I ricercatori dell'Università di Londra hanno sviluppato un farmaco che costringe il sistema immunitario umano a combattere un grave cancro al pancreas, che è fatale in quasi il 100% dei casi. Il medicinale non ha effetti collaterali e prolunga notevolmente la vita dei pazienti. Il Guardian scrive del nuovo metodo di trattamento.
Il farmaco, chiamato IMM-101, ha testato 110 persone. Allo stesso tempo, nell'85% dei pazienti studiati, il cancro al pancreas era nella forma metastatica, lo stadio più aggressivo del cancro. Quei pazienti che hanno ricevuto la chemioterapia standard hanno vissuto in media 4,4 mesi. Tuttavia, coloro a cui è stato somministrato IMM-101 sono sopravvissuti per almeno sette mesi e alcuni pazienti sono sopravvissuti per un anno o più.
IMM-101 funziona come segue. Le cellule tumorali hanno proteine sulla loro membrana che ingannano il sistema immunitario, impedendogli di autodistruggersi. I metodi ben noti di attivazione dell'immunità contribuiscono al fatto che i linfociti iniziano ad attaccare non solo le cellule difettose, ma anche quelle sane. L'IMM-101 fa lo stesso, ma è limitato al tumore e non causa disabilità.
Tuttavia, alcuni esperti sottolineano che il nuovo farmaco aumenta solo marginalmente i tassi di sopravvivenza dei pazienti, sebbene possa prolungare la vita degli individui di diversi anni. Sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare la sua efficacia, sottolineano gli scienziati.
