10 luglio - Giornata di gloria militare, dedicata alla grande vittoria di Pietro I sugli svedesi nella battaglia di Poltava
La battaglia di Poltava, che ha avuto luogo il 27 giugno (8 luglio), 1709, è la battaglia chiave della Guerra del Nord del 1700-1721. La sconfitta da parte dell'esercito russo sotto il comando dello zar Pietro il Grande dell'esercito del re svedese Carlo XII ha permesso di invertire le sorti della guerra a favore della Russia e gettare le basi per ulteriori vittorie, a seguito delle quali il nostro paese ha ottenuto l'accesso al Mar Baltico ed è diventato un impero.
Guerra del Nord
Prima della Poltava Victoria, la Russia stava effettivamente perdendo la guerra con la Svezia. Gli alleati della Russia nella persona della Danimarca e l'elettore sassone e il re polacco Augusto II si sono dimostrati estremamente inaffidabili. Per ritirare la Danimarca dalla guerra, gli svedesi avevano bisogno di una sola dimostrazione di seria forza militare vicino a Copenaghen, e agosto II, dopo una serie di gravi sconfitte militari e politiche che lo privarono del tavolo polacco, firmò una pace separata con Carlo XII.
Di conseguenza, nel 1707 la Russia fu lasciata faccia a faccia con la Svezia notevolmente rafforzata.
Nonostante le numerose vittorie ottenute dalle truppe russe in Ingermanland, Estland e Livonia, che resero possibile la fondazione di San Pietroburgo nel 1703, lo spettro di una pesante sconfitta a Narva continuò a vagare sulla Russia e sul suo esercito, soprattutto dopo la caduta di Carlo XII nel 1707 tutte le sue forze sul giovane stato di Pietro, sperando di prenderlo rapidamente, smembrarlo e privarlo della statualità.
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Carlo XII va in Russia
La minaccia incombente sulla Russia ha causato un ampio aumento popolare. Per tutto il 1707, il paese si stava preparando strenuamente alla difesa di fronte a un'imminente invasione del nemico. Pskov, Novgorod, Smolensk, Bryansk, Kiev e altre città di confine furono trasformate in fortezze inespugnabili. Anche Mosca e, naturalmente, San Pietroburgo, recentemente riconquistate dagli svedesi alla foce della Neva, si stavano preparando alla difesa.
Nel successivo 1708, l'esercito svedese, guidato personalmente dal re Carlo XII, sconfisse l'esercito russo a Golovchin vicino a Mogilev, attraversò il Dnepr e invase lo stato russo.
Tuttavia, l'avvicinarsi dell'autunno e la diffusa resistenza popolare degli abitanti della Bielorussia agli invasori svedesi costrinsero Carlo XII a rivolgersi alla Piccola Russia, ricca di pane, il cui uomo Ivan Mazepa aveva già condotto una corrispondenza segreta con il re svedese, promettendogli di passare al suo fianco e tutta l'assistenza possibile.
Madre di Poltava Victoria
Tuttavia, il tradimento di Mazepa, di cui Peter mi fidava molto, non portò agli svedesi né un tranquillo svernamento né una fornitura completa e tempestiva di cibo, foraggio e munizioni. La maggior parte dei cosacchi Zaporozhye non si schierò dalla parte del traditore. Il 28 settembre 1708, l'esercito russo, guidato personalmente da Pietro I, sconfisse il corpo svedese di Levengaupt vicino al villaggio di Lesnoy, che si stava dirigendo dagli Stati baltici per unirsi alle forze principali di Carlo XII. Lo stesso sovrano in seguito chiamò la battaglia di Lesnaya "la madre di Poltava Victoria". L'enorme convoglio con una scorta di cibo per diversi mesi e rifornimenti militari cadde interamente nelle mani dei russi. Di conseguenza, lo svernamento nella Piccola Russia ha dato agli svedesi un numero enorme di problemi. A seguito di carestie, epidemie e scontri con le truppe russe sia regolari che irregolari,Nella primavera del 1709, l'esercito svedese aveva perso fino a un terzo della sua forza.
Incisione di F. Simon “ Battle of Poltava ”. Foto: www.globallookpress.com
Evviva! Ci rompiamo, gli svedesi si piegano …
Nell'aprile 1709 Carlo XII inizia l'assedio di Poltava. Nonostante il fatto che Poltava non fosse una fortezza potente e non avesse fortificazioni serie, la guarnigione della città, guidata dal colonnello Alexei Kelin, riuscì a tenere la città per due mesi e mezzo e respingere gli assalti del nemico. Alla fine di maggio, le principali forze dell'esercito russo, guidate da Pietro I e dai suoi più stretti collaboratori Boris Sheremetev e Alexander Menshikov, vennero in aiuto degli assediati. Al consiglio di guerra, Peter ho deciso di dare una battaglia generale al nemico.
Il 20 giugno 1709, l'esercito russo attraversò il fiume Vorskla e allestì un accampamento fortificato vicino al villaggio di Semenovka a circa otto verste a nord di Poltava. Il 25 giugno, Peter I ha spostato il suo campo un paio di miglia più vicino alla città, nell'area del villaggio di Yakovtsy. In brevissimo tempo furono erette ridotte sul percorso di una possibile offensiva nemica, con l'attacco su cui da parte degli svedesi iniziò la battaglia.
Poco prima dell'alba del 27 giugno 1709, la fanteria e la cavalleria svedesi, guidate dal generale Karl Roos, attaccarono le ridotte russe, occupando due fortificazioni anteriori incompiute. Tuttavia, in una battaglia di incontro con la cavalleria di Menshikov, gli svedesi furono sconfitti, furono respinti nella foresta di Yakovetsky e costretti ad arrendersi.
Dopo questo sfortunato episodio, gli svedesi hanno perso l'iniziativa. Un nuovo attacco è seguito solo tre ore dopo. Ad un certo punto, gli svedesi sono riusciti a sfondare il sistema russo, schiacciando fortemente uno dei battaglioni del reggimento di Novgorod. Quindi Peter I guidò personalmente il contrattacco dei Novgorodiani e ripristinò la situazione.
La feroce battaglia durò circa due ore. Alle 11 del mattino, gli svedesi hanno esitato e hanno iniziato una ritirata, che poi si è trasformata in un volo. Nella battaglia di Poltava morirono oltre 9000 soldati svedesi e più di 2900, tra cui il feldmaresciallo Renschild, i generali Roos, Schlippenbach e Hamilton, furono catturati. Lo stesso Carlo XII riuscì miracolosamente a fuggire. Insieme ai suoi confidenti e traditori Mazepa, fuggì a Bendery (a quel tempo il territorio dell'Impero Ottomano). Tre giorni dopo, il 30 giugno, i resti dell'esercito svedese guidato da Levengaupt furono raggiunti dalla cavalleria di Menshikov mentre attraversavano il Dnepr a Perevolochna e si arresero.
La Russia diventa un impero
La vittoria a Poltava cambiò completamente la mappa geopolitica dell'Europa in quel momento. La Danimarca e la Sassonia dichiararono nuovamente guerra alla Svezia, che aveva improvvisamente perso il suo potere, e la Russia prese il controllo degli stati baltici e poi spostò le ostilità in Finlandia, il che rese possibile eliminare la minaccia a San Pietroburgo, che divenne la capitale russa nel 1712.
Secondo i risultati della pace di Nystadt, conclusa nel 1721, Ingermanlandia, la parte svedese della Carelia, l'Estland e la Livonia furono annesse alla Russia.
Così, grazie alla vittoria a Poltava, la Russia è entrata nella sua epoca imperiale d'oro.
Dmitry Pavlenko
