Nuovo, 1970, l'ho conosciuto in caserma. Allora ero un cadetto della scuola di comando delle armi combinate. In generale, a noi cadetti anziani di solito era permesso tornare a casa per il nuovo anno, ma questa volta siamo stati lasciati a scuola come punizione per essere assenti. Siamo io e i miei amici: Vasya Varenika, Kolya Burmistrova e Mark Ershov.
Il 16 dicembre fummo presi nel dormitorio del collegio pedagogico locale da una “pattuglia. Insomma, una mosca, e la più spaventosa. Poi c'erano dieci giorni di guardia e la punizione sotto forma di capodanno seduto nei muri della scuola, che era vuota per le vacanze. Quindi il capo ha ordinato: il colonnello Grigoriev Alexander Pavlovich. Il colonnello in particolare ci ha avvertito che se ci ubriachiamo a Capodanno o decidiamo di andare di nuovo per le ragazze, non vedremo nemmeno le vacanze estive … Ci ha avvertito ed è andato dai nostri genitori a Omsk, ma siamo rimasti …
Devo dire che era triste. Non c'è assolutamente niente da fare. Gli ufficiali in servizio non ci hanno infastidito né con trapani né con la rimozione della neve sulla piazza d'armi - a quanto pare, hanno simpatizzato. Passavamo intere giornate in caserma: Mark leggeva, Kolya e Vasya giocavano a scacchi, io tiravo pesi: ho sempre rispettato il ferro. È il 31 dicembre. Non c'era quasi nessuno a scuola. Guardiamo fuori dalla finestra: le persone trascinano alberi di Natale dietro il recinto, tutti i tipi di provviste dal mercato si stanno preparando per le vacanze.
E non siamo una vacanza. Abbiamo anche deciso di non concederci lo champagne, anche se potevamo, ovviamente, ottenerlo. Ebbene, come si posizionerà l'operatore? Allora sicuramente non andremo da nessuna parte in estate. Abbiamo incontrato il nuovo anno duramente - abbiamo fatto tintinnare bicchieri con tè in tazze di ferro e siamo andati in diversi angoli della caserma: Mark - per leggere, Kolya e Vasya si sono seduti a scacchi e sono andato ai miei kettlebell. Verso le due del mattino la porta d'ingresso scricchiolò. Ho anche pensato che fosse l'ufficiale di turno che era venuto ad annusarci. Si è scoperto - non in servizio.
Venne Mergen, il fuochista locale. Che tipo di persona sia - Mergen - nessuno lo sapeva e non era particolarmente interessato. O era un Kalmyk, o un Tuvan, o un Buryat dagli asiatici, in generale. Negli anni - oltre cinquant'anni: poi ci è sembrato un vecchio vecchio. Mergen viveva in una piccola dependance dietro la piazza d'armi. L'ho visto solo vicino all'ingresso del seminterrato, dove si trovava il locale caldaia, - con una pala, Mergen caricò il carbone in una carriola e lo fece rotolare sulle assi poste lungo il bordo delle scale. Per tre anni di studio, non ho sentito una sola parola da Mergen - ha risposto ai saluti con un cenno del capo, e se qualcuno iniziava a tormentare con domande, si voltava e se ne andava. Questa volta Mergen era più che loquace.
- Salve, soldati, - la sua voce era potente, profonda. Mergen ha parlato senza accento.
"Fantastico, carbonaio", disse Mark per tutti.
Mergen si sedette su una delle cuccette vuote. Mi sembrava che fosse un po 'strano. Forse per l'occasione ha davvero rinunciato. Mergen giocherellò con le molle che scricchiolavano, e poi chiese:
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- Ti manca?
"Siamo annoiati", dissero all'unisono Vasya e Kolya.
- Non è il momento di annoiarsi. Oggi è una notte speciale: l'erba di Adya sta fiorendo. Chi lo desidera può conoscere il proprio futuro.
Ovviamente stava dicendo delle sciocchezze, ma siamo diventati curiosi. Ho lasciato i miei pesi da soli e sono andato alla cuccetta su cui era seduto Mergen:
- Dove fiorisce, quest'erba, sotto la neve, o cosa?
- Non sotto la neve. Fiorisce in terre lontane, fa caldo lì adesso.
In quali paesi - il fuochista non ha specificato e non eravamo molto curiosi. Perché parlare con un ubriaco …
E poi Mergen ha suggerito:
- Vuoi raccontare a ciascuno di voi il futuro?
- Il nostro futuro è noto, - rise Kolya, sommando i pezzi degli scacchi dopo il prossimo pareggio con Vasya, - truppe, guardie, ostello degli ufficiali.
“Non dirmelo”, sorrise di nuovo il fuochista, e per la prima volta ho notato quanto siano vivaci ed espressivi i suoi occhi, “puoi guardare oltre.
- Beh, se oltre, allora vieni. Per vent'anni puoi guardare? -Mi sono seduto vicino a Mergen.
- Io posso. Oggi posso. Un giorno come questo, oggi posso fare tutto.
Siamo rimasti completamente incuriositi. Cinque minuti dopo, in fondo all'uniforme con paraorecchie, c'erano quattro bottoni di metallo con una stella - ciascuno strappato uno alla volta dal suo hebashka - così ordinò Mergen. Per molto tempo, il fuochista portò la mano in un cappello, nero per la polvere di carbone che era penetrata nei pori, e borbottò qualcosa sottovoce, non in russo. Quindi il fuochista tirò fuori uno dei pulsanti e si rivolse a Vasya:
- Tu, Varenik Vasily Ignatievich, il 1 ° gennaio 1990 alle tre del mattino, dormirai nella tua casa nella città di Zhitomir, perché berrai molta vodka al tavolo di Capodanno.
- Ottima previsione! - abbiamo riso. - Penserebbe a qualcosa di più interessante.
Mergen non prestò attenzione alla nostra risatina - di nuovo giocherellò con il suo cappello e tirò fuori il pulsante successivo:
- Tu, Mark Hirsch, il 1 gennaio 1990 comanderai una compagnia durante l'assalto al villaggio di Marukh-er-Riya. Tre ore e diciassette minuti, ora di Mosca, sarai informato che il nemico si sta ritirando.
- Che razza di Hirsch è questo, - intervenni con una domanda, - e dov'è questo villaggio con un nome così meraviglioso?
Mergen non ha risposto subito, ha risposto con un certo fastidio, come un insegnante che spiega le cose più semplici a un ripetitore:
- Tra vent'anni, Mark Ershov sarà Hirsch. Questo insediamento è in Galilea …
Volevo chiedere di Galilee, ma Mergen aveva già in mano il terzo bottone.
«Tu, Nick Boer, trascorrerai il capodanno 1990 con la tua amante al Parker Double Three Hotel, a 17 miglia da Santa Barbara, dove tua moglie, la signora Olga Boer, ti raggiungerà a tre e quarantacinque minuti. Non aver paura: ti perdonerà … Ma dovrai separarti dalla tua padrona …
Kolya era già perplesso:
- Quale altro boero? Dov'è questa Santa Barbara? Cos'è Olga? Kolesnikov, forse, da una classe parallela?
- Kolesnikova, - Mergen annuì, - a cui tu l'estate scorsa, quando sei venuto dal tuo Syzran, hai dato perle di vetro e hai detto che perle di cristallo … Ti sposerai presto …
- Mi è stato detto al bazar - cristallo … - Kolya iniziò a scusarsi. - Come faccio a sapere che sono di vetro ?! Costano, tra l'altro, come quelli di cristallo!
Mergen non lo ascoltò: tirò fuori l'ultimo, il mio bottone.
- Tu, Sergey Aleksandrovich Kopeikin, il 1 ° gennaio 1990, a tre ore e cinquantasei minuti, ora di Mosca, sarai ferito da un frammento di mina proprio sotto la città di Keren. Ricorderai immediatamente tuo fratello Fedor e gli salverai la vita. Tutti … devo andare, altrimenti congelerò i tubi …
Non ho avuto il tempo di chiedere che tipo di città fosse Keren. Mergen si alzò e, senza salutare, andò all'uscita della caserma.
Dopo quell'incidente, abbiamo provato molte volte a ottenere una spiegazione dal fuochista sulle sue parole incomprensibili, ma ci ha guardato come se fossimo pazzi e ci ha solo congedati - dicono, di cosa stai parlando …
Abbiamo frugato nell'intero dizionario enciclopedico politico-militare che Mark amava leggere, scoperto che Santa Barbara è una città degli Stati Uniti, letto della Galilea e di Keren, un insediamento in Etiopia.
Certo, abbiamo riso tutti delle previsioni di Mergen, ma tutti (si vedeva) ancora pensierosi. C'era qualcosa a cui pensare, d'accordo! Come, dimmi, un fuochista analfabeta può sapere della Galilea e dell'Etiopia? Ancora più interessante: come possiamo arrivarci? Alla fine, Varenik ha riassunto: "A quanto pare, l'URSS conquisterà il mondo intero". Su questo decisero, e dopo sei mesi smisero di ricordare le previsioni di Mergen. Una volta si ricordarono solo quando Kolya Burmistrov, tornato dal suo Syzran, disse di aver sposato Olya Kolesnikova, di cui era innamorato a scuola. Questo, forse, è tutto … Poi ci siamo diplomati al college e siamo andati in diverse guarnigioni. All'inizio corrispondevano, ma presto si fermarono …
Il 1 ° gennaio 1990, io, il colonnello Sergei Aleksandrovich Kopeikin, consigliere militare dello Stato maggiore delle forze armate della Repubblica Democratica Popolare d'Etiopia, sono rimasto ferito durante uno scontro tra forze governative e separatisti eritrei. Inutile dire che, quando un frammento di mina mi ha lacerato lo stinco, mi sono ricordato di Mergen. Ricordato e … perso conoscenza. Non proprio, davvero, l'ho perso - il mio cervello stava funzionando: ho visto mio fratello minore, Fyodor Kopeikin, un investigatore dell'ufficio del pubblico ministero, in piedi alla finestra della cucina del suo appartamento al primo piano della casa n. 8 in Dubninskaya Street a Mosca e fumare.
In quel momento, una mano con un tatuaggio di gabbiano sul dorso del polso spuntava dai cespugli. In mano avevo una pistola Walther … A questo punto la visione si interruppe: mi svegliai nel retro di un camion che mi stava portando all'ospedale.
Prima di andare in sala operatoria, ho chiesto di mettermi in contatto con Mosca, con mio fratello. Ero sicuro che la sua vita fosse in pericolo. Il capitano di turno non si è opposto, ma mi ha guardato con rammarico quando ho gridato al telefono: “Fedka! Vogliono ucciderti da Walther! Lo so per certo! Il fuochista ha detto! Al polso, un gabbiano!"
Il 5 gennaio 1990, il recidivo Boris Valentinovich Chaikin, nato nel 1940, evaso dal carcere, è stato arrestato a Mosca. Hanno confiscato una pistola Walther, un caricatore e un pezzo di giornale con scritto l'indirizzo di casa di mio fratello Fyodor. Devo dire che fu grazie agli sforzi di Fyodor che Chaikin si recò nei campi mordoviani cinque anni prima degli eventi descritti. Quella volta si aggiunse altri dieci anni …
E cinque anni dopo ho incontrato nella città israeliana di Haifa con il mio vecchio amico, un colonnello delle forze di difesa israeliane, Mark Ershov. Ora il suo cognome è Hirsch. In realtà, era così anche con suo nonno Mark, un negoziante di Berdichev. Dopo essersi trasferito in Israele con la sua famiglia alla fine degli anni Ottanta, Mark divenne Hirsch e andò a servire nell'IDF. Mentalmente ci siamo seduti e abbiamo bevuto e, naturalmente, ci siamo ricordati di Mergen. Mark mi ha mostrato la medaglia al coraggio, che è stata assegnata per la vittoria nel villaggio di Marukh-er-Riya nel sud del Libano. Cosa c'è di sbagliato in Kolka e Vasya - se le previsioni di Mergen si sono avverate, Mark e io non lo sappiamo. Ma noi pensiamo che si siano avverati … Più precisamente, siamo sicuri che si siano avverati …
S. A. KOPEYKIN, Vyborg (Nota editoriale: i nomi dei personaggi sono stati cambiati)
