I problemi di sonno sono stati identificati come un grande rischio per pensieri, piani e tentativi suicidi. Un nuovo studio ha scoperto che il legame tra incubi e comportamento suicidario è in parte mediato in un percorso a più fasi attraverso strategie cognitive compromesse. I risultati hanno mostrato che pensieri, piani o tentativi di suicidio erano presenti nel 62% di coloro che avevano incubi e solo nel 20% di coloro che non li avevano visti.
Molteplici analisi hanno suggerito che gli incubi agiscono come un fattore di stress nelle persone che hanno vissuto situazioni traumatiche a breve o lungo termine che spesso sono la causa del disturbo da stress post-traumatico. Gli incubi possono innescare alcuni tipi di pensieri negativi, tra cui depressione e disperazione, che intensificano pensieri e comportamenti suicidi. L'associazione tra incubi e comportamento suicidario è più comunemente osservata indipendentemente dall'insonnia e dalla depressione comorbili.
Il periodo post-stress in seguito a situazioni traumatiche aumenta il rischio di pensieri e comportamenti suicidari e questo studio mostra che gli incubi sono un segno distintivo dei sopravvissuti a traumi. Questo potrebbe essere importante nel trattamento e aiutare a ridurre il rischio di suicidio, ha detto il capo della ricerca Donna L. Littlewood, MD, dell'Università di Manchester.
Questo studio sottolinea l'importanza di una valutazione concreta della presenza di incubi nei sopravvissuti a traumi. Inoltre, il monitoraggio e il targeting del livello di gravità delle manifestazioni cognitive negative come depressione, distacco, fissazione, disperazione può portare a una riduzione dei pensieri e comportamenti suicidari.
L'American Academy of Sleep Medicine riporta che gli incubi sono vividi, realistici e inquietanti nei sogni, solitamente associati a minacce alla sopravvivenza o alla sicurezza, spesso innescando emozioni di ansia, paura o terrore. I disturbi del sonno possono verificarsi quando incubi ricorrenti causano angoscia o interruzioni nelle prestazioni sociali o professionali.
Gli incubi che durano fino a tre mesi dopo il trauma sono presenti nell'80% dei pazienti con PTSD e questi incubi possono persistere per tutta la vita. I dati per questo studio sono stati raccolti da 91 partecipanti allo studio che hanno subito eventi traumatici. Di questi, 51 avevano criteri PTSD registrati durante lo studio.
Gli incubi sono stati analizzati aggiungendo frequenza e intensità. I partecipanti hanno anche completato un questionario su comportamento suicidario, depressione e altri disturbi. Tenendo conto della relazione tra insonnia e suicidio, il coinvolgimento dell'insonnia in questo è stato notato come covariante (ambivalente, in alcuni casi decisivo). L'analisi è stata effettuata anche per quei partecipanti che avevano depressione associata.
Questo studio è stato condotto da Simon D. Kyle, Ph. D., dell'Institute of Sleep and Circadian Neurology presso l'Università di Oxford. Gli autori suggeriscono che ci sono ulteriori percorsi alla base della relazione tra incubi e suicidio che devono essere identificati nella ricerca futura.
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