È curioso che la prima persona bianca che ha visto Champa, un mostro del lago Champlain, sia stato l'esploratore Samuel de Champlain, il cui nome è stato dato a questo lago, che separa i due stati: Vermont e New York.
Nel luglio 1609, nel suo diario di viaggio, Champlain scrisse che la creatura simile a un serpente che osservava era lunga circa sei metri, spessa come una botte, e la sua testa era simile a quella di un cavallo. Gli indiani, secondo il ricercatore, chiamavano questa creazione "choserow".
Lago Champlain
Nei 373 anni trascorsi da questo insolito incontro dello scopritore francese con un animale sconosciuto, Champa è stato visto centinaia di volte.
Alcune persone affermano che questo mostro sia uno storione gigante o lontre che nuotano in fila indiana o oggetti identificati in modo errato (ad esempio boe, ceppi d'albero o barili vuoti di gasolio). Altri credono che la vera origine di Shampa risieda nel cervello febbricitante di burloni e bugiardi.
L'insegnante di scuola primaria Joseph V. Zarzinski è un sognatore di 30 anni che crede che "qualcosa vive in questo lago - qualcosa di strano e sorprendente". Ammette che negli ultimi sette anni ha speso molto tempo e denaro alla ricerca di questo animale.
A Pittsburgh, New York, nel Press Republican del 30 dicembre 1980, Zarzinski ha chiesto un'azione decisiva per proteggere animali come Champ:
Video promozionale:
“Molti ricercatori e scienziati che lavorano nel campo della criptozoologia hanno una grande quantità di informazioni che tali animali sconosciuti possono effettivamente abitare in qualche parte del nostro vasto pianeta. Tuttavia, queste creature sono completamente non protette.
Come risultato della propaganda che li attribuisce alle qualità dei mostri, molto probabilmente diventeranno vittime di cacciatori e amanti del brivido, inquinamento incontrollato dell'ambiente o qualche altra azione umana pericolosa.
… Recentemente [gli animali simili a serpenti del lago Champlain] lungo i 200 chilometri di costa del lago sono stati presi sotto protezione dai residenti locali, membri di una piccola comunità. Il 6 ottobre, il consiglio di amministrazione del villaggio di Port Henry ha preso una decisione che conferisce a Shampoo una certa protezione …
Questa decisione, in particolare, afferma: "… l'intero specchio d'acqua del lago Champlain, che confina con il villaggio di Port Henry, è chiuso a chiunque possa in qualsiasi modo danneggiare, disturbare o uccidere il mostro marino del lago Champlain." …
Uno dei motivi della decisione di proteggere Shamp è stato il rapporto di colpi di fucile, molto probabilmente contro l'abitante del lago. Un uomo con un fucile potrebbe sparare a un nuotatore o un sub, scambiandolo per un mostro che si contorce. Port Henry ha stabilito un precedente per l'avvio del processo di protezione di animali come Shampoo in tutto il lago Champlain. Più di cento avvistamenti visivi di Champe sono una ragione sufficiente per chiamare il lago Champlain "Loch Ness americano" …"
Il dottor Roy McCull non usa la parola "mostro" quando parla di creature come Champ. A suo avviso, in questi casi si tratta di un animale del tutto normale, "seppur raro e sfuggente".
Dopo anni di ricerche su Nessie e simili mostri dal collo lungo che abitano l'intero emisfero settentrionale, McCull ha concluso che questi animali appartengono alla piccola e ancora esistente famiglia di zeuglodoni, gli antenati primitivi delle balene che sono state a lungo considerate estinte.
Il nome obsoleto per gli zeuglodons è Basilosaurus. I primi ritrovamenti dei loro resti furono descritti come resti di un rettile. Gli zeugolodonti vissero 45-50 milioni di anni fa. Erano praticamente le creature più grandi della terra.
Il 28 giugno 1981, sul Boston Globe, il dottor McCull scrisse: "Sono dell'opinione che per secoli abbiamo osservato zeuglodons, scambiandoli per diavoli marini".
Secondo il dottor McCull, gli zeuglodon migrano dagli oceani ai laghi alla ricerca del salmone durante la stagione della deposizione delle uova. Il lago Champlain grazie ai fiumi Richelieu e St. Lawrence, nella provincia canadese del Quebec, è collegato con l'Oceano Atlantico. Il lago di Loch Ness ha uno sbocco sul mare, così come il lago Okanagan nella Columbia Britannica (provincia del Canada), spesso visto Ogo Pogo.
"Gli zeuglodoni hanno poca somiglianza con le balene moderne", spiega il dottor McCull, sottolineando che i resti di animali presumibilmente preistorici sono conservati presso la Smithsonian Institution. "Lo zeglodon è più simile a un'anaconda, un boa constrictor anfibio con una cresta sul dorso."
Il colpo più potente nella lotta per dimostrare l'esistenza di Shampa è venuto da Sandra Mansey, che il 5 luglio 1977 ha fotografato quello che sembra davvero questo mostro del lago. Non volendo essere ridicolizzata, ha nascosto il suo risultato unico fino a quando non ha raccolto il coraggio dopo che Zarzinski e altri hanno difeso apertamente Shamp.
La famosa foto di Mansey è lo scatto di qualità più alta del mostro del lago Champlain
Sandra Mansey ha raccontato (sulle pagine del Boston Magazine) alla criptozoologa Lauren Coleman che all'inizio le sembrava che un pesce molto grosso stesse nuotando in mezzo al lago, “… ma poi ho capito che era un animale con una testa grigio-marrone e un collo serpentino. Allo stesso tempo, sembrava che il mostro girasse la testa, studiando l'area circostante …"
Il dottor McCull convinse la signora Mansey a sottoporre la fotografia al Centro di ricerca ottica dell'Università dell'Arizona per l'esame. Successivamente, il dottor Roy Frieden, professore di ottica, concluse che la fotografia non era un falso, ma non poteva dire con certezza di cosa si trattasse.
“La fotografia fornita dalla signora Mansey è di altissima qualità e da tutte le indicazioni non è il risultato di editing o alcun tipo di frode. Non abbiamo trovato alcuna prova di frode.
J. Richard Greenwell, uno scienziato dell'Università dell'Arizona, ha espresso la fiducia che la creatura nella fotografia assomigli a un plesiosauro "classico", un rappresentante dell'ordine dei rettili marini, che si ritiene si siano estinti diversi milioni di anni fa.
Plesiosauro
