La Guy Fawkes Night viene celebrata ogni anno dal 4 al 5 novembre in Gran Bretagna e in altri paesi di lingua inglese. Allo stesso tempo, vengono rilasciati fuochi d'artificio e un'effigie di questo leggendario cospiratore viene bruciata. Di recente, anche la ghignante "maschera di Guy Fawkes", utilizzata in varie proteste, è diventata un simbolo alla moda. Nel frattempo, questo personaggio quasi di culto era solo l'esecutore dei piani di altre persone.
The Gunpowder Plot: The Guy Fawkes Scam
I terroristi cattolici stavano per far saltare in aria il parlamento inglese con il re!
Nel 1603 salì al trono inglese il monarca scozzese James VI Stewart, che prese il nome dall'unificazione dei due regni come Giacomo I. Gli inglesi e gli scozzesi cercarono di dimenticare i vecchi feudi. Lo spartiacque ora non correva lungo linee etniche, ma religiose. I seguaci delle Chiese anglicana e presbiteriana, che non hanno riconosciuto l'autorità del Papa, hanno visto il pericolo principale nei loro compagni cattolici. Re Giacomo, per non perdere l'appoggio della maggior parte dei suoi sudditi, perseguitava periodicamente i cattolici. I parrocchiani ordinari erano tassati e limitati nei loro diritti, i sacerdoti venivano giustiziati nei modi più selvaggi. Naturalmente, i cattolici che riponevano certe speranze su Jacob I rimasero delusi. E poi un gruppo di giovani nobili organizzò una cospirazione contro di lui, chiamata la Polvere.
La squadra di padre Garnett
L'idea era di gettare barili di polvere da sparo sotto l'edificio del complesso del Palazzo di Westminster in cui sedeva la Camera dei Lord. E quando il re parla all'apertura della prossima sessione del parlamento, fate saltare in aria tutti in una volta. Poi è stato necessario sollevare rivolte in quelle contee dove l'influenza dei cattolici era più forte, usando la figlia del re, la principessa Elisabetta, come stendardo.
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La cospirazione è stata ispirata dal capo dei gesuiti inglesi, padre Garnet. L'attuale leader era il nobile Robert Catesby, che in precedenza aveva partecipato alla ribellione sollevata contro la regina Elisabetta I dal suo favorito, il conte di Essex, e che poi riuscì a cavarsela con una grossa multa. Divenne un devoto cattolico dopo la morte di uno dei suoi figli e la morte quasi simultanea dei suoi genitori. Tali disgrazie Catesby potrebbe considerare una punizione celeste per aver sposato un protestante.
Altri partecipanti alla cospirazione includono Thomas Winter, che mantenne i contatti con il governo della Spagna cattolica, e Thomas Percy, che monitorò l'umore nelle sfere più alte. Speranze speciali erano riposte su un parente stretto di Catesby e su un altro partecipante alla ribellione dell'Essex, Francis Thrash, il cui padre era il leader informale dei cattolici britannici e un uomo molto ricco. Ma all'inizio non era al corrente dei dettagli della cospirazione.
Guy Fawkes divenne il più famoso, che avrebbe dovuto dare fuoco alla miccia nel momento in cui il re iniziò a pronunciare il suo discorso ai signori. Nacque nel 1570 nella famiglia di un umile funzionario di corte. Fox divenne un devoto cattolico sotto l'influenza del suo patrigno (un prete cattolico). All'età di 22 anni, andò persino nei Paesi Bassi per combattere i protestanti nelle file dell'esercito spagnolo. Combatté coraggiosamente e, promosso al grado di capitano, decise di delineare un progetto per organizzare una rivolta cattolica nella sua patria. Gli spagnoli consideravano il piano frivolo, ma presentarono Fox a Winter, che era in visita. Insieme sono tornati in Inghilterra per compiere un attacco terroristico, del quale non si è ancora saputo nella storia.
Lettera fatale
All'inizio è andato tutto alla grande. Per scavare la buca, Catesby ha affittato Vinegre House, adiacente a Westminster, e non ha avuto problemi a procurarvi 36 barili di polvere da sparo. Quindi Percy fece un accordo con i proprietari del seminterrato, che si trovava proprio sotto la Camera dei Lord. Dopo aver sfrattato un magazzino commerciale da lì, i cospiratori vi hanno ammucchiato il loro carico mortale, coprendolo con un pavimento di carbone, pietre e vetri rotti. L'accusa è stata sufficiente a causare danni significativi all'intero complesso del palazzo. Quanto al re e ai parlamentari, non avevano alcuna possibilità di sopravvivere all'esplosione.
Il primo campanello d'allarme suonò quando fu annunciato che l'apertura della sessione era stata rinviata dal 7 febbraio al 3 ottobre, e poi al 5 novembre 1605. Pertanto, il rischio è aumentato che qualcuno accidentalmente vagasse nel seminterrato e vi trovasse barili di polvere da sparo.
Tuttavia, mese dopo mese passarono e tutto rimase immutato. La data di apertura della sessione si stava avvicinando ei cospiratori iniziarono a pensare a cosa avrebbero fatto dopo la distruzione del re e del parlamento. Il denaro era necessario per incitare la ribellione nelle contee. Quindi Catesby ha rivelato le sue carte a Trash, che aveva recentemente perso suo padre e stava assumendo i diritti di eredità. Ha detto che sostiene la cospirazione, ma può evidenziare una mera sciocchezza, poiché l'eredità è gravata da debiti.
Il 26 ottobre, a cena, uno dei leader del partito cattolico, un membro della Camera dei Lord, il barone Montingle, ha ricevuto una lettera, di cui un anonimo autore gli consigliava di non partecipare a una sessione del parlamento, poiché Dio aveva in programma di punire il re malvagio con un "colpo terribile".
Nonostante l'ora tarda, Montingle si affrettò alla residenza reale, dove, in assenza di Giacomo I, mostrò una lettera al Lord Custode del Sigillo Minore: il gobbo Robert Cecil, conte di Salisbury.
Il giorno successivo, i cospiratori vennero a conoscenza della lettera e sospettarono immediatamente che Trasham l'avesse scritta. In primo luogo, sua sorella era sposata con Montingle e, in secondo luogo, lui stesso doveva la vita al barone, che intervenne per lui dopo la cospirazione dell'Essex. Catesby andò ad uccidere il traditore, ma Thresh riuscì a convincerlo che non era coinvolto nella lettera né dal sonno né dallo spirito. Guy Fawkes, nel frattempo, è corso nel seminterrato e ha riferito che i barili di polvere da sparo erano intatti. Dopo alcune consultazioni, i cospiratori decisero di lasciare Londra prima del "X-day" e di iniziare a fomentare la rivolta. Guy Fawkes è rimasto nella capitale per compiere la sua missione.
Fiasco all'ultimo momento
La notte del 5 novembre, le guardie reali inviate a ispezionare gli edifici adiacenti, guidate dal giudice Nivet, scoprirono una cantina con polvere da sparo e Guy Fawkes che emergeva da essa. La cospirazione, che era stata costruita per oltre un anno, è crollata in un istante. Guy Fawkes, rendendosi conto che tutto era finito, assicurò le guardie: "Se mi avessi catturato dentro, avrei fatto saltare in aria me stesso, te e l'intero edificio".
In generale, l'arrestato si è comportato davanti al re e agli inquirenti con una allegria così facile che ne sono rimasti quasi affascinati. Tuttavia, quando Fox ha annunciato che non poteva tradire i suoi complici, è stato inviato a una macchina di tortura. Là ha perso sia la sua allegria che il suo silenzio. Il quadro della cospirazione divenne perfettamente chiaro.
Sono iniziati gli arresti. Catesby era già nello Staffordshire con il principale gruppo di cospiratori. Durante l'attraversamento del fiume, hanno bagnato la polvere da sparo e si sono fermati a casa di uno dei simpatizzanti. Durante il processo di essiccazione, la polvere da sparo si è strappata e questo ha rivelato la loro posizione. Sebbene non ci siano state vittime, l'edificio fu presto circondato da una squadra di 200 persone al comando di uno sceriffo locale.
Catesby e Percy furono uccisi nella battaglia. L'inverno è stato preso ferito. Trasham è stato arrestato nella sua tenuta: non ha vissuto abbastanza per assistere al processo, morendo, si crede, per gli shock che aveva vissuto.
Padre Garnett e il suo collega padre Oldcorn, insieme a due domestici, si nascosero nella tenuta della famiglia Ebington, in stanze segrete. Per diversi giorni, i loro inseguitori hanno metodicamente picchiettato sui pavimenti e sui muri, e alla fine hanno trovato il rifugio dei gesuiti.
Per il re, la cattura dei cospiratori è stata una campagna di pubbliche relazioni di successo, che gli ha permesso di ottenere il via libera per le tasse di emergenza dal parlamento. Naturalmente, questo ha dato origine a una versione poco convincente che i cospiratori fossero manipolati da agenti reali. Rimane aperta la domanda sull'autore della lettera anonima: molti credono che l'abbia scritta a se stesso il barone Montingle, che attraverso il coniuge ha appreso qualcosa sulla congiura e ha deciso di essere conosciuto come il salvatore della Patria. Ricevette infatti una proprietà dal re e un premio di 500 sterline, che investì con grande successo nella Compagnia delle Indie Orientali. Ma in generale, si ha l'impressione che i cospiratori siano stati semplicemente sfortunati. I barili di polvere da sparo rimasero al sicuro nel seminterrato per quasi un anno. Ancora qualche ora e Guy Fawkes avrebbe fatto il suo lavoro …
