Gli antichi prussiani occupavano un territorio piuttosto compatto sulla costa del Mar Baltico tra i fiumi Memele e Vistola. Diverse tribù, imparentate per origine, appartenevano ai prussiani: Sembs, Natang, Pogesans, Pomesans, Scalves, Galindians, Yatvingians e Warmians. Le terre di quest'ultimo, se guardi una mappa moderna, a nord-ovest andavano nella baia della Vistola (Kaliningrad), e ad ovest confinavano con il territorio della Germania. Era una specie di cuore dell'antica Prussia.
Anche se viene subito in mente la Germania quando vengono menzionati i prussiani, non appartengono alle tribù germaniche. I prussiani erano tra i popoli baltici che si stabilirono sulla costa sud-orientale del Mar Baltico in epoca preistorica. Avevano una storia comune, una cultura comune e praticamente la stessa lingua. Ma l'elemento più unificante della loro comunità era la fede.
Sotto la quercia sacra
La fede tra i prussiani è stata introdotta dal leggendario leader Videwut. Secondo i miti locali, questo leader proveniva dalla tribù Cimbri, ma fu costretto a trasferirsi con il fratello co-sovrano e tutte le persone nelle terre occidentali. Una volta, su numerose navi, Videvut con i suoi compagni arrivò alla foce della Vistola per iniziare qui una nuova vita.
La terra dove sbarcarono queste truppe era completamente selvaggia. Il capo assunse le funzioni di sacerdote e fondò un tempio pagano, in seguito noto come Prussian Romuva. Nel corso del tempo, Romuv (questa parola è tradotta come "luogo tranquillo e appartato") ne sono sorti molti, ed è difficile dire dove fosse il primo. Ma presto i Balts, che caddero sotto il potere di Videut, pregarono e fecero sacrifici a tre dei pagani: Perkunas, Patols e Potrimps. Se gli ultimi due dei non dicono niente alle nostre orecchie, allora il primo è ben noto. Questo è lo stesso dio principesco Perun con i baffi d'oro, il cui idolo fu eretto sulla collina da Vladimir Svyatoslavovich prima di rivolgere i suoi occhi a una religione più utile: il cristianesimo.
I prussiani, con la mano leggera di Videut, divennero ottimi pagani. Si tenevano stretti ai loro dèi e non volevano convertirsi a nessun'altra fede. Il santuario principale dei prussiani era nella foresta sotto una quercia sacra. Nelle cavità di un enorme albero c'erano gli idoli degli dei. E davanti alla quercia c'è un altare. In questa radura della foresta, i prussiani adulti si riunivano per celebrare i sacramenti pagani. Affinché il rumore non disturbasse gli abitanti del paradiso, erano separati dalla gente da un baldacchino abilmente tessuto, che veniva sollevato solo durante le vacanze o per scoprire quale sarebbe stato l'anno a venire per la tribù.
In vecchiaia, Videvut, come si addice a un prete decrepito, accettò una morte volontaria in un fuoco sacrificale. E il potere sulle tribù dei prussiani fu ricevuto dai figli di Videut e da suo fratello gemello Bruthen. Littpo divenne il sovrano delle tribù del Baltico orientale, da cui in seguito emersero i lituani, Zamo ottenne il potere su Zemland, dove ora sorge Kaliningrad. Le leggende tedesche dicono che Videwut ha celebrato sua moglie, il cui nome era Erme o Varma, con un amore speciale. Dopo il suo nome, la terra centrale dei Prussiani fu chiamata Warmia, e i suoi abitanti - Warmians. Terre con nomi stravaganti sono sparse intorno alla Warmia: Pogesania, Pomezania, Lyubavia, Külmerland, Natangia, Nadruvia, Skalvia, Sambia, Sasna, Galindia, Sudovia. Questi erano tutti territori prussiani. Ma a quei tempi erano vicini alle terre polacche e tedesche, già cristiane.
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Crociata
Era impossibile difendere e sostenere la fede pagana in un mondo che si stava rapidamente cristianizzando. I prussiani non lo capivano. Se il principe Vladimir il Santo si fosse reso presto conto che nessun Perun dal ventre d'oro avrebbe salvato Kiev dalle incursioni nemiche, e si poteva solo scegliere tra Gesù di Roma e Gesù di bizantino, allora i prussiani non avrebbero ascoltato le esortazioni dei missionari. Nel 997 uccisero brutalmente il vescovo Adalberto, che andò a predicare la parola di Dio.
Il vescovo è riuscito a uscire vivo dalle grinfie dei pagani polacchi. Si è persino opposto con successo alla propria chiesa se credeva che i ricchi cristiani stessero peggio dei pagani. Credeva sinceramente di poter rivolgere qualsiasi anima a Cristo predicando. Pertanto, Adalberto fece la più grande stupidità: andò nella terra dei Prussiani da solo, senza protezione militare. Inoltre, è venuto a predicare durante un'adunanza pagana in uno dei Rom in Sambia. Ovviamente, il sacerdote Krive locale gli ha tagliato la testa proprio sull'altare pagano. E le persone riconoscenti sollevarono immediatamente il suo corpo sulle lance, ridendo che in questo modo il vescovo sarebbe stato più vicino al suo Dio.
Una dozzina di anni dopo, i prussiani uccisero un altro missionario, che apparve anche lui senza armi e guardie. E a questo i governanti cristiani hanno risposto con la guerra. Il re polacco Boleslav il Coraggioso sconfisse e bruciò il santuario prussiano a Natangia. Il re danese Knud il Grande camminò con il fuoco e la spada attraverso la Sambia. Durante l'XI e il XII secolo, i re polacchi inviarono continuamente truppe nelle terre agitate dei Prussiani. E all'inizio del XIII secolo, papa Innocenzo III invocò una crociata contro i prussiani. Tutti i cavalieri-crociati polacchi e i principi influenti hanno risposto alla chiamata. Il famoso cavaliere Konrad Mazowiecki diede un grande contributo alla distruzione dei prussiani: le sue terre confinavano appena con i prussiani. Più volte Konrad guidò le truppe polacche e russe contro i pagani.
Ma i prussiani non si arresero e risposero con una resistenza ancora più dura. Così il principe decise di sbarazzarsi del mal di testa e di spostare la lotta contro i pagani sui cavalieri dell'Ordine Teutonico, dando loro la terra Helminsky (come venivano chiamati i prussiani in Polonia) per un uso gratuito per 20 anni. I cavalieri si mettevano al lavoro con meticolosità tedesca. Hanno deciso di battere nel cuore del territorio prussiano in Warmia. Hanno colpito il castello di Warmian Khoneda e l'hanno cancellato dalla faccia della terra. Al suo posto, i cavalieri eressero il loro castello-fortezza in pietra e inespugnabile: Balga. Sembrava che nel 1238-1241 la Warmia fosse completamente conquistata. I suoi abitanti morirono o furono convertiti con la forza al cristianesimo. Ma i prussiani non si sono arresi!
Ultimi fuochi
Nel 1242 tutta la Prussia si ribellò contro i teutoni. La rivolta è durata sette anni e si è conclusa con la firma di un trattato di pace. In cambio della pace eterna, i prussiani permisero ai cavalieri di costruire un castello nella città di Warmia di Lidzbark ea Braniewo. Ma il mondo non è durato nemmeno un anno. I crociati non pensavano di ritirarsi. Volevano sradicare il paganesimo.
Nel 1249 scoppiò la seconda rivolta prussiana e nel 1260 la terza. Questa volta il confronto è durato 14 anni. Il capo della Warmia Glappo riuscì persino a riconquistare il castello Braniewo. Ma non è riuscito a catturare Balga: l'ordine sapeva come costruire fortezze. Anche durante la rivolta, la costruzione non si è fermata. È così che è stato eretto il castello di Brandeburgo, tagliando le forze dei Warmiani e dei Natang. Si trovava esattamente al centro tra Balga e Königsberg. Distribuendo abilmente il potere militare, i cavalieri disunirono i ribelli e trasformarono le loro roccaforti in eccellenti trappole.
Cercando di prendere il Brandeburgo, Glappo fu catturato e nel 1273 fu impiccato. Lasciati senza un leader, i ribelli abbandonarono gradualmente le loro posizioni e dopo un anno cessarono la resistenza. Le rivolte in Warmia erano finite. Altre terre prussiane continuarono la resistenza fino al 1283. Nella fase finale della lotta contro i teutoni, anche i principi locali insoddisfatti dell'invasione dei cavalieri in Polonia si unirono ai ribelli.
I 20 anni per i quali la terra di Helminskaya fu data all'amministrazione teutonica sono finiti da tempo. Ma i cavalieri non avrebbero restituito le loro terre ai polacchi. Al contrario, hanno catturato i territori polacchi che si trovano a sud delle terre prussiane. Sia in Warmia che in altre terre prussiane iniziò la cristianizzazione e l'assimilazione universali: a ovest - con i tedeschi, a est - con i polacchi. Immigrati di altre origini etniche accorrevano in Warmia. Dopo diversi secoli, gli abitanti della Warmia non erano più pagani e persero la loro identità nazionale. Nella terra di Chelminsky, parlavano tedesco. Solo i vecchi nomi di città e villaggi ricordavano la vecchia lingua.
Entro la fine del XVII e l'inizio del XVIII secolo, la lingua prussiana scomparve. E la Prussia divenne saldamente associata alla Germania. Quanto a Warmia, Natangia, Sambia, Poghezania, Pomezania, Scalvia, Galindia, non rimasero nemmeno i loro nomi. Ahimè, la memoria umana è breve. E quando le persone scompaiono, solo gli storici ricordano il loro passato.
Nikolay KOTOMKIN
