Il Nord Atlantico è forse l'angolo più severo della terra abitato da persone. Tempeste improvvise, correnti mutevoli, isolotti rocciosi … La terra di un clima rigido, acque fredde e gente aspra. E le Ebridi Esterne sono il segno distintivo del Nord Atlantico.
La spedizione regolare non è possibile qui a causa dei capricci del tempo e dell'imprevedibilità del mare. E non c'è praticamente nessun posto dove ormeggiare alla riva: rocce, scogli, secche e onde alte decine di metri. A volte, le Ebridi Esterne hanno a malapena 60 giorni di sole all'anno. Il resto è coperto, con pioggia, neve e nebbia.
Le sette isole di Flannan sono considerate parte delle Ebridi Esterne, sebbene siano in realtà un arcipelago separato. Si tratta di circa 80 ettari di rocce ormai disabitate. Su diversi isolotti cresce un'erba verde sorprendente e in alcuni punti alberi. Tuttavia, nessuno penserebbe di stabilirsi lì di propria spontanea volontà ora: gli ultimi abitanti hanno lasciato le Isole Flannan nel 1971, quando il faro locale era completamente automatizzato.
Si trova sull'isola più grande dell'arcipelago: Eileen Mor, un pezzo di terra che misura 720 metri per 450. Il nome tradotto dalla lingua gaelica significa "grande isola".
Tuttavia, nel Medioevo, la gente no, no e visitava persino Eileen Mor. O i pastori vi pianteranno un gregge di pecore, o la gente del posto si nasconderà dall'incursione vichinga. Ma quest'isola era famigerata. Si credeva che servisse come ultimo rifugio per i fantasmi, e non per quelli semplici, ma per quelli elfici. Gli antichi scozzesi chiamavano le acque circostanti "il mare degli spiriti". Anche i formidabili Normanni, che possedettero queste terre fino alla metà del XIII secolo, non rischiarono di fermarsi a Eileen Mor per la notte.
Alla fine del XIX secolo, il volume dei voli transatlantici era cresciuto così tanto che gli inglesi dovettero ricordare le Isole Flannan. Troppe navi hanno perso la rotta in queste acque difficili e si sono schiantate sugli scogli. Nel 1899, un faro con una capacità di 140 mila candele fu costruito su Eileen Mor. Si presumeva che la sua luce sarebbe stata visibile per più di 30 miglia, il che, secondo gli esperti, avrebbe garantito la sicurezza della navigazione.
Strana perdita
Tutto era in ordine per circa un anno. Tuttavia, il 15 dicembre 1900, il capitano del mercantile Arcturus Holman telegrafò a terra che il faro di Eileen Mor era fuori servizio. Le informazioni di Holman furono confermate anche dai capitani delle altre navi che quella notte passarono per le isole Flannan.
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Si stava avvicinando il momento dell'equipaggio del custode e Joseph Moore stava per partire. Ma mentre la nave era equipaggiata, scoppiò una lunga tempesta. Pertanto, la partenza è stata posticipata di ben 10 giorni.
Il 26 dicembre, il clipper Hesperus con Moore a bordo ha attraccato al molo di Eileen Mor. Il custode ha ipotizzato: cosa è successo al faro? Conosceva bene tutti e tre i membri della brigata in servizio. Thomas Marshall, Donald McArthur e James Ducat erano dipendenti esperti. Il compito di Eileen Mor era tutt'altro che il primo e non il più difficile per loro. Se non sono riusciti ad adempiere ai loro doveri e ad accendere il faro, è successo qualcosa di grave.
C'erano due posti barca sull'isola: ovest e est. Di solito le navi ormeggiate a ovest. Moore ha fatto lo stesso. Quello che vide non gli piacque subito. Nessuno è uscito per incontrare gli arrivi. Sul molo non venivano preparate cassette di ferro per provviste e altri rifornimenti. Il faro, naturalmente, non ha funzionato. Dopo grida e colpi, non è apparso nessuno.
Moore andò di sopra da solo: i marinai dell'Espero si spostarono incerti da un piede all'altro e chiaramente non volevano allontanarsi dal molo. Salendo al faro, Moore vide che le porte e le finestre erano ben chiuse, ma l'asta della bandiera davanti all'ingresso era vuota: la bandiera sembrava spazzata via dal vento. Con riluttanza, il custode capo varcò la soglia.
All'interno era quasi tutto in ordine, tranne il tavolo della cucina ribaltato.
Ed è stato rivoltato ordinatamente, come se stesse per essere riparato. I mantelli anti-tempesta dei ranger erano appesi, i piatti venivano lavati e riposti dopo cena. Sul posto c'era anche il diario di bordo. L'ultima registrazione è stata fatta alle 19:00 del 15 dicembre per mano di Marshall: “La tempesta è finita. Dio è di nuovo con noi . La stanza sarebbe stata abbandonata dagli abitanti non più tardi di una settimana fa.
Rendendosi conto che era accaduto qualcosa di più misterioso di quanto sembrava all'inizio, Moore tornò alla nave. Lì gli diedero tre marinai per aiutarlo e lo lasciarono su Eileen Mor per indagare.
Misteriosa tempesta
Per i tre giorni successivi, Moore ei suoi assistenti hanno esaminato l'intero faro e tutte le cose piccanti. Non hanno trovato traccia dei custodi. Ma non sono riusciti a spiegare alcune delle loro scoperte.
Hanno scoperto che le lampade del faro erano piene di olio, gli stoppini erano tagliati, il che significa che stavano già per accenderli, ma per qualche motivo hanno interrotto improvvisamente i loro studi. Casse d'acciaio per i rifornimenti furono preparate per qualche motivo sul molo est, sebbene di solito non fossero utilizzate. Il molo stesso era in uno stato terribile.
I corrimano in metallo sono stati trasformati dalla base di cemento e attorcigliati. La scatola dei rifornimenti sembrava essere stata lavorata con il martello di un fabbro, e giaceva su un lato, con le cose sparse in giro. Ed era, tra l'altro, a un'altitudine di 33 metri sul livello del mare. Ma tracce di distruzione sono state trovate anche più in alto. In cima alla collina - e questo è già di 60 metri - un enorme pezzo di roccia granitica è stato spostato dal suo posto.
La conclusione fu che tutti e tre i custodi furono trascinati in mare da un'enorme onda. Ma Moore ha rifiutato questa versione. In primo luogo, è severamente vietato a tutti i custodi di essere contemporaneamente sul molo, soprattutto durante un temporale. In secondo luogo, anche se fossero stati costretti a violare le istruzioni, avrebbero sicuramente indossato mantelli anti-tempesta. Ma i mantelli rimasero in casa. E infine, Moore era sicuro che non ci fosse tempesta né il 14 né il 15 dicembre nell'area delle Isole Flannan. In quei giorni il mare era calmo e tranquillo.
La casa era anche piena di misteri. Ad esempio, i letti non erano riempiti. Si scopre che i custodi hanno cenato, hanno tolto i piatti, sono riusciti ad andare a letto, ma per qualche motivo non hanno acceso il faro. E poi all'improvviso si precipitarono tutti al molo orientale, dove furono spazzati via dall'onda. Ma Marshall ha avuto il tempo di registrare che la tempesta era finita.
Moore tornò al diario, di cui si era dimenticato durante la ricerca. C'erano alcune voci molto strane. Ad esempio, il 12 dicembre Marshall ha osservato: "Dukat è infastidito", il 13 ha scritto: "Dukat è calmo. MacArthur sta piangendo ", e il 14:" Ducat, MacArthur e io abbiamo pregato ". La mattina del 15 è apparsa un'altra strana voce: "Dio è prima di tutto". Si scopre che i custodi, per così dire, non sono stati loro stessi per diversi giorni.
A proposito, oltre al diario, dovevano registrare le condizioni meteorologiche. Queste informazioni sono state scritte su una lavagna all'ingresso. L'ultima voce è stata inserita il 12 dicembre e le tre righe successive sono state cancellate da qualcuno.
Il 29 dicembre, il capo della Scottish Lighthouse Authority Robert Muirhead arrivò a Eileen More. Avrebbe dovuto annunciare i risultati ufficiali delle indagini. Moore in seguito ricordò che Muirhead era molto più preoccupato di indagare sui misteri in cui i custodi avrebbero trovato violazioni delle istruzioni per eludere l'assegnazione delle pensioni alle loro famiglie.
Di conseguenza, la versione ufficiale di quanto accaduto è la seguente: Marshall, MacArthur e Ducat erano in servizio fino all'ora di pranzo del 15 dicembre. Vedendo che stava arrivando un temporale, hanno lasciato il faro incustodito per rinforzare meglio la cassa di rifornimento. Hanno violato le istruzioni, a seguito delle quali sono stati spazzati via da un'onda accidentale.
Versioni e ipotesi
Poche persone sono state soddisfatte delle indagini ufficiali. Moore ha trascorso quasi un mese da solo al faro, tanto famosa era Eileen Mor. Forse la solitudine ha influenzato le conclusioni del capo custode, o ha davvero affrontato qualcosa di soprannaturale.
Almeno Moore ha affermato di aver sentito più di una volta, per così dire, richieste di aiuto dai suoi compagni scomparsi. Di solito questo accadeva la sera, alla vigilia del temporale. Una volta, quando la tempesta si è svolta in modo particolarmente violento, Moore ha pensato di nuovo che qualcuno lo stesse chiamando. Saltò in strada e iniziò a chiamare tutti e tre a turno. E gli sembrava che gli avessero risposto una volta.
Moore ha insistito sul fatto che durante il suo soggiorno sull'isola ha sentito un'atmosfera terribilmente opprimente. Gli sembrava che qualcuno lo stesse guardando tutto il tempo. E quando una nave venne a prenderlo per portarlo sulla "terraferma", e per l'ultima volta gridò i nomi dei suoi amici, tre enormi uccelli neri di una razza senza precedenti decollarono dalla torre del faro e si precipitarono verso l'oceano.
Una versione leggermente più prosaica degli eventi è stata espressa da Walter Alde-bert, che ha lavorato come guardiano del faro dal 1953 al 1957. Una volta notò un'enorme onda che, con tempo perfettamente sereno, si muoveva esattamente su Eileen Mor con un fronte relativamente stretto. Per fortuna era dentro la torre, anche se l'acqua dopo l'impatto è rotolata quasi fino alla soglia. In linea di principio, tali fenomeni nell'oceano sono del tutto possibili.
Così Aldebert suggerì che due custodi stavano lavorando sul molo, quando il terzo, riempiendo d'olio le lampade, vide un'onda. Si precipitò giù per avvertire i suoi compagni, ma sottovalutò la scala degli elementi. Così tutti e tre furono portati in mare. È vero, questa versione non spiega le strane voci nel diario e una persona che si affretta ad aiutare non chiuderebbe accuratamente le porte. Ma dobbiamo ammettere che altre versioni sono ancora più deboli. Dopo tutto, non sono stati gli elfi a portare via i custodi del faro di Eileen Mor?
Mark ALTSHULER
