Nelle cronache storiche, è possibile trovare occasionalmente una menzione di un cittadino giapponese, Toehiro Akiyama, che si è recato nello spazio.
Era un giornalista poco conosciuto e non fumatori che ha visitato la stazione spaziale sovietica Mir. Come Forrest Gump, difficilmente puoi trovare alcuna informazione sul giapponese nei libri di testo, ma la sua storia può essere definita strana, divertente, insolita e quasi completamente sconosciuta.
Come è nata l'idea di inviare un civile nello spazio?
Questa nebulosa odissea nello spazio è iniziata nel 1989. La guerra fredda era in declino e il Giappone stava vivendo una bolla di eccesso economico e decadenza. Quando l'Unione Sovietica subì un collasso economico, la prosperità del Giappone crebbe. Il Tokyo Broadcasting System (TBS) ha escogitato un pazzo stratagemma per celebrare il 40 ° anniversario della stazione sovietica Mir. Il piano prevedeva una trovata pubblicitaria di proporzioni epiche che poteva avvenire solo durante il periodo di transizione degli anni '90.
Nel 1989 Gorbaciov era in procinto di disarmare l'URSS. L'Unione Sovietica stava perdendo i suoi missili balistici, denaro e potere. Ma mentre gli Stati Uniti hanno cercato di superare i sovietici nell'esplorazione spaziale per 30 anni, si sono improvvisamente resi conto che potevano attingere alla ricca esperienza degli specialisti che lavoravano nel programma spaziale sovietico. Temendo che il crollo dell'industria aerospaziale e militare sovietica avrebbe causato un massiccio deflusso di scienziati di talento in tutti gli angoli del mondo, l'Occidente voleva mantenere a galla l'industria e incoraggiare la cooperazione con il programma spaziale sovietico.
Con la benedizione degli Stati Uniti, TBS ha pagato 1,5 miliardi di yen giapponesi (10 milioni di dollari) per inviare un giornalista alla stazione spaziale Mir per uno spettacolo televisivo intitolato Nihongjin Hatsu! (tradotto letteralmente come "Il primo giapponese nello spazio!"). È stata un'idea davvero folle.
Toehiro Akiyama divenne non solo il primo cittadino giapponese nello spazio, ma anche il primo giornalista nello spazio. Per adempiere a questa missione storica, TBS e i sovietici hanno deciso di inviare un reporter televisivo giapponese di 47 anni che non sapeva nemmeno mettere insieme due parole in russo.
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Le attività giornalistiche di Akiyama
Toyohiro Akiyama ha lavorato come reporter durante la guerra del Vietnam e ha lavorato anche per la BBC a Londra. Ma fino ad allora, la sua esperienza nello spazio si era limitata a riferire sull'incidente del veicolo spaziale americano Challenger nel 1986.
Resta nello spazio
Toehiro Akiyama ha trascorso più di un anno presso lo Star City Cosmonaut Training Center, dove si è sottoposto a esami medici, frequentato lezioni e migliorato la sua forma fisica.
La mattina del 2 dicembre 1990, è andato nello spazio a bordo della navicella Soyuz TM-11, accompagnato dai cosmonauti sovietici Viktor Afanasyev e Musa Manarov, sei telecamere e una mascotte giocattolo giapponese.
Dopo due giorni di viaggio, è stata raggiunta l'ultima fermata: la stazione sovietica "Mir". I cosmonauti sovietici riferirono di "non aver mai visto una persona così malata a bordo della nave". Il giornalista astronauta si lamentava costantemente anche della sensazione che la sua testa stesse per scoppiare per la pressione.
Rimangono pochissimi dettagli su come Akiyama trascorse la sua settimana nello spazio, accompagnata da una costante nausea. Grazie a un rapporto del New Scientist del 1991, sappiamo che le rane viventi che sono state prese dal giornalista a bordo della navicella erano molto probabilmente parte di un esperimento per analizzare come “l'assenza di gravità nello spazio abbia qualche effetto sulla secrezione di neuropeptidi. nelle ghiandole, nel cuore e nel cervello . L'esperimento si basava su molecole proteiche che vengono utilizzate dalle cellule per comunicare.
Dopo sette giorni, 21 ore e 54 minuti di volo spaziale, Akiyama è atterrato sulla Terra. Secondo le memorie, il giornalista ha annunciato il suo desiderio di avere cibo e sigarette regolari.
Qual è stata la sorte del giornalista?
Successivamente Akiyama si è ritirato come giornalista nel 1995 e ha utilizzato il suo contributo pensionistico per acquistare una fattoria vicino a Fukushima. Ha lasciato la sua carriera, la famiglia e gli amici a Tokyo.
La storia della vita di Akiyama è stata cambiata dai terremoti giapponesi e dall'incidente nucleare di Fukushima del 2011. Come risultato del disastro, ha dovuto rinunciare a una vita semplice. Attualmente insegna agricoltura presso l'Università di Arti e Design di Kyoto, con una visione profondamente filosofica dell'ambiente e scetticismo sulla produzione agricola moderna.
Valutazione dello spazio sovietico da parte dei media occidentali
I media occidentali, al fine di dare il colpo finale alla "nave sovietica che affonda", hanno riferito che i giapponesi possono essere paragonati a un grazioso vagabondo pieno di whisky, che vaga nervosamente nello spazio. Tuttavia, i ricordi del giornalista del suo viaggio nello spazio indicano che non l'ha mai preso come uno scherzo.
Riflessioni filosofiche
In un'intervista al Japan Times nel 2013, il giornalista Akiyama ha descritto la sua esperienza di contemplazione del nostro pianeta e ciò che lo ha spinto a lasciare Tokyo: "Quando ho osservato la Terra da una distanza di 400 chilometri, ho guardato indietro alla storia dell'umanità. e riflettuto sull'essenza delle sue attività. Attualmente, la Terra ha fino a 7 miliardi di persone. Qual è la principale attività umana? Nel mangiare. Mi chiedevo quanto seriamente pensassi all'atto di mangiare o ai cibi che mangiamo? Come si sentono gli agricoltori riguardo ai prodotti che coltivano?.. Sentivo che non potevo morire senza una conoscenza di base di queste cose ".
Ha concluso: “Ciò che mi ha colpito è stata la nostra splendente Terra blu, che sembrava una delle forme di vita fluttuanti nell'universo. Allo stesso tempo, sono rimasto colpito dalla sottigliezza dello strato blu, che si chiama atmosfera … Sorprendentemente, un'atmosfera così sottile è in grado di proteggere tutta la vita sul nostro pianeta: foreste, alberi, pesci, uccelli, insetti, persone e tutto il resto.
