Non è un segreto che il nostro Sole sia una stella abbastanza normale in relazione a tutte le altre che osserviamo nella profonda e bellissima oscurità dello spazio. Tuttavia, è ancora un piccolo reattore nucleare piuttosto calmo. Produce pseudo-tornado e brillamenti solari e invia complessi flussi di plasma nello spazio.
Notizie incredibili
Effettuando osservazioni regolari, gli scienziati hanno fatto una scoperta che aggiunge un altro fatto notevole alla nostra conoscenza.
Secondo un nuovo articolo sull'Astrophysical Journal, il Sole aumenta e diminuisce ogni undici anni di circa 1-2 km. In senso figurato, si può benissimo dire che respira, anche se molto lentamente.
Questo è un "inspirare" ed "espirare" molto deboli poiché questi chilometri aggiuntivi aumentano il raggio del Sole solo dello 0,00029%. Con questo in mente, è incredibile che un team di ricercatori del New Jersey Institute of Technology e dell'Università della Costa Azzurra abbiano avuto la fortuna di individuarlo. Dunque come l'hanno fatto?
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Sassofono e sole
Come per diversi studi recenti, il team ha analizzato i flussi di plasma che fuoriescono e ritornano sulla superficie del sole: filamenti di gas ionizzati ad alta energia.
Si scopre che la frequenza delle oscillazioni delle onde di plasma che scorrono su una stella è per molti versi simile alle onde sonore emesse da uno strumento musicale.
Ad esempio, hai un sassofono perché ti piace il jazz. Suoni sulla nota giusta, esce il rumore e sei bravo. Ora, se il tubo all'interno del sassofono si espande improvvisamente verso l'esterno, il tono di quella nota diminuirà. Spremi tutto insieme e il tono sarà più alto.
In questo senso, il Sole è un po 'come un sassofono magico. Le sue frequenze d'onda cambiano a seconda di quanto è grande il sole. E può essere misurato abbastanza accuratamente dagli scienziati sulla Terra. Tuttavia, il lavoro scientifico non è stato facile: dopo tutto, ci sono voluti 21 anni di osservazioni con due telescopi spaziali della NASA separati.
Cicli di attività magnetica
Le persone che seguono la scienza solare tra i lettori potrebbero aver già intuito a cosa sia collegato questo "respiro". E avranno ragione: ha a che fare con il ciclo solare.
Ogni undici anni, il Sole cambia dal suo massimo violento a un minimo calmo. Al massimo del ciclo, le macchie solari - macchie scure di intensa attività magnetica - compaiono più spesso e sono raggruppate appena sopra e sotto l'equatore.
Più delle macchie solari, le tempeste solari hanno la possibilità di influenzare la Terra. Quando compaiono, provocano almeno albe più luminose nei nostri cieli. Al massimo, provocano malfunzionamenti nell'infrastruttura elettrica. Le macchie solari stanno diventando piuttosto rare.
Questa influenza è guidata dall'attività magnetica nascosta nelle profondità del Sole. In effetti, le onde di plasma che il team ha monitorato galleggiano anche sotto la superficie a una profondità di diversi milioni di metri. In termini di distanza, è vicino al raggio della Terra.
Il sole si espande leggermente durante il minimo e si contrae durante il massimo. Sebbene i ricercatori notino che attualmente non esiste una teoria che colleghi questi movimenti con i cambiamenti nel flusso magnetico interno del Sole. Gli scienziati ipotizzano che il cambiamento di forma sia dovuto a fluttuazioni cicliche nei campi magnetici.
Nessun motivo per farsi prendere dal panico
Il campo di ricerca porta un nome estremamente sonoro: eliosismologia, che è essenzialmente l'equivalente della sismologia terrestre (come l'ascolto di cambiamenti di spostamento o tremori vulcanici), ma nello spazio.
Nel caso ti fossi chiesto questa domanda, chiariamo: no, questo cambiamento incredibilmente piccolo nella forma del Sole non influisce sul clima qui sulla Terra.
Dobbiamo ancora combattere il cambiamento climatico antropogenico. Fermiamo il dubbio sul nascere e non ne parliamo mai più.
