La popolarità inaudita del libro Il Codice Da Vinci, distribuito in tutto il mondo in decine di milioni di copie, ha suscitato un forte interesse per la storia del cristianesimo. Il materiale offerto all'attenzione dei lettori è un tributo a questa moda che però, a differenza della ricerca pseudo-storica, anche se estremamente divertente, di Dan Brown, non si basa su speculazioni, ma su fatti ben noti.
Ci sono eventi nella storia che chiaramente sanno di mistero, che sono difficili da spiegare a parte l'azione di alcuni fattori nascosti. Tra questi eventi inspiegabili, ovviamente, può essere attribuito il successo inaudito della Riforma protestante. Il suo inizio fu annunciato nel 1517 dal battito di un martello con il quale un monaco tedesco dell'Ordine di S. Agostino Martin Lutero ha inchiodato le sue famose "95 tesi" alla porta della chiesa di Wittenberg, un filippico arrabbiato contro la pratica del commercio delle indulgenze.
Senza dubbio Lutero era un genio; indubbiamente, altre considerazioni più terrene furono mescolate al fervore religioso di molti protestanti, e parecchi principi tedeschi si aggrapparono alle idee del monaco di Wittenberg, perseguendo guadagni politici; indubbiamente, il re Enrico VIII d'Inghilterra aveva buone ragioni politiche, finanziarie e amorose per rompere con Roma; indubbiamente, il commercio spudorato delle indulgenze ha lasciato un'oscura macchia sulla reputazione della Chiesa cattolica …
È tutto vero. Ma non dimentichiamo che all'inizio del XVI secolo, la Chiesa cattolica aveva resistito per millecinquecento anni, aveva attraversato più di una crisi e aveva accumulato una vasta esperienza nella gestione del suo gregge. E non esagerare il significato dello scandalo delle indulgenze. Non c'era nulla di qualitativamente nuovo in questo metodo specifico di scambio di biglietti d'ingresso celesti. I ricchi e nobili per secoli si sono guadagnati la liberazione dal fuoco dell'inferno con doni per la chiesa, sia durante la loro vita che per volontà.
E non solo i ricchi: la maggior parte dei credenti poteva permettersi di pagare l'una o l'altra quantità di preghiere per la pace dell'anima. Cos'è questo se non la stessa indulgenza, anche se indubbiamente rivestita in una forma più dignitosa? Inoltre, la pratica del commercio delle indulgenze aveva qualche giustificazione: fu introdotta per ricostituire il tesoro vaticano, impoverito dai costi esorbitanti della costruzione di una nuova Cattedrale di S. Dopo tutto, Pietro è un'azione divina.
In breve, tutti gli argomenti di cui sopra, a mio parere, non spiegano perché l'eresia protestante catturò così rapidamente le menti. No, qui c'è qualcosa che non va. Le idee del protestantesimo si diffusero in tutta Europa con una facilità incomprensibile, praticamente senza incontrare resistenza. Qual è il motivo di una tale onnipotenza delle idee del riformatore tedesco? Perché la chiesa apparentemente onnipotente ha reagito così lentamente? Questa domanda mi ha tormentato per molti anni, finché alla fine, abbastanza recentemente, ho ricevuto una risposta.
Durante i primi secoli del cristianesimo, la chiesa non fu centralizzata. Ogni vescovo godeva di piena autonomia; in teoria, tutte le diocesi erano uguali. Tuttavia, il principio di uguaglianza è contrario alla natura umana: la gerarchia è il principio naturale dell'auto-organizzazione in qualsiasi società. E nel corso degli anni, alcune chiese, le più grandi e potenti, iniziarono a essere promosse al ruolo di prima tra pari.
La principale attività missionaria degli apostoli era concentrata nelle principali città dell'Impero Romano, nei suoi centri politici, demografici, economici e culturali. Nel IV secolo, quattro principali città del mondo cristiano - Roma, Alessandria, Antiochia e Gerusalemme - si distinguevano in modo simile, a cui presto si unì il centro della cristianità orientale, Costantinopoli.
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Queste città dovettero anche la loro ascesa al fatto che gli apostoli erano all'origine delle loro chiese. Come non riconoscere l'autorità speciale del sommo sacerdote romano, se i suoi poteri, attraverso il rito dell'ordinazione, andassero direttamente al primo vescovo di Roma, l'apostolo Pietro, che peraltro è sempre stato considerato dai cattolici il principale dei 12 discepoli di Gesù Cristo?
Verso la metà del V secolo le cariche del vescovo romano, che da questo momento cominciava a chiamarsi papa, furono ulteriormente rafforzate dopo il "miracolo del Mincio" Nel 451, nell'attuale Francia si svolse una delle battaglie più importanti della storia della civiltà occidentale. Orde del "Flagello di Dio" - il capo degli Unni di Attila - si scontrarono a Chalon sulla Marna con l'esercito dell'Impero Romano d'Occidente guidato dall'eccezionale comandante Ezio, il quale, con la sua abilità militare e virtù civili, si guadagnò l'appellativo di "l'ultimo romano".
L'esito della battaglia che è durata tutto il giorno non è ancora chiaro. Tuttavia, gli storici concordano sul fatto che i romani avevano il sopravvento e se avessero consolidato il loro successo il giorno successivo, gli Unni sarebbero stati completamente sconfitti. Ma per qualche ragione, Ezio non inseguì il nemico in ritirata e lui stesso diede l'ordine di ritirarsi - o perché il principale alleato dei romani, il leader visigoto Teodorico, cadde in battaglia, e suo figlio ed erede Forismondo, contrariamente alla politica di suo padre, ruppe con Ezio e prese la sua squadra o perché, essendo un politico lungimirante, Ezio non voleva indebolire troppo gli Unni per impedire l'eccessivo rafforzamento di altre tribù barbare. In ogni caso, una cosa è indiscutibile: l'esercito di Attila è stato completamente martoriato.
Nel tentativo di ripristinare la sua traballante reputazione agli occhi dei suoi compagni tribù, Attila si trasferì a Roma. Papa Leone I. si è messo in viaggio per incontrare il formidabile selvaggio, trattative che si sono svolte sul fiume Mincio presso Mantova e si sono concluse con il generoso consenso del condottiero degli Unni per risparmiare la Città Eterna. È chiaro che non si tratta solo dell'eloquenza del pontefice Crisostomo. Attila era così indebolito che resta da vedere se avrebbe avuto abbastanza forza per assaltare Roma. E papà non veniva da lui a mani vuote: i doni più ricchi sostenevano la persuasività della persuasione. Comunque sia, gli Unni si ritirarono, la tragedia fu scongiurata.
La Chiesa ha subito proclamato che Roma doveva la sua salvezza all'intervento divino. L'Onnipotente, dicono, ascoltò le preghiere del suo amato figlio, il viceré di Gesù Cristo sulla terra, stese la mano su Roma e scongiurò il colpo della Città Eterna. Il papa stregone è stato glorificato nel corso dei secoli come Leone Magno e canonizzato dalla Chiesa cattolica. Questo episodio ha notevolmente rafforzato il prestigio del Vaticano.
Ma, come dice il vecchio proverbio, confida in Dio e non commettere errori da solo. Non basandosi solo sull'intercessione dall'alto, il Vaticano ha lavorato duramente per secoli, rafforzando la sua autorità e spingendo passo dopo passo i confini dell'influenza romana. Nei secoli VIII-IX furono compiute una serie di mosse decisive: la cancelleria pontificia fabbricò una serie di documenti che per molti secoli costituirono la base del potere spirituale e secolare dei sommi sacerdoti romani.
Il primo falso è stato il cosiddetto "Dono di Costantino". Questo documento affermava che l'imperatore romano Costantino, battezzato da Papa Silvestro nel 324 d. C., presentò il Palazzo Lateranense al Papa in segno di gratitudine, riconobbe ufficialmente il Vescovo di Roma vicario di Cristo "e gli concesse il potere imperiale su Roma e su tutta l'Italia, che il pontefice generosamente restituito all'imperatore.
Il Palazzo Lateranense a Roma, appartenuto all'imperatrice Fausta, fu infatti donato a papa Costantino quando la capitale dell'impero fu trasferita a Costantinopoli. E tutto il resto in questo documento è pura finzione, progettato per supportare le rivendicazioni di potere del Vaticano, presumibilmente confermato personalmente dal primo imperatore romano ad essere battezzato. Basandosi sul "dono di Costantino", il Vaticano si arrogò il diritto di interferire nella politica e si dotò di potere non solo spirituale, ma anche secolare.
La seconda falsificazione riguardava un altro "dono" fasullo - questa volta dal re dei Franchi. Nel 751, papa Stefano si recò in Gallia e incoronò il condottiero franco Pipino, soprannominato il Breve, fondatore della nuova dinastia carolingia. Dopo poco tempo, i banchi di pegno si spostarono a sud e conquistarono il territorio bizantino di Ravenna, avamposto dell'Impero Romano d'Oriente in Italia. Una minaccia mortale incombe su Roma.
Il sommo sacerdote romano ha chiesto aiuto al nuovo re dei Franchi, citando a sostegno dei suoi diritti al "Dono di Costantino" e ricordandogli il debito di gratitudine. Pipino il Breve, che fece autentica la "Donazione di Costantino", fece due viaggi in Italia, riconquistò Ravenna dai banchi dei pegni e nel 756 la consegnò al Papa per il possesso eterno, liberando così Roma dal controllo bizantino. Fu l'inizio dello stato pontificio, che esisteva fino al 1929.
Subito dopo la morte di Pipino il Breve, venne alla luce una lettera falsificata: il testamento del re franco che riconosceva le prerogative del sommo sacerdote romano. In questo documento, è particolarmente importante confermare il diritto della chiesa di incoronare re, che ha cambiato radicalmente l'essenza del rito della crisma. Se prima questa cerimonia significava solo un semplice riconoscimento, la ratifica da parte della chiesa di un nuovo sovrano secolare, ora il Papa si è effettivamente arrogato il diritto a nome di Cristo di intronizzare e deporre i re, agendo come il mediatore supremo tra il potere secolare e Dio.
In una lettera falsificata, Pipino Korotkiy avrebbe anche trasferito tutta l'Italia all'amministrazione secolare del Papa. Il Vaticano consolidò finalmente i suoi poteri, nell'800, incoronando l'imperatore del figlio del suo benefattore, Carlo Magno, che riconobbe la volontà del padre, anche se a un miglio da lui puzzava di falso.
Ma il coronamento dell'attività falsificatrice della cancelleria pontificia, ovviamente, vanno considerati le cosiddette "False Decretali", redatte per conto del vescovo Isidoro di Siviglia, vissuto nel VII secolo. Questa raccolta di un massimo di cento documenti comprende 60 lettere e decreti di molte generazioni di vescovi romani, di cui 58 interamente fabbricati, oltre a saggi originali sulla chiesa primitiva e altri documenti, comprese lettere papali, per lo più autentici. Ma anche i documenti originali contengono molti inserimenti falsi di natura tendenziosa.
Le “false decretali”, a giudicare da una serie di segni elaborati a metà del IX secolo, avevano lo scopo di rafforzare ulteriormente il potere del Papa e di confermare le sue pretese di supremazia sull'intero mondo cristiano. Questa falsificazione aprì la strada al tentativo epocale di papa Ildebranda (fine XI secolo) di schiacciare l'intera Europa, trasformandola in un'unica teocrazia con se stessa alla testa.
Tuttavia, i documenti falsi, con tutta la loro efficacia, rimasero solo una raccolta di fonti sparse. Il Vaticano sapeva quanto sarebbero stati più efficaci se le idee incorporate in esse fossero state inserite in un sistema coerente. Questo compito fu assunto da un monaco bolognese, Graziano. Nel 1150 redasse un codice di diritto canonico chiamato Decreto, che fornì una base teorica per la dottrina dell'assolutismo e dell'infallibilità papale.
Graziano non solo prese come base i falsi precedenti, ma egli stesso lavorò fruttuosamente nel campo della falsificazione. È stato stabilito che dei 325 detti dei padri della chiesa e dei primi santi citati nel decreto di Graziano, solo 13 sono autentici e tutti gli altri sono pure invenzioni. L'opera del monaco bolognese, scrive lo storico Draper, "ha posto l'intero mondo cristiano sotto il governo del clero italiano … Ha convalidato il diritto dei sacerdoti di mantenere il proprio gregge sulla via della virtù con la forza, la tortura e giustiziare gli eretici, alienare le loro proprietà e trattare con i peccatori scomunicati impunemente".
Graziano in realtà ha proclamato che il Papa era incommensurabilmente al di sopra della legge, che era assolutamente infallibile e di fatto uguale a Dio. Un secolo dopo, St. Francesco d'Assisi, con la sua indiscutibile autorità, sostenne le conclusioni di Graziano e così sancì i principi in base ai quali fu creata la Santa Inquisizione nello stesso XIII secolo.
Fin dall'inizio si è parlato del fatto che i principali documenti a cui si riferiscono i vescovi romani a sostegno delle loro pretese spirituali e secolari. C'erano troppe assurdità storiche e cronologiche in esse. Ad esempio, i gerarchi della chiesa paleocristiana discutono nelle loro "lettere" gli eventi dei secoli successivi; scrittori dei primi tre secoli citano la Bibbia da una traduzione fatta solo alla fine del IV secolo; Papa Vittore, vissuto nel II secolo, parla della celebrazione della Pasqua con l'arcivescovo di Alessandria Teofilo, nato due secoli dopo.
In una parola, questi non erano solo falsi, ma falsi, elaborati in modo estremamente approssimativo, che non potevano non attirare l'attenzione di persone informate. Ma c'erano solo poche di queste persone e le loro voci non furono ascoltate. Nell'era dell'alto medioevo, quando solo i monaci erano istruiti e raramente un re sapeva firmare, quando le idee si diffondevano a passo di lumaca, la chiesa aveva il monopolio assoluto dell'informazione.
La posizione del Vaticano nell'Europa occidentale non fu scossa nemmeno dalla scissione di Roma con Costantinopoli nel 1054, causata in gran parte dal tentativo del Papa di affermare la sua supremazia in tutto il mondo cristiano. A sostegno delle sue affermazioni, il papa ha fatto riferimento a documenti falsi, in primo luogo alla "falsa dittatura". Ma ho incontrato le persone sbagliate.
La maggior parte dei padri della chiesa e dei santi dell'era paleocristiana, per ragioni storiche, provenivano dalle province orientali dell'Impero Romano, ea Costantinopoli le loro gesta e i loro scritti, ovviamente, erano conosciute molto meglio che a Roma. Non è stato difficile per il Patriarca di Costantinopoli smascherare l'infondatezza delle affermazioni di Roma. Il Pontefice si offese e tra i due rami della cristianità c'era un abisso ancora incolmabile.
Ma poi arrivò il Rinascimento, che diede origine a un'enorme sete di conoscenza nella società, e il monolite cattolico vacillò. Nel 1440, l'esploratore fiorentino Lorenzo Valla pubblicò un trattato chiamato Declamatio, in cui dimostrò inconfutabilmente che la Donazione di Costantino era un falso. E 10 anni dopo, nella città tedesca di Magonza, avvenne un evento che suonò la campana a morto per il prestigio del Vaticano: Johannes Gutenberg inventò la macchina da stampa.
Come un'anziana civetta che si affida al crepuscolo per nascondere le sue rughe, nell'oscurità del Medioevo, la Chiesa cattolica aveva il controllo. Ma alla luce dell'Illuminismo, è diventato impossibile nascondere la verità. Dopo solo pochi decenni, la stampa di libri si affermò saldamente nella vita europea e il trattato di Valla iniziò a disperdersi in migliaia di copie in tutto il continente.
L'idea dell'assolutismo papale, il concetto di infallibilità del romano pontefice, fu fatalmente minata. L'avete mai visto: quando papa Sisto IV scomunicò la Toscana nel 1478, il clero toscano convocò il proprio consiglio e in risposta scomunicò lo stesso papa! Inoltre, ha anche stampato e distribuito il suo editto in tutta Europa.
Quando Martin Lutero è apparso sulla scena storica, tutti sapevano già che la reputazione del Vaticano era cucita con fili bianchi. L'autorità della Chiesa cattolica è caduta in modo catastrofico, il suo edificio è marcito in tutto e per tutto e una leggera spinta è stata sufficiente per scuoterlo a terra, se non per distruggerlo del tutto. Lutero ha dato questo impulso.
Valutando il merito dell'espositore fiorentino, lo storico inglese Hodgkin scrive all'inizio del secolo scorso: “… Ma poi è apparso Lorenzo Valla. Ha pronunciato alcune parole omicide … e ha perforato la bolla di sapone che era stata ingannata da tutto il mondo per sette secoli. Gene è strisciato di nuovo nella sua bottiglia ed è stato sepolto per sempre nelle profondità del mare”.
Ciò suggerisce un parallelo con l'Unione Sovietica. Quando i riformatori di Gorbaciov salirono al potere, era troppo tardi per salvare il sistema sovietico. Era così malata che nessun cataplasma poteva più aiutarla. Questo è il motivo per cui il monolite comunista è crollato con una facilità così incomprensibile: come un'ossessione, si è semplicemente sciolto nel nulla. Un'altra cosa è che l'altrettanto screditata Chiesa cattolica si è rivelata più forte, più intelligente e più esperta dei comunisti. Inviata a un atterramento profondo, ha ancora trovato la forza di alzarsi dalla piattaforma e resistere.
Sull'orlo della morte, la chiesa si rimboccò le maniche e iniziò con vigore all'autopulizia. Inizia la Controriforma, i gesuiti insorgono per difendere il cattolicesimo, i monaci degli ordini mendicanti - francescani e domenicani - riportano ancora una volta la religione al popolo, ispirando i credenti con il loro esempio personale di altruismo e rinuncia ai beni terreni. E alla fine del XVI secolo, il Vaticano riuscì a ripristinare la sua autorità ea ritirarsi dall'orlo dell'abisso. Ma la lezione di questa storia è ovvia: come dicono le Sacre Scritture, prima o poi il segreto diventa sempre evidente.
