Nel 1850, un giovane egittologo autodidatta francese, Auguste Mariet, venne in Egitto. Grazie alla sua perseveranza e volontà, la scienza è stata rifornita di nuovi dati riguardanti le credenze degli antichi egizi …
Lo scienziato francese ha letto le seguenti righe da Strabone: "A Menfi c'è un tempio di Serapide, situato in un tale deserto che i venti hanno portato su di esso intere montagne di sabbia, di cui abbiamo visto solo sfingi che fanno capolino: alcune semisepolte, altre completamente nascoste dalla sabbia …"
E presto Mariet riuscì a portare alla luce il Viale delle Sfingi. E poi è stato trovato il Serapeo, che conteneva le mummie di nove tori sacri.
Incarnazione di Ptah e Osiride
Memphis ha resistito per oltre quattromila anni. È stata la prima capitale dello stato egiziano centralizzato. Questa città è più antica sia di Roma che di Atene. Memphis ha giocato un ruolo importante nel paese anche quando non era la capitale e quando ha dovuto cedere il posto a Tebe centuplicata. Anticamente era chiamata anche "Mura Bianche", poiché la città era circondata da una spessa cinta muraria. Memphis aveva anche altri nomi: "Scale di entrambe le terre" o "Vita di entrambe le terre".
Memphis era anche un importante centro religioso. Ptah, il santo patrono delle arti e dei mestieri, era considerato il dio principale e questo, ovviamente, non è casuale. Sin dal suo inizio, Memphis è diventata il fulcro dell'artigianato egiziano. E il toro sacro Apis era considerato l'incarnazione terrena del dio Ptah.
Apis era originariamente adorato come l'incarnazione del Ka (spirito) di Ptah. Era persino considerato un simbolo del faraone. Poiché la parola "Ka" nell'antico Egitto trasmetteva anche la parola "toro", Apis doveva esistere nel corpo di un vero toro, e dopo la sua morte trasferirsi nel corpo di un nuovo animale. Il culto di Apis, secondo alcuni egittologi, fu stabilito già durante la seconda dinastia egizia dal faraone Kayeh contemporaneamente al culto di un altro toro, Mnevis, a Heliopolis. Va notato che la seconda dinastia era originaria dei Tini dell'Alto Egitto. E qui il culto principale era il culto di Osiride, a cui Apis era dedicato. Apis era originariamente solo un simbolo vivente di Osiride.
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Va notato che il culto di Apis ha ripetutamente attirato l'attenzione degli storici antichi. Il famoso storico Plutarco disse che Apis era un'immagine spiritualizzata di Osiride. Ha scritto che Apis è nata dal raggio del mese e tra i suoi segni c'è l'immagine di un nuovo mese, una luna nuova. E il numero 29 stesso indica il numero di giorni del mese. Secondo Plutarco, al sorgere della luna, i sacerdoti andarono ad Apis. I tori morti erano chiamati Ozormnevis e Ozorapis, ei 25 anni di vita del toro indicano il periodo lunare nel calendario solare egiziano, un periodo in cui le fasi conosciute della luna cadevano negli stessi giorni ogni 25 anni. Plutarco scrive anche che Apis dovrebbe essere nera, ad eccezione di alcune macchie che sono caratteristiche di lui. Il ritrovamento del nuovo toro Apis è stato celebrato in tutto il Paese.
Strabone osserva che per il popolo Apis era identico a Osiride stesso. Gli egiziani lo consideravano il toro della luna. Erodoto scrisse che di tutti gli animali sacri, Apis era particolarmente venerato in Egitto. Secondo il "padre della storia", il toro sacro dovrebbe essere di colore nero con speciali segni bianchi sulla fronte, una sagoma del collo sul dorso, avere due nappe sulla coda e un segno a forma di scarabeo sotto la lingua. La nascita di un toro con tali segni era un'incarnazione vivente di Dio ed era una festa per gli egiziani. Erodoto scrive che Apis era conservato nel tempio del dio Ptah a Menfi. Era vestito, nutrito e venerato come un dio. I movimenti del toro furono interpretati dai sacerdoti come una previsione del futuro. E il "padre della storia" osserva che la morte del toro sacro era considerata un grande dolore per tutti. Hanno fatto con lui come con una persona deceduta: hanno tirato fuori le interiora e le hanno messe in tettoieil corpo è stato mummificato e sepolto in un enorme sarcofago. Erodoto vide personalmente i sarcofagi di granito dei tori sacri, che pesavano fino a 80 tonnellate.
Il principale
Come sapete, gli antichi egizi adoravano il gatto, il coccodrillo e altri animali, adorandoli. Ma soprattutto adoravano Apis. Ciò non sorprende, perché gli abitanti delle rive del Nilo vivevano principalmente dei frutti dell'agricoltura. E per far crescere il raccolto successivo, era impossibile fare a meno degli animali. E soprattutto senza tirare il potere. E chi ha agito nella sua veste? Certo, i tori. Su di esse veniva arato del limo fertile, poi venivano spinti alla "corrente" e "trebbiato" il grano. In accordo con il ruolo che il toro ha svolto nella vita di un intero popolo, gli è stato assegnato uno dei posti prioritari e dominanti tra gli altri rappresentanti divinizzati del mondo animale. Gli fu assegnato un posto nel tempio del dio della fertilità Ptah, dove viveva il beniamino del destino, accettando gentilmente gli onori offerti a lui. Allo stesso tempo, i suoi compagni stavano facendo un duro lavoro sotto il sole cocente del sud,portando obbedientemente il giogo.
Quando Apis morì, fu solennemente sepolto nel Serapeo, il cimitero dei tori sacri, in un lussuoso sarcofago. Le statue furono erette in onore dei tori. Si credeva che tenessero il disco del Sole tra le gambe. Apis era venerato da tutte le persone, dai ricchi agli ultimi poveri. Molte immagini dell'adorazione di questo dio sono giunte fino a noi. Vale la pena notare la statua cubica (cioè fatta di un blocco cubico di pietra) di un certo Howie conservata al Louvre. L'egiziano siede con le ginocchia piegate al petto e sulle gambe è incisa una scena in cui si rivolge a un toro sacro. Nel tardo periodo divennero particolarmente diffuse le statuette in bronzo di un animale con testo e un'immagine di una persona in preghiera sulla base. Si noti che la maggior parte di queste immagini ci rimanda ai rituali del culto postumo dei tori Apis. Con la morte dell'animale, gli egiziani non se ne sono dimenticati, ma al contrario,gli ha dato ancora più onori!
Come le piramidi dei faraoni, i sarcofagi dei tori furono saccheggiati.
Nuovo signore
Quando fu trovata una nuova Apis, che possedeva tutti i segni, gli furono dati gli onori divini e collocata nel tempio del palazzo: l'apium. Qui hanno ingrassato per 40 giorni. Inoltre, riverivano non solo il toro, ma anche la mucca che lo ha partorito. I festeggiamenti in onore del neo-nato Vladyka durarono un'intera settimana. Le ragazze più belle lo servirono e lo stesso Faraone compì un sacrificio in suo onore. Le feste annuali di Apis si tenevano principalmente in concomitanza con il rinnovo annuale dell'acqua nel Nilo.
Alcuni storici ritengono che Apis non avrebbe dovuto vivere per più di 25 anni. Se è vissuto fino a questa età, doveva essere gettato nel Nilo. O annegare in un pozzo.
Gli egiziani credevano che Nut, la dea del cielo, ogni mattina si trasformasse in una mucca e desse alla luce un toro. Dopo di che, Nut discese dal cielo al tempio di Apis. Il dio Apis la fecondò e nacque un'altra incarnazione: il vitello del sole che risplende di raggi, ascende al cielo e percorre il suo viaggio diurno. Verso sera, divenuto piuttosto vecchio, tornò di nuovo all'apium e assunse il suo aspetto precedente. La notte successiva, tutto si è ripetuto dall'inizio.
Quindi, secondo le idee degli egiziani, Nut era la moglie di Apis. Non c'è da stupirsi che Mnevis e Apis fossero considerati l'incarnazione di Osiride. Secondo le credenze degli egiziani, Apis era il toro della luna e Mnevis era il sole.
Durante il regno dei Tolomei, Apis e Osiride si fusero in un unico dio: Serapide. In suo onore, Ramses II, abbandonando tombe sparse, provvide ad una complessa sepoltura ed eresse una necropoli. Ordinò di scavare una galleria (i cosiddetti "Small Dungeons"), in cui le mummie Apis erano sepolte in ampie nicchie lungo le pareti. Alla fine, riempiendosi di mummie sempre più, questa galleria ha raggiunto una lunghezza di 68 metri. Pertanto, Psammetichus I ordinò una seconda galleria, che fu scavata perpendicolarmente alla prima e fu chiamata "Great Dungeons". La sua lunghezza è di 198 metri. Questa galleria è durata a lungo: è stata utilizzata fino al periodo greco-romano.
Victor ELISEEV
