Per secoli, Tartess è stato uno di quei misteriosi stati dell'antichità, noti agli scienziati solo da fonti scritte. Autorità come Erodoto, Livio, Strabone e molti altri hanno riferito di uno stato ricco e potente nella penisola iberica, ma gli archeologi hanno trovato le prime tracce materiali dell'esistenza di Tartessa relativamente di recente, meno di cento anni fa.
Contrariamente alle aspettative, le scoperte archeologiche hanno solo rafforzato l'enigmatica reputazione di Tartessa. Se per gli autori antichi lo stato tartessiano non era un mito, descrivevano eventi realmente accaduti, dai conflitti in mare agli accordi commerciali di successo, poi nel XX secolo Tartess, riscoperto, rapidamente invaso da miti e leggende: infatti, il suo scopritore, l'archeologo tedesco Adolf Schulten, considerava Tartessa un prototipo o almeno una colonia della defunta Atlantide di Platone. E questa versione non è ancora rifiutata come non scientifica, ma ne parleremo più avanti.
Devo ammettere che Tartess è perfetto per sviluppare l'immaginazione storica. Innumerevoli ricchezze, secoli di prosperità e una fine improvvisa e difficile da spiegare. Scrittura propria come fonte diretta di informazioni e incapacità di decifrarla. Conosciuta dalle descrizioni degli storici antichi, la posizione alla foce e lungo le rive del fiume Guadalquivir - e l'assenza di rovine significative lì. Tutti i reperti dell'epoca della Tartessa sono stati fatti per caso e le prove materiali accumulate non sono sufficienti per comprendere la cultura antica.
Una scoperta del 2015 nella Spagna occidentale, nella regione dell'Estremadura, potrebbe migliorare la situazione. Nella città di Turunuelo, nella provincia di Badajoz, ai margini del Parco Nazionale di Las Vegas del Guadiana, nel mezzo di un terreno prettamente agricolo con piantagioni di pomodori, gli archeologi hanno scoperto un grande edificio di epoca tartessiana - più di un ettaro di superficie e 2.500 anni. Da allora, gli scienziati sono stati costretti a riferire regolarmente alla stampa sulle loro scoperte: per la Spagna, tutto ciò che riguarda Tartess è di importanza nazionale.
Scavi a Turunuelo: un'antica struttura al centro di una piantagione di pomodori. Ancora dal video reportage di El Pais
Quest'anno la quantità di notizie da Turunuelo è aumentata a dismisura: man mano che gli scavi "si approfondiscono", le scoperte avvengono una dopo l'altra. Nell'aprile di quest'anno, El Pais ha pubblicato un rapporto sulla scoperta di una scala unica a Turunuelo, un articolo è stato pubblicato nell'edizione spagnola del National Geographic a giugno e in luglio El Pais ha riportato dettagli sul cupo ritrovamento ai piedi delle scale. La stragrande maggioranza dei materiali è pubblicata in spagnolo, ma il penultimo numero di Current World Archaeology ha pubblicato in inglese una lunga intervista ai responsabili dello scavo di Turunuelo.
Prima della sensazionale scoperta in una piantagione di pomodori, la conoscenza degli scienziati di Tartessa si riduceva a qualcosa del genere:
Tartess è una delle civiltà più antiche d'Europa che è esistita dall'XI al V secolo a. C. sul territorio della moderna Andalusia, nel triangolo delle province di Huelva, Siviglia e Cadice. Il culmine della prosperità di Tartessa cadde tra l'VIII e il VII secolo a. C. grazie alla combinazione di due fattori: 1) la presenza delle proprie più ricche riserve dei metalli più richiesti in quell'epoca - argento, rame e stagno, e 2) l'accesso ai mercati di vendita. Tartess era strategicamente situata all'incrocio delle rotte commerciali dell'Atlantico e del Mediterraneo durante l'era dell'espansione coloniale dei Greci e dei Fenici: i contatti commerciali con i commercianti orientali delle regioni dell'Egeo e del Levante furono stabiliti non più tardi del IX secolo a. C., arricchendo in modo significativo la cultura di Tartessa - da una comunità locale libera tribù, si trasformò in una struttura strutturata, organizzata gerarchicamente,stato urbanizzato. Tracce del processo di "orientalizzazione", l'influenza orientale comune a tutto il Mediterraneo di quell'epoca, si riflettevano nella cultura materiale di Tartessa: nella sua arte, architettura quotidiana e religiosa, nei manufatti rinvenuti, elementi di origine locale si uniscono a quelli "importati" portati dai Fenici.
Video promozionale:
Le proprie materie prime e le relazioni commerciali sviluppate hanno reso Tartess il protagonista più importante nell'arena del suo mondo: autori antichi scrivono di Tartess (Tarshish) come uno stato molto ricco e influente nell'estremo ovest del Mediterraneo. Gli archeologi moderni vedono Tartess come una comunità organizzata in modo complesso con forti radici locali e, allo stesso tempo, aperta alle relazioni esterne.
Questo è il primo mistero: perché, a differenza di altre civiltà europee contemporanee - greca, etrusca, romana - Tartesso non è stata all'altezza del periodo "classico"? Ricordiamo che l'antichità classica è l'era della diffusione della civiltà greca e romana, IV-II secolo a. C.
Le rovine trovate nella piantagione di pomodori in Extremadura sono direttamente collegate al declino dello stato tartessiano, e questo è di particolare interesse per gli scienziati. Lo scavo è guidato da due archeologi dell'Alto Consiglio spagnolo per la ricerca scientifica, Esther Rodrigez e Sebastián Celestino, direttore dell'Istituto di archeologia della città di Merida. Nei due anni trascorsi dall'inizio dei lavori, gli scienziati hanno fatto diverse scoperte sorprendenti e non ancora del tutto spiegabili. C'era la speranza che a un tale ritmo gli archeologi avrebbero rapidamente ridotto la carenza di resti materiali della cultura tartes: l'antico insediamento si è rivelato il più grande di quelli trovati fino ad ora; in due anni è stato esplorato solo il 7% della sua area.
In questo "sette per cento" gli archeologi hanno già trovato molti manufatti, sorprendenti per il loro lusso e l'eccellente conservazione. Tutti i tipi di gioielli, punte di lancia, contenitori vari, calderoni, vasi, semi, frammenti di stoffe, bracieri in bronzo scavati nel terreno promettono di raccontare molto sulla vita e la morte della misteriosa civiltà preromana.
Finora, il più grande mistero di Turunuelo è stata la scala centrale, che un tempo collegava i due piani di un grande edificio. Come si addice a una scoperta sensazionale, questa scala ha la vista più ordinaria: dieci gradini con un'altezza totale di 2,5 metri. La larghezza di ogni gradino è di 40 cm, l'altezza di 22. I cinque gradini superiori sono rifiniti con lastre di ardesia, i cinque inferiori sono di materiale "impossibile", cosa che ha lasciato perplessi gli scienziati.
Vista generale delle scale scoperte durante lo scavo di un edificio nel comune di Turunuelo. Foto dal sito lacronicabadajoz.com
Per realizzare i cinque gradini inferiori, gli antichi costruttori utilizzavano una soluzione di ossido di calcio (ovvero calce) e scaglie di granito, che veniva probabilmente colata negli stampi e lasciata indurire. Il risultato è una specie di "pietra artificiale", che è una sorta di primo tipo di calcestruzzo - "proto-calcestruzzo", nelle parole degli scienziati spagnoli. C'è solo un "ma": il primo uso documentato di una malta simile al cemento, opus caementicium, avvenne un secolo dopo e non qui, ma nell'Impero Romano. Non appena i media avevano detto che il segreto dell'antico cemento romano era stato finalmente rivelato, mentre la storia gettava un nuovo mistero agli scienziati di un'altra epoca e di un'altra civiltà preromana. La scala di Turunuelo è stata realizzata utilizzando una tecnologia che "avrebbe dovuto" apparire nel Mediterraneo occidentale molto più tardi.
Un altro mistero è la scala stessa come elemento architettonico dell'edificio. “Secondo le nostre idee precedenti, semplicemente non potevano creare una struttura del genere in quel momento. Certo, le scale nella penisola iberica furono costruite, ma molto più tardi, non in quest'epoca. Tutto ciò che abbiamo trovato finora da quel momento - dal V secolo aC in poi - sono gradini approssimativamente piegati fatti di pietre e mattoni di fango, puramente utilitaristici, realizzati solo per facilitare il superamento di qualche tipo di rialzo sul terreno , dice Esther Rodriguez.
La scala collega i due piani dell'edificio, e anche questo è un dettaglio unico, niente di simile è mai stato visto dagli archeologi. In precedenza, gli studiosi presumevano solo che ci fossero edifici a due piani a Tartessa, sulla base delle descrizioni nei testi biblici, ma "questo è il primo edificio trovato dell'epoca della Tartessa, dove sono conservati entrambi i piani", ha detto Sebastian Celestino.
Quali funzioni aveva la struttura a due piani e perché gli archeologi sono sicuri che sia proprio Tartesse, se sono già accaduti degli errori - alcuni reperti dell'epoca della Tartesse, dopo un attento studio, si sono rivelati fenici?
Ecco, ad esempio, l'opinione di Jose Escacena, professore di archeologia all'Università di Siviglia, che offre la sua visione della civiltà tartes come una doppia entità: "Tartess è apparso come risultato della mescolanza di due culture - da un lato, è la popolazione aborigena della penisola iberica, dall'altro - Fenici alieni. Alcuni ricercatori ritengono che anche la religione a Tartessa fosse mista, mentre altri ritengono che le credenze dei locali e dei nuovi arrivati esistessero in parallelo, senza intersecarsi. La difficoltà è che comprendiamo molto meglio le credenze della parte fenicia della popolazione, la loro religione era più "urbana", richiedendo la costruzione di edifici, santuari … Mentre i locali adoravano la natura e soprattutto l'acqua, organizzando cerimonie sacre sui siti sacri del fiume ".
Secondo Escasena, l'edificio di Turunuelo avrebbe potuto essere fenicio o utilizzato dai fenici per i loro rituali.
Alcune delle risposte che gli archeologi hanno trovato durante gli scavi al piano inferiore dell'edificio. I manufatti trovati sono tipici della cultura Tartes, ad esempio un oggetto come nella foto sotto.
Manufatto in bronzo con i tipici simboli Tartess: colombe e una pelle bovina. Foto: C. Martinez / El Pais
Sono sorte difficoltà nel definire la funzione dell'edificio: si differenzia da altre strutture tartes presenti nella regione, come il famoso santuario di Cancho Roano o il tumulo "La Mata" in Campanario. La struttura di Turunuelo ha le caratteristiche di un palazzo residenziale e, allo stesso tempo, di un complesso funerario.
“Il livello superiore aveva sicuramente una funzione rituale: lì abbiamo trovato diversi altari. Ma c'è la sensazione che in questo edificio la funzione di culto fosse combinata con qualche altra attività. Diversi dettagli fanno pensare alle sepolture: ad esempio, i pavimenti in terra battuta sono stati scoperti, nonostante le finiture lussuose di tutti gli altri elementi dell'edificio. Tuttavia, il fatto che l'edificio sia a due livelli suggerisce qualcos'altro”, afferma Severino.
Ad aprile sono stati trovati scheletri di due cavalli al livello superiore della struttura, vicino alla scala centrale. Un paio di mesi dopo, quando gli scienziati hanno raggiunto il livello inferiore, hanno trovato un numero enorme di altri resti ai piedi delle scale: un totale di 60 animali, tra cui 17 cavalli, due tori e un maiale. Le ossa verranno studiate in laboratorio, ma già ora si può affermare con certezza che la maggior parte degli animali sono sacrificali e sono stati uccisi durante uno speciale, importantissimo rituale.
Resti di cavalli e altri animali sacrificali ai piedi delle scale per Turunuelo. Foto: IAM / CSIC
Questa scoperta, forse, può essere definita la sensazione principale degli scavi di Turunuelo. Tutto indica lo status eccezionale del sacrificio, soprattutto i resti di diciassette cavalli: a quell'epoca i cavalli erano animali molto costosi, prestigiosi, non potevano essere uccisi senza una ragione seria, soprattutto in tali numeri. A giudicare dai risultati dei primi studi, nessuno dei diciassette cavalli durante la vita è stato utilizzato né per lavoro al bardato né per cavalcare. Tuttavia, tutti gli animali furono sacrificati con l'equipaggiamento completo - che fino ad oggi si erge come un'ala di un Boeing (scherzo) e diciassette set del genere - come un intero piccolo aereo (non uno scherzo).
L'evento per il quale i sacerdoti di Tartess compivano tali sacrifici è generalmente noto e non fu gioioso. Gli archeologi ritengono che il sacrificio facesse parte del rituale di chiusura del santuario prima della sua distruzione.
“Il grande sacrificio è stato un dono d'addio agli dei prima della partenza definitiva delle persone da Turunuelo. Dal numero e dal costo degli animali sacrificali, possiamo giudicare la prosperità di questo insediamento di Tartes: i cavalli a quel tempo erano un indicatore di ricchezza e di alto status sociale. Oltre ai resti di animali, abbiamo trovato molte anfore, cesti di grano e altri oggetti di valore che danno un'idea chiara del profondo significato del rito finale prima della successiva distruzione del luogo sacro”, dice Sebastian Celestino.
Parte della cerimonia di congedo è stata una sontuosa festa di cui sono state trovate tracce anche quest'anno. In una delle sale, gli archeologi hanno trovato una serie completa di "utensili da cucina" appropriati: un enorme calderone, due brocche, una griglia, diversi spiedini di carne, un braciere, un setaccio e così via. Tutto è realizzato in bronzo e tutto è di alta qualità. I piatti in ceramica sono rappresentati da numerosi piatti e calici con motivi a strisce rosse che imitano lo stile greco. Sul pavimento delle stanze circostanti c'erano cumuli di ossa e gusci di frutti di mare vuoti, avanzi dell'ultima festa rituale a Turunuelo.
Calderone di bronzo rinvenuto durante gli scavi a Turunuelo. Foto: C. Martinez / El Pais
“La cerimonia di chiusura del santuario solleva molte domande. Ovviamente, al termine della festa e della cerimonia del sacrificio, l'edificio è stato incendiato e poi “sepolto” - prima sotto uno strato di terra, poi - limo e argilla dal fondo del fiume Guadiana. I manufatti di bronzo trovati all'interno dell'edificio giacevano al loro posto, ma erano tutti rotti o frantumati, come se volessero renderli inutili. Crediamo che la cerimonia di congedo e di "sepoltura" del palazzo sia stata associata all'imminente guerra, questa è la spiegazione più probabile ", dice Celestino. Gli archeologi hanno già visto tracce di un rituale simile in un altro santuario di Tartes, Kancho Roano.
È curioso che il tragico rito della distruzione dell'edificio da parte del fuoco e della terra si sia rivelato una benedizione per i ricercatori moderni: tutto è molto ben conservato. "Il fuoco ha solo rafforzato i potenti, in alcuni punti spessi fino a tre metri, i muri del santuario, costruiti con mattoni di adobe, e la rapida" sepoltura "sotto strati di terra e argilla ha contribuito alla conservazione degli oggetti metallici", ha osservato Sebastian Celestino.
Per la seconda volta nella loro storia, la gente di Tartessa è stata costretta a lasciare le proprie case e santuari, questa volta finalmente. Ciò avvenne per la prima volta nel VI secolo a. C.: la civiltà cresciuta sulla costa atlantica alla foce del Guadalquivir grazie al commercio marittimo, subì un terribile colpo dalla natura: un terremoto e uno tsunami che devastarono le terre costiere. I ricercatori moderni hanno trovato tracce geologiche di questo disastro naturale, avvenuto in tempi antichi e probabilmente gettato le basi per la leggenda di Atlantide.
L'unico stato gravemente colpito dal disastro fu Tartess: alla fine del VI secolo a. C. i suoi abitanti dovettero migrare nell'entroterra, sulle rive del fiume Guadiana, e ricostruire le loro vite. Tuttavia, non solo la natura poteva causare una profonda crisi, ma anche conflitti internazionali: Tartess era strettamente associata sia ai Fenici che ai Greci, che a loro volta facevano una faida tra loro per la superiorità in mare. L'economia di Tartessa è stata molto probabilmente una vittima collaterale di questi scontri.
Indipendentemente da ciò che i Tartessi fuggirono dalla costa verso l'interno del paese, i ritrovamenti archeologici datano questa migrazione alla fine del VI secolo a. C. Ma passarono solo cento anni e Tartess scomparve completamente dalla storia, scritta e materiale: gli archeologi non hanno trovato un solo manufatto tartesiano più giovane del 500 a. C. Invece, hanno trovato molti celtici …
Si ipotizza che Tartesso sia stato distrutto dai Fenici (Cartaginesi) per vendetta dell'alleanza di Tartessa con i Greci. Tuttavia, gli ultimi ritrovamenti archeologici suggeriscono uno scenario diverso: lo stato indebolito fu distrutto non da fenici familiari per lungo tempo, ma dai Celti, che si riversarono in Iberia da nord. Le tribù celtiche cacciarono i Tartessiani dai loro nuovi luoghi abitati, finalmente e irrevocabilmente.
Alla fine del V o all'inizio del IV secolo aC, temendo una collisione imminente con Celti alieni, gli abitanti di Turunuelo decisero di distruggere e "seppellire" le loro case e santuari, per non lasciarli depredare da nuovi conquistatori.
Il professor José Escacena cita paralleli storici con la modernità: "Quando un popolo è costretto a lasciare il proprio territorio a causa di un cambio di governo, i suoi santuari vengono distrutti dalle persone che hanno ricevuto questo potere - come è successo nella Striscia di Gaza dopo il ritiro di Israele nel 2005: i palestinesi hanno distrutto per primi le sinagoghe".
La salvezza dei santuari attraverso la loro distruzione è solo una versione dello sviluppo degli eventi a Turunuelo. Le tracce fisiche della cerimonia di congedo, dell'incendio e della "sepoltura" dell'edificio sono evidenti, ma i motivi esatti e le ragioni di questa decisione non sono del tutto chiari, lasciando spazio a una varietà di ipotesi.
Forse in seguito si troveranno nuove risposte e nuovi indovinelli, sul 93% ancora inesplorato dell'insediamento di Tartes, sepolto sotto aiuole di pomodori nella lontana Extremadura.
Maria Myasnikova
