I kraken enormi e inquietanti hanno dominato per secoli le menti dei marinai. Molti credevano che questo mostro fosse in grado di intrappolare una nave con i suoi tentacoli e trascinarla nelle profondità del mare insieme alla squadra. Tutti i tipi di racconti circolavano su questi mostri. Si diceva che i tentacoli del kraken potessero raggiungere una lunghezza fino a un miglio … E i marinai presumibilmente spesso scambiarono il kraken emergente per un'isola, vi atterrarono sopra, accesero un fuoco e così svegliarono il mostro dormiente, si tuffò bruscamente nell'abisso e il gigantesco vortice risultante trascinò la nave nell'abisso insieme con i marinai …
Il kraken fu menzionato per la prima volta in un manoscritto scandinavo intorno al 1000, molto spazio gli fu dato nel suo libro dal già citato Olaus Magnus (1490-1557), del mostro scrisse anche il naturalista danese Eric Pontoppidan, vescovo di Bergen (1698-1774). Sebbene il kraken sia essenzialmente una creatura mitica, si ritiene che il calamaro gigante ne sia stato l'ispirazione.
“È difficile immaginare un'immagine più terribile dell'immagine di uno di questi enormi mostri che si librano nelle profondità dell'oceano, ancora più scura dal liquido inchiostro rilasciato da queste creature in enormi quantità; vale la pena immaginare centinaia di ventose a coppa di cui sono dotati i suoi tentacoli, costantemente in movimento e pronte in ogni momento ad aggrapparsi a chiunque e qualunque cosa … e al centro dell'intreccio di queste trappole viventi c'è una bocca senza fondo con un enorme becco adunco, pronta a fare a pezzi la vittima, catturato nei tentacoli. Al solo pensiero di questo, il gelo taglia la pelle. È così che il marinaio e scrittore inglese Frank T. Bullen ha descritto il più grande, veloce e temuto di tutti gli invertebrati del pianeta: il calamaro gigante. Con lanci brevi, questo gigante oceanico sviluppa velocità più veloci della maggior parte dei pesci. In termini di dimensioni, è abbastanza paragonabile al capodoglio medio, con il quale spesso si impegna in combattimenti mortali, sebbene il capodoglio sia armato di denti molto affilati.
Il becco del calamaro è molto forte ei suoi occhi sono molto simili agli occhi umani: sono dotati di palpebre, hanno pupille, iridi e lenti mobili che cambiano forma a seconda della distanza dall'oggetto che il calamaro sta guardando. Ha dieci tentacoli: otto ordinari e due, che sono molto più lunghi degli altri e hanno qualcosa come le scapole alle estremità. Tutti i tentacoli sono punteggiati di ventose. I soliti tentacoli del calamaro gigante sono lunghi 3-3,5 m e la coppia dei tratti più lunghi arriva fino a 15 metri. Con lunghi tentacoli, il calamaro tira a sé la preda e, intrecciandola con il resto degli arti, la lacera con il suo potente becco.
Fino alla seconda metà del XIX secolo, gli scienziati dubitavano dell'esistenza dei calamari giganti e le storie dei marinai erano considerate il frutto della loro sfrenata immaginazione. Ma ora, per ragioni sconosciute, molti calamari morti di dimensioni gigantesche cominciarono a essere trovati sulle coste e sulla superficie dei mari.
È vero, i mostri trovati non erano sempre morti. “Il 26 ottobre 1873, tre pescatori, navigando su una piccola barca”, scrive E. R. Richiuti nel suo libro Dangerous Inhabitants of the Sea, “videro uno strano oggetto galleggiante in uno dei fiordi di Terranova, era un calamaro gigante. I pescatori dovettero combatterlo non sullo stomaco, ma fino alla morte: uno di loro, non sospettando nulla, puntò un oggetto sconosciuto con un amo, e subito i tentacoli di un calamaro volarono su dall'acqua, l'animale afferrò la barca con una morsa strangolata e la trascinò sott'acqua. Uno dei pescatori, un ragazzo di 12 anni, è riuscito a tagliare due tentacoli del calamaro con un'ascia, e il calamaro si è arreso; i pescatori si appoggiavano ai remi e raggiunsero sani e salvi la riva. Un pezzo di tentacolo, tagliato dal ragazzo, è rimasto nella barca, ed è stato poi misurato: era lungo 5,8 metri.
Il peggior incontro umano con un calamaro gigante fu descritto sui giornali nel 1874. Il piroscafo Strathhoven diretto a Madras si avvicinò alla piccola goletta Pearl, ballonzolando nell'acqua. All'improvviso, i tentacoli di un mostruoso calamaro si sollevarono sopra la superficie dell'acqua, afferrarono la goletta e la trascinarono sott'acqua.
Il capitano della goletta, che è riuscito a fuggire, ha raccontato i dettagli dell'incidente. Secondo lui, l'equipaggio della goletta ha assistito alla lotta tra il calamaro e il capodoglio. I giganti scomparvero nelle profondità, ma dopo un po 'il capitano notò che a poca distanza dalla goletta un'enorme ombra si alzava dalle profondità. Era un calamaro mostruoso di circa 30 metri. Quando si è avvicinato alla goletta, il capitano ha sparato contro di lui, e poi è seguito un rapido attacco del mostro, che ha trascinato la goletta sul fondo.
Video promozionale:
Il biologo e oceanografo Frederick Aldrich è convinto che anche i calamari lunghi 50 metri possano vivere a grandi profondità. Il biologo procede dal fatto che tutti gli esemplari trovati morti di calamaro gigante, lunghi circa 15 m, appartenevano a giovani individui con ventose di cinque centimetri di diametro, mentre tracce di ventose di 20 centimetri di diametro sono state trovate su molte balene arpionatrici …
Nel frattempo, un calamaro gigante lungo 8,62 metri può essere visto con i tuoi occhi al British Museum of Natural History. Archie (come era soprannominato il calamaro) è stato catturato nel 2004 da pescatori da un peschereccio vicino alle Isole Falkland. Fortunatamente, i pescatori si resero conto di aver catturato un esemplare unico, lo congelarono completamente e lo spedirono a Londra. Gli scienziati non solo hanno studiato il gigante, ma lo hanno anche preparato per l'esposizione. Ora Archie, situato in un acquario lungo 9,45 metri riempito con una speciale soluzione conservante, può essere visto da tutti i visitatori del museo.
Vale la pena notare che spesso sorge una certa confusione quando si parla del kraken, quest'ultimo a volte è considerato un polpo gigante. Tuttavia, la realtà dei polpi giganti non è stata ancora dimostrata, sebbene ci siano una serie di fatti che parlano della possibilità dell'esistenza di esemplari molto grandi. Ad esempio, nel 1897, sulla spiaggia di St. Augustine in Florida, fu trovato il cadavere di un enorme polpo del peso di circa 6 tonnellate. Questo gigante aveva un corpo lungo 7,5 me tentacoli 23 m, che avevano un diametro di circa 45 cm alla base.
Nel 1986 l'equipaggio ei passeggeri della motonave "Ururi" nei pressi delle Isole Salomone (Oceano Pacifico) hanno potuto osservare un polpo lungo 12 metri che emergeva da una profondità di 300 metri. Circa lo stesso polpo è stato fotografato nel 1999. Pertanto, è possibile che non solo i calamari giganti, ma anche enormi polpi abbiano preso parte alla formazione dell'immagine inquietante del kraken.
Andrey Sidorenko
