attività di questo enzima, ma il PAC-1 "accende" il gene e fa "uccidere" il tumore. Inoltre, il farmaco, che è importante, non influisce sulle cellule sane.
Come accennato in precedenza, la sostanza è stata testata con successo in colture cellulari umane, nonché in cani domestici con osteosarcoma, linfoma e glioma presenti in natura. Durante le prove, si è scoperto che la combinazione di PAC-1 con farmaci chemioterapici consente di ridurre significativamente le dimensioni dei tumori e persino di eliminarli. Inoltre, tutti gli studi precedenti non hanno praticamente rivelato complicazioni (comprese quelle del sistema nervoso centrale), ad eccezione di disturbi gastrointestinali minori.
Vladimir Kuznetsov
