Una civiltà aliena intelligente può esistere nelle più diverse regioni dell'universo conosciute dall'umanità. Ma non nel sistema della stella KIC 8462852 - dicono scienziati scettici che spiegano le insolite fluttuazioni nella luminosità di questa stella, che interessava gli ufologi, da errori nell'elaborazione delle fotografie, e non da una megastruttura creata artificialmente, che gli alieni avrebbero circondato la loro stella.
La struttura, chiamata sfera di Dyson, è un gigantesco guscio rigido attorno a una stella e può, secondo gli scrittori di fantascienza, essere creata da una civiltà tecnologicamente avanzata per risolvere il problema dello spazio vitale.
Nell'autunno del 2015, gli astronomi hanno notato una strana diminuzione a breve termine della luminosità di KIC 8462852: la stella è diventata più debole del 20% per circa un giorno. Questo fatto è diventato la base per l'ipotesi che la stella sia circondata da una sfera di Dyson. Questa ipotesi è stata poi ripresa da numerosi media e presentata come una sensazionale scoperta di alieni.
Uno studio di un gruppo di scienziati guidato da Michael Hippke, pubblicato sull'Astrophysical Journal, mostra che tutte le stranezze nel comportamento di KIC 8462852 possono essere facilmente spiegate dal fatto che il confronto della sua luminosità in diversi periodi di tempo è stato effettuato in modo errato.
