Ararat (in armeno Masis) è un massiccio vulcanico costituito da due vulcani spenti: Big Ararat e Small Ararat. La distanza tra questi due vulcani è di 11 km. L'altezza del Big Ararat sul livello del mare è di 5165 metri, la distanza della montagna dal piede alla cima è di 4365 metri. Il grande Ararat da 4250 metri in su è coperto di neve eterna. L'altezza del Piccolo Ararat sul livello del mare è di 3927 metri.
Monastero di Khor Virap in Armenia sullo sfondo del Monte Ararat
Grande e piccolo Ararat
Valle dell'Ararat
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Non si sa quando l'Ararat sia esplosa per l'ultima volta. Gli scienziati suggeriscono che questo potrebbe essere accaduto nel 3 ° millennio aC. In alcune fonti si possono trovare notizie che l'eruzione dell'Ararat avvenne nel 1840 e fu accompagnata da un terremoto, a seguito del quale furono distrutti il monastero di San Giacomo e il villaggio di Arguri situato sulla montagna. Da allora, non ci sono stati insediamenti permanenti su Ararat. Tuttavia, nel 1840 l'eruzione fu freatica, cioè ha avuto luogo sotto la falda acquifera e non c'è stata alcuna emissione di lava dal vulcano.
Storicamente, l'Ararat apparteneva al popolo armeno, ma a seguito della guerra tra Armenia e Turchia nel 1920 e del Trattato di Mosca tra l'Unione Sovietica e la Turchia, Ararat divenne parte della Turchia.
Monastero di Khor Virap in Armenia sullo sfondo del Monte Ararat
Veduta di Ararat da Yerevan - capitali dell'Armenia
Ora Ararat dista 32 km dall'Armenia. Nonostante ciò, l'Ararat è raffigurato sullo stemma dell'Armenia.
Stemma dell'Armenia
In risposta alla protesta del governo turco contro il fatto che lo stemma della SSR armena raffigura Ararat, che non fa parte dell'Armenia, il commissario del popolo per gli affari esteri dell'URSS Georgy Chicherin ha risposto: "La bandiera della Turchia raffigura una mezzaluna, ma la luna non fa parte della Turchia".
Se guardi da vicino lo stemma dell'Armenia, allora sulla cima del monte Ararat puoi vedere l'Arca di Noè, che, secondo la Bibbia, si fermò "nel settimo mese, il diciassettesimo giorno del mese, sui monti dell'Ararat" (Genesi, capitolo 8).
La convinzione che l'arca di Noè sia ancora in cima al monte Ararat si riflette in Giuseppe Flavio, che scrisse nel I secolo dC: “Una parte della nave si trova ancora oggi in Armenia. Lì le persone raccolgono resina per creare amuleti. Gli armeni chiamano questo luogo "il molo", dove l'arca è rimasta a giacere per sempre, e mostra le parti che sono sopravvissute fino ad oggi ". Marco Polo, che superò il Monte Ararat nel XV secolo, scrisse: "Dovresti sapere che in questo paese dell'Armenia, sulla cima di un'alta montagna, riposa l'Arca di Noè, coperta di nevi eterne, e nessuno può arrampicarsi lì, fino in cima, soprattutto da la neve non si scioglie mai e nuove nevicate aumentano lo spessore del manto nevoso ".
La convinzione che la vetta dell'Ararat fosse inaccessibile agli esseri umani esisteva anche dopo che il professore dell'Università di Dorpat, Johann Friedrich Parrot, conquistò la vetta dell'Ararat, che a quel tempo faceva parte dell'Impero russo, nel 1829. Dopo la salita, due degli armeni che accompagnavano Parrot affermarono di essere saliti a una grande altezza, ma non in cima.
Arrampicata sul Monte Big Ararat
Nell'estate del 1916, un tenente russo Roskovitsky scoprì l'Arca di Noè sulla sommità dell'Ararat, quasi completamente congelata nel ghiaccio del lago. L'arca è stata accuratamente misurata, sono stati realizzati i disegni delle sue parti strutturali principali ed è stata fotografata per intero e in parte. Tuttavia, una rivoluzione iniziò presto in Russia ei documenti della spedizione di Roskovitsky furono persi.
Questo incidente non fu l'unico quando l'arca di Noè o tracce della sua presenza furono trovate su Ararat. Ad esempio, nel 1974, gli americani hanno scattato fotografie di Ararat da un'altezza di 4600 metri. Le fotografie scattate con ingrandimenti multipli hanno mostrato chiaramente un oggetto che giace in una delle fessure della montagna, molto simile per forma e dimensioni all'arca.
Nonostante le numerose testimonianze, l'Arca di Noè su Ararat rimane ancora semi-mitica. Allo stesso tempo, nel 1959, a trenta chilometri da Ararat, fu scoperta un'arca, che coincide per dimensioni con quella biblica. È possibile che questa sia la vera arca di Noè, e non quella che le persone cercano invano sulla cima del Grande Ararat.
