Pillar Katskhi - questo è il nome di una roccia calcarea situata in Georgia. In cima a questo monolite c'è un monastero costruito negli anni '90. Oggi un monaco solitario di nome Maxim Kavtaradze vive in questo monastero. È noto che il pilastro era utilizzato dagli asceti cristiani già nel VI-VIII secolo. Quindi, possiamo dire che Maxim continua questa antica tradizione ascetica, ed è forse l'ultimo monaco eremita che vive in cima al pilastro Katskhi.
Posizione e scopo originale del pilastro Katskhi
Il pilastro Katskhi si trova a Imereti, una regione e una regione storica nella Georgia occidentale. Questa colonna di 40 metri si trova vicino al fiume Katskhura. Poiché Katskhi si distingue in modo così speciale sullo sfondo del paesaggio, non sorprende che le persone vedano in esso uno scopo speciale. In epoca precristiana, ad esempio, si credeva che la roccia fosse usata dai pagani come luogo sacro già 2000 anni fa. Il monolite era considerato l'incarnazione del dio della fertilità, e quindi vi si tenevano rituali.
Tuttavia, con l'avvento del cristianesimo, il pilastro Katskhi acquisì un nuovo scopo. La colonna di calcare non era più associata alla fertilità. Invece, è stata vista come un modo per staccarsi dal mondo. La pratica ascetica di vivere su un pilastro risale al IV-V secolo, quando San Simeone lo Stilita decise di stabilirsi in cima. San Simeone lo ha fatto per prendere le distanze dalla società e dedicare il suo tempo alla preghiera.
Pilastro di Katskhi e eremiti cristiani
Tra il VI e l'VIII secolo d. C., una piccola chiesa, dedicata al monaco Maxim il Confessore, fu costruita in cima al pilastro Katskhi. Oggi qui rimangono solo le fondamenta di questa antica chiesa. Sebbene fosse noto che gli eremiti cristiani vivevano sulla roccia per secoli, gli scienziati hanno esplorato l'area solo nel XX secolo, nel 1944.
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Ulteriori ricerche sono state condotte dopo il 1999 e si è appreso di più sulle strutture un tempo costruite sul pilastro. Ad esempio, hanno scoperto che oltre alla chiesa, c'erano anche diverse celle eremite e una cantina. Inoltre, nel 2007 è stata scoperta una piccola lastra di calcare. Questa tavoletta aveva un'iscrizione su Asomtavruli (il più antico tipo di scrittura georgiana), che risale al XIII secolo. L'iscrizione dice che un uomo di nome "Giorgi" fu responsabile della costruzione di tre celle. Inoltre, qui viene menzionato il "Pilastro della vita", che è un altro nome per il pilastro Katskhi usato dalla gente del posto. Tradizionalmente, la colonna è sempre stata venerata come simbolo della Vera Croce, da cui il nome.
Monaco eremita della colonna Katskhi
Oggi un eremita vive in cima al pilastro. Nel 1993, un monaco ortodosso georgiano di nome Maxim Kavtaradze si trasferì a vivere su una roccia. All'inizio, un vecchio frigorifero serviva da letto per il monaco, poiché non c'erano edifici sopra per proteggerlo dalle intemperie. Successivamente, la chiesa distrutta fu ricostruita dai sostenitori del cristianesimo. Inoltre, fu costruita una piccola casa per il monaco.
Maxim, che aveva una pena detentiva alle spalle, ritiene che la vita sul pilastro Katskhi lo abbia aiutato ad avvicinarsi a Dio e a rinunciare al passato. Maxim trascorre la maggior parte del suo tempo in cima alla scogliera. I credenti gli portano del cibo e lo mettono in un cesto, che solleva con un argano. Due volte alla settimana scende una scala di ferro per pregare in un piccolo monastero situato alla base del pilastro. Parla e conforta anche le persone che vengono lì per ricevere consigli spirituali.
Svetlana Bodrik
