Maria Sklodowska-Curie (nata il 7 novembre 1867 - morta il 4 luglio 1934) - scienziata sperimentale, fisica e chimica francese (polacca), uno dei fondatori della teoria della radioattività. La prima donna a ricevere il Premio Nobel, la prima persona a ricevere il Premio Nobel due volte e l'unica persona ad aver ricevuto il Premio Nobel in due diverse scienze: fisica e chimica. Insieme a suo marito Pierre Curie, ha scoperto gli elementi del radio e del polonio. Fondatore degli Istituti Curie a Parigi e Varsavia.
Nessuna donna al mondo è stata in grado di raggiungere una tale popolarità nel campo della scienza, che è andata a Marie Curie durante la sua vita. Nel frattempo, quando guardi i dettagli della sua biografia, hai l'impressione che questa scienziata non abbia avuto raffiche e fallimenti bruschi, fallimenti e aumenti improvvisi che di solito accompagnano il genio. Sembra che il suo successo in fisica sia solo il risultato di un lavoro titanico e della fortuna più rara, quasi incredibile. Sembra che il minimo incidente, uno zigzag del destino - e non ci sarebbe un grande nome Marie Curie nella scienza. Ma forse sembra solo.
Infanzia
E iniziò la sua vita a Varsavia, nella modesta famiglia del maestro Joseph Sklodowski, dove, oltre alla più giovane Mania, stavano crescendo altre due figlie e un figlio. Vivevano molto duramente, la madre stava morendo a lungo e dolorosamente di tubercolosi, il padre era esausto per curare la moglie malata e nutrire cinque figli. Potrebbe non essere stato molto fortunato, non è rimasto a lungo in posti redditizi. Lo ha spiegato lui stesso dal fatto che non sapeva come andare d'accordo con l'amministrazione russa delle palestre. In effetti, nella famiglia prevaleva lo spirito nazionalista e si parlava molto dell'oppressione dei polacchi. I bambini sono cresciuti sotto la forte influenza di idee patriottiche e Maria è stata lasciata con il complesso di una nazione immeritatamente umiliata per tutta la sua vita.
In mancanza di guadagni, gli Skłodowsky hanno dato parte della casa ai pensionanti - bambini dei villaggi vicini che studiavano a Varsavia - perché le stanze erano costantemente rumorose e inquiete. La mattina presto Manya si alzò dal divano, perché la sala da pranzo in cui dormiva era necessaria per la colazione dei pensionanti. Quando la ragazza aveva 11 anni, sua madre e sua sorella maggiore morirono. Tuttavia, il padre, chiuso in se stesso e immediatamente invecchiato, ha fatto di tutto affinché i bambini potessero godersi appieno la vita. Uno per uno, si sono diplomati al liceo e tutti con medaglie d'oro. Manya non ha fatto eccezione, ha mostrato un'ottima conoscenza in tutte le materie. Come se anticipasse che sua figlia avrebbe dovuto affrontare gravi prove in futuro, il padre mandò la ragazza al villaggio per stare con i parenti per un anno intero. Forse questa era la sua unica vacanza nella sua vita, il momento più spensierato. “Non posso credereche c'è una sorta di geometria e algebra, - ha scritto a un amico, - le ho completamente dimenticate.
Pierre e Marie Curie
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Formazione
A Parigi, Maria, che aveva già 24 anni, entrò nella Sorbona e iniziò una vita piena di difficoltà. Si tuffò a capofitto nei suoi studi, rifiutò qualsiasi intrattenimento - solo conferenze e biblioteche. C'era una catastrofica mancanza di fondi anche per il più necessario. Non c'era riscaldamento, né illuminazione, né acqua nella stanza in cui viveva. Maria stessa portò fasci di legna da ardere e secchi d'acqua al sesto piano. Ha rinunciato al cibo caldo molto tempo fa, poiché lei stessa non sapeva cucinare e non voleva, e non aveva soldi per i ristoranti. Una volta, quando il marito della sorella andò da Mary, lei svenne per la stanchezza. Ho dovuto in qualche modo nutrire un parente. Ma in pochi mesi la ragazza è stata in grado di padroneggiare il materiale più difficile da una prestigiosa università francese. Questo è incredibile, perché negli anni di vegetazione nel villaggio, nonostante studi persistenti,lei è molto indietro: l'autoeducazione è autoeducazione.
Maria è diventata una delle migliori studentesse dell'università, ha ricevuto due diplomi: fisica e matematica. Tuttavia, non si può dire che in quattro anni sia stata in grado di fare qualcosa di significativo nella scienza, o uno degli insegnanti in seguito l'ha ricordata come una studentessa che ha mostrato capacità eccezionali. Era solo una studentessa coscienziosa e diligente.
Incontro con Pierre Curie
Nella primavera del 1894 accadde forse l'evento più significativo della sua vita. Ha incontrato Pierre Curie. All'età di ventisette anni, era improbabile che Maria nutrisse illusioni sulla sua vita personale. Questo amore inaspettato sembra tanto più meraviglioso. Pierre a quel tempo aveva 35 anni, aspettava da tempo una donna che potesse capire le sue aspirazioni scientifiche. Tra le persone geniali, dove le ambizioni sono così forti, dove le relazioni sono gravate dalla complessità delle nature creative, il caso di Pierre e Maria, che ha creato una coppia sorprendentemente armoniosa, è il più raro, che non ha analoghi. La nostra eroina ha tirato fuori un biglietto fortunato.
Marie Curie con le sue figlie Eva e Irene nel 1908
Una nuova direzione: le radiazioni
Maria Curie ha iniziato la sua tesi di dottorato. Dopo aver letto articoli recenti, è interessata alla scoperta della radiazione di uranio di Becquerel. L'argomento è completamente nuovo, inesplorato. Dopo essersi consultata con il marito, Maria ha deciso di intraprendere questo lavoro. Tira fuori un biglietto fortunato per la seconda volta, non sapendo ancora di essere all'apice degli interessi scientifici del XX secolo. Allora Maria non avrebbe potuto immaginare di entrare nell'era nucleare, che sarebbe diventata la guida dell'umanità in questo nuovo mondo complesso.
Lavoro scientifico
Il lavoro è iniziato piuttosto prosaicamente. La donna ha studiato metodicamente campioni contenenti uranio e torio e ha notato deviazioni dai risultati previsti. È qui che si è manifestato il genio di Mary, ha espresso un'ipotesi audace: questi minerali contengono una nuova sostanza radioattiva fino ad allora sconosciuta. Presto Pierre si unì al suo lavoro. È stato necessario isolare questo elemento chimico sconosciuto, per determinarne il peso atomico per mostrare al mondo intero la correttezza delle loro ipotesi.
Per quattro anni i Curie vissero da reclusi, affittarono una baracca squallida, in cui faceva molto freddo d'inverno e caldo d'estate, torrenti di pioggia si riversavano dalle fessure del tetto. Per 4 anni hanno isolato a proprie spese, senza aiutanti, il radio dal minerale. Maria ha assunto il ruolo di operaia. Nel momento in cui suo marito era impegnato nella formulazione di esperimenti sottili, versava liquidi da un recipiente all'altro, per diverse ore di seguito mescolava il materiale bollente in una bacinella di ghisa. In questi anni divenne madre e si occupò di tutte le faccende domestiche, poiché Pierre era l'unico capofamiglia della famiglia ed era combattuto tra esperimenti e lezioni all'università.
Il lavoro procedeva lentamente e quando la parte principale fu completata - non restava che effettuare misurazioni accurate con gli strumenti più recenti, e non ce n'erano - Pierre si arrese. Cominciò a persuadere Maria a sospendere gli esperimenti, ad aspettare tempi migliori in cui gli strumenti necessari sarebbero apparsi a loro disposizione. Ma sua moglie non era d'accordo e, dopo aver compiuto sforzi incredibili, nel 1902 isolò un decigrammo di radio, una polvere bianca lucida, che non separò per tutta la vita e lo lasciò in eredità all'Istituto del radio di Parigi.
Museo Maria Sklodowska-Curie a Varsavia
Gloria. Primo premio Nobel
La gloria è arrivata rapidamente. All'inizio del 20 ° secolo, il radio sembrava all'umanità ingenua come una panacea per il cancro. Da varie parti del globo, i Curie iniziarono a ricevere offerte allettanti: l'Accademia francese delle scienze emise un prestito per l'isolamento di sostanze radioattive, e iniziò a costruire le prime fabbriche per la produzione industriale di radio. Ora la loro casa era piena di ospiti, i corrispondenti di riviste di moda si sono sforzati di intervistare Madame Curie. E l'apice della fama scientifica è il Premio Nobel! Sono ricchi e possono permettersi di mantenere i propri laboratori, reclutare dipendenti e acquistare i dispositivi più recenti, nonostante i Curie abbiano rifiutato di ricevere un brevetto per la produzione di radio, donando disinteressatamente la loro scoperta al mondo.
La morte di suo marito
E ora, quando la vita sembrava essere ben ordinata, piena, contenendo comodamente sia la vita personale che le adorabili figlie e il lavoro preferito, tutto crollava tutto d'un pezzo. Quanto è fragile la felicità terrena.
1906, 19 aprile - Pierre, come sempre, va a lavorare la mattina. E non è più tornato … Morì terribilmente ridicolo, sotto le ruote di una carrozza trainata da cavalli. Il destino, che miracolosamente ha regalato a Maria un amato, come avido, lo ha riportato indietro.
È difficile immaginare come sia riuscita a sopravvivere a questa tragedia. È impossibile leggere le righe del diario scritte nei primi giorni dopo il funerale senza entusiasmo. “… Pierre, il mio Pierre, sei sdraiato lì come un povero ferito, con la testa fasciata, dimenticato di dormire… Sabato mattina ti abbiamo messo in una bara e ti ho sostenuto la testa quando sei stato trasportato. Abbiamo baciato il tuo viso freddo con il nostro ultimo bacio. Ho messo nella tua bara alcune pervinche del nostro giardino e un piccolo ritratto di quello che hai chiamato "uno studente dolce e sensibile" e amato così tanto … La bara è chiusa e non ti vedo. Non ti permetterò di coprirlo con un terribile straccio nero. Lo copro di fiori e mi siedo accanto a … Pierre dorme per terra con il suo ultimo sonno, questa è la fine di tutto, tutto, tutto …"
Monumento a Maria Sklodowska-Curie
Conferenza alla Sorbona
Ma questa non era la fine, Maria aveva altri 28 anni della sua vita davanti. Il suo lavoro e il suo carattere forte l'hanno salvata. Già pochi mesi dopo la morte di Pierre, ha tenuto la sua prima conferenza alla Sorbona. C'erano molte più persone riunite di quante ne potesse accogliere un piccolo pubblico. Secondo le regole, avrebbe dovuto iniziare il corso delle lezioni con parole di gratitudine rivolte al predecessore. Maria si presentò al leggio tra una tempesta di applausi, annuì seccamente la testa in segno di saluto e, guardando davanti a sé, iniziò con voce calma: "Quando ti trovi faccia a faccia con i successi ottenuti in fisica …" Questa era la frase con cui ho concluso il mio corso lo scorso semestre Pierre. Le lacrime scendevano sulle guance del pubblico e Maria continuava monotona la sua conferenza.
Premi Nobel
1911 - Marie Curie vince due volte il Premio Nobel e pochi anni dopo sua figlia Irene riceve lo stesso premio.
Durante la prima guerra mondiale, Maria creò le prime unità radiografiche mobili per ospedali da campo. La sua energia non conosceva limiti, svolgeva un enorme lavoro scientifico e sociale, era un'ospite gradita in molti ricevimenti reali, volevano conoscerla come una star del cinema. Ma un giorno dirà a uno dei suoi smodati ammiratori: “Non c'è bisogno di condurre una vita così innaturale come ho fatto io. Ho dedicato molto tempo alla scienza perché ne avevo un'aspirazione, perché amavo la ricerca scientifica … Tutto ciò che auguro alle donne e alle ragazze è una vita familiare semplice e un lavoro che le interessi.
Morte
Marie Curie è diventata la prima persona al mondo a morire per le radiazioni. Anni di lavoro con il radio si sono fatti sentire. Una volta nascose timidamente le mani bruciate e contorte, non comprendendo appieno quanto fossero pericolosi lei e la prole di Pierre. Madame Curie è morta il 4 luglio di anemia perniciosa, a seguito della degenerazione del midollo osseo dovuta a una prolungata esposizione alle radiazioni.
I. Semashko
