Le spedizioni a Port Royal si susseguono, ma si dice che durante tutto questo tempo sia stata trovata solo una piccola parte dei tesori che erano immagazzinati nella minacciosa capitale dei pirati dei Caraibi …
Punizione celeste
Questa calda giornata di giugno del 1692 a Port Royal, in Giamaica, iniziò come al solito. Navi ben armate francesi, spagnole e britanniche ondeggiavano nella baia, ma era difficile determinarlo dalle bandiere dello stato: le aste della bandiera della maggior parte delle navi erano nude e sporgevano verso l'alto come schegge solitarie.
Le bandiere non furono rimosse per falsa modestia: queste navi erano ora di proprietà di pirati, e un'appartenenza così chiaramente esposta alla confraternita costiera indicava che i signori di fortuna si sentivano completamente al sicuro a Port Royal.
I nuovi proprietari delle navi erano nelle vicinanze. Qualcuno ha venduto a un commerciante locale una partita di merce trovata nella stiva di un'altra vittima, qualcuno, avendo già ricevuto la sua quota, l'ha sperperata nella taverna più vicina, più che restituire il denaro, di solito allo stesso commerciante con cui hanno negoziato ferocemente mezz'ora fa.
L '"amante" della Giamaica - la Gran Bretagna - era a decine di migliaia di miglia di distanza; il governatore dell'isola sedeva saldamente sulla sua sedia e, ricevendo profitti frenetici da ogni incursione dei pirati, garantiva alla confraternita costiera il suo patrocinio, e gli ex proprietari di Port Royal, gli spagnoli, aggiravano l'isola minacciosa. Quindi tutto ciò che è accaduto in questo giorno può essere spiegato solo dalla punizione di Dio.
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Il 7 giugno, alle 11:43, un tuono rotolante ha travolto la Giamaica, come se migliaia di polveriere fossero esplose contemporaneamente. La terra tremò e si spezzò. Le case, un minuto fa, in piedi incrollabilmente su solide fondamenta, caddero interamente in queste crepe, insieme ai loro proprietari.
Nello stesso momento, dal nulla, onde gigantesche che avevano afferrato le navi ancorate e con una forza diabolica le gettarono proprio nel centro della città. Coloro che riuscirono a scappare, dopo essere saltati fuori da sotto le fatiscenti abitazioni, si trovarono sotto una pioggia di palle di cannone, cannoni e detriti di legno che erano stati recentemente potenti scafi di navi.
Tutto finì in pochi minuti. Port Royal - il temporale dell'Atlantico, la capitale dei pirati dei Caraibi, portando con sé più di cinquemila vite, morì sul fondo del mare, come se non fosse mai esistito.
Presto, non lontano dal luogo dell'incidente, apparve una nuova capitale della Giamaica, Kingston, e tutti gradualmente si dimenticarono di Port Royal.
Cacciatori di tesori
Quasi duecento anni dopo il cataclisma, nel 1870, l'ammiraglio britannico Charles Hamilton riferì all'Ammiragliato che avvicinandosi al porto di Kingston, con il bel tempo, in fondo si potevano vedere … edifici in pietra che formano strade regolari.
L'Ammiragliato era impegnato con altri affari e ignorò il messaggio dell'ammiraglio. Port Royal cadde di nuovo nell'oblio, fino al 1936, quando il cacciatore di tesori americano Harry Riesenberg si interessò ad essa.
Per molti mesi Riesenberg ei suoi compagni hanno esaminato le rovine sottomarine, setacciando più e più volte la capitale dei pirati allagata. Infine, soddisfatto di ciò che è stato trovato, o completamente deluso dai risultati della spedizione, Riesenberg terminò la sua ricerca e si ritirò. Quali tesori ha tratto dal fondo del mare sono rimasti sconosciuti.
Nel 1959, l'American National Geographic Society inviò una spedizione per scavare nella città sommersa. Gli archeologi subacquei erano ben preparati: vecchie mappe di Port Royal sono state ricavate dagli archivi, sono state confrontate con la moderna costa della Giamaica e hanno cercato di disegnare una nuova mappa della città nascosta dall'acqua. Dopo un lavoro accurato, le mura di Fort James, che proteggevano l'ingresso alla baia, le case private ei magazzini del porto reale, iniziarono a comparire chiaramente sulla mappa. Abbiamo deciso di iniziare con loro.
La principale difficoltà della ricerca era che gli edifici descritti dall'ammiraglio Hamilton nel corso degli anni erano ricoperti da uno spesso strato di limo e ora sembravano più colline sottomarine di diverse altezze. È stata messa in funzione una pompa di dragaggio. Ben presto, insieme a sabbia e fango, frammenti di tegole e intonaco, pezzi di carbone e mattoni, terraglie rotte caddero sul ponte della chiatta, dove era installata la draga …
Rendendosi conto che non c'era nulla da cercare nei magazzini reali - o tutto era già stato distrutto dall'acqua, o la gente di Riesenberg e altri cacciatori di tesori stavano attivamente "lavorando" qui, la spedizione si trasferì in case private. Qui i reperti erano più vari: vassoi e pentole di rame, cucchiai di alluminio, pezzi di un focolare e persino un calderone, in fondo al quale sono stati trovati resti di cibo, che, a quanto pare, si stavano preparando proprio nel momento del disastro.
Ad eccezione di questi resti dello strato culturale, la draga non ha ottenuto nulla di prezioso dal fondo. E poi si è deciso di utilizzare i subacquei.
La primissima immersione del subacqueo ha portato il ritrovamento principale: un orologio d'oro ricoperto di polipi corallini è stato sollevato dal fondo del mare. All'interno del coperchio era possibile leggere il nome dell'orologiaio: "Paul Blondel".
Ma non era questo il valore della scoperta. Per assicurarsi che l'orologio abbia la stessa età di Port Royal e non sia andato perso in seguito, è stato inviato al Science and Technology Museum di Londra, che ospita la migliore e più completa collezione di orologi antichi al mondo. Il museo ha riferito che l'orologio è stato realizzato nel 1686 ad Amsterdam. Con l'ausilio dei raggi X è stato possibile stabilire che le lancette delle ore, prima che venissero consumate dalla corrosione, mostravano 11 ore e 43 minuti. Così è stato stabilito il momento esatto del disastro.
Poco dopo, la spedizione della società scoprì proiettili di artiglieria, vari utensili, cantieri di navi, cannoni arrugginiti e cannoni per navi. Tuttavia, gli americani completarono presto il loro programma di ricerca. Dopotutto, il loro obiettivo era solo una ricognizione preliminare. Una ricerca più approfondita iniziò nel 1966 sotto il patrocinio del governo giamaicano.
Il petto del re
Il 1 maggio 1966 iniziò un altro scavo. Ancora una volta, gli archeologi sono stati ricompensati per il loro lavoro. I ritrovamenti a Port Royal hanno rivelato l'aspetto dell'intera città del XVII secolo.
Il leader della spedizione, Robert Marks, ha scritto: “Durante gli scavi ci imbattiamo persino nel cibo, ad esempio l'olio, che è diventato duro come la pietra. Sappiamo che tipo di tabacco veniva fumato allora: abbiamo trovato un'intera foglia di tabacco. Possiamo dire che tipo di alcolici stavamo bevendo in quel momento: abbiamo analizzato il contenuto delle bottiglie sigillate. C'erano rum, vino e brandy. Abbiamo raccolto circa duecentocinquanta oggetti di peltro quasi indenni. Questo è più di quanto è stato trovato in tutti gli altri siti archeologici sottomarini nell'emisfero occidentale messi insieme. Abbiamo trovato seimila pipe di argilla, argenteria, orologi da tasca e un apparecchio di rame per distillare il rum.
C'erano anche reperti più interessanti. Una volta i sommozzatori tirarono fuori dal fondo una cassa con lo stemma del re spagnolo Filippo IV. La cassa conteneva diverse migliaia di monete d'argento della seconda metà del XVII secolo perfettamente conservate.
Come è finito l'argento del tesoro spagnolo a Port Royal, che apparteneva all'Inghilterra? Il forziere non è un dio da preda dei pirati, perché hanno sempre condiviso il bottino. Per aver nascosto anche una moneta di rame, il colpevole è stato minacciato di morte. La soluzione a questo enigma è stata trovata negli archivi.
Si scopre che nel 1690, un paio di anni prima del disastro, non lontano dall'isola della Giamaica, tre galeoni spagnoli con a bordo un carico d'argento furono naufragati. I sommozzatori e pescatori di Port Royal hanno raccolto i tesori dal fondo e li hanno tenuti per sé. E poi la città affondò e l'oceano si riprese l'argento spagnolo, che ora andava al governo della Giamaica.
Konstantin Fedorov
