È passato più di mezzo secolo tra l'autopsia della famosa tomba di Tutankhamon in Egitto e le indagini di Thomas Hoving, l'ex direttore del Metropolitan Museum of Art di New York. In termini umani, un'intera vita è volata via. Ma poco è diventato chiaro nella storia di questa grande scoperta.
Thomas Hoving - storico e curatore, estimatore e ricercatore, studiando i tesori del museo, ha posto la domanda che ha causato la tempesta: “Se in tutti gli studi sulla tomba di Tutankhamon si dice che il governo egiziano abbia lasciato al Museo del Cairo tutto quello che si trova nella Valle dei Re, perché altre collezioni custodiscono tesori di questa tomba ? La conseguenza di una simile domanda potrebbe essere un'attenta ricerca o l'accordo con quanto suggerito dalla letteratura ufficiale. Ma lo storico ha notato che la letteratura ufficiale contraddice le lettere, le testimonianze, persino le osservazioni di quel tempo.
La ricerca archeologica nella Valle dei Re non ha portato alcun successo a nessuno dei ricercatori. E improvvisamente, nel 1922, l'archeologo Howard Carter e Lord Carnarvon, che per molti anni scavano nella Valle dei Re sulle rive del Nilo, nella speranza di scoprire non solo un certo monumento, ma un insieme unico, una rara collezione di opere d'arte egizia, si imbatterono in un'insolita mossa architettonica. Fu trovata una certa scala che scendeva, cominciarono a imbattersi frammenti di vari oggetti. Tutto lasciava intendere che si fossero imbattuti in un monumento che non era stato ancora esplorato da nessuno (a quel tempo, Carter aveva studiato egittologia per trent'anni e il Signore aveva quindici anni).
La scala è stata smontata a lungo e con cura. Fino a quando gli operai non si imbatterono in un muro trasversale, dietro il quale, molto probabilmente, c'era una tomba sconosciuta. È stato praticato un foro. Carter, accendendo una candela nel buco, rimase in silenzio a lungo, esaminando qualcosa dietro il muro di pietra. Carnarvon chiese: "Vedi qualcosa lì?" - e ho sentito in risposta: "Oh sì, cose incredibili!"
Non era solo il famoso dialogo sulla famosa scoperta, queste parole hanno segnato l'inizio di uno dei misteri più strani che non sono stati risolti fino ad oggi.
Le norme legali imponevano a chi trovava qualcosa di valore sul suolo egiziano di chiamare i rappresentanti del dipartimento archeologico e di eseguire un'apertura ufficiale della tomba. La leggenda vuole che gli archeologi riempissero il buco che avevano fatto e aspettassero l'arrivo degli egiziani, che avevano il diritto di partecipare alla scoperta di un monumento sconosciuto. L'attesa è durata più di una settimana, poiché le forze dell'ordine egiziane non avevano fretta: a quanto pare, non si aspettavano piacevoli e ricche sorprese.
Alla fine sono arrivati, hanno svolto tutte le procedure ufficiali, ei giorni feriali sono iniziati con i giorni festivi per il sequestro e la descrizione di rari reperti. Ma…
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Come ha dimostrato la ricerca del dottor Hoving, in questo periodo si sono verificati altri eventi, che una parte ha cercato di non pubblicizzare e l'altra, l'egiziano, non ha notato.
Durante l'organizzazione della mostra "Tutankhamon e il suo tempo", Hoving ha pianificato di collocare i suoi reperti nella sequenza che corrispondeva ai momenti della scoperta di opere d'arte nella tomba del giovane re, il faraone della XVIII dinastia. Per rispettare questo piano dell'esposizione, è stato necessario studiare in dettaglio tutto ciò che è stato scritto sul ritrovamento: documenti ufficiali, lettere, appunti, appunti dei partecipanti alla spedizione. E qui sono emerse molte contraddizioni. Nella sequenza cronologica degli eventi descritti c'erano delle lacune, alcuni oggetti del tesoro della tomba non erano affatto menzionati e nella corrispondenza privata dell'archeologo e del suo signore protettore c'erano posti e indizi decisamente sospetti. Il direttore del Metropolitan Museum non poteva che confermare o fugare i suoi dubbi leggendo i documenti, perché a quel punto tutti i partecipanti erano morti.
Le carte di lavoro dell'archeologo Carter, conservate a Oxford e al Cairo, erano ampiamente conosciute e il loro studio non poteva dare nulla di nuovo. I materiali personali non sono sopravvissuti: loro, come l'intero archivio di Lord Carnarvon, sono morti in guerra. Ma inaspettatamente molti materiali di rilevanza archivistica sono finiti al Metropolitan Museum. Perché? Mettendo in ordine i documenti scritti dalla mano di Carter, Hoving ha svelato una vera storia poliziesca, piena di segreti che hanno accompagnato la "scoperta del secolo".
La tomba non è stata chiusa dopo un esame superficiale attraverso un foro praticato alla luce della fiamma di una candela. Carter, Carnarvon, la figlia di Carnarvon Evelyn la notte del 26 novembre 1922, entrò ed esaminò attentamente la prima cella, che era solo una stanza del complesso funerario. Qui, tra due sculture a grandezza umana del re-ragazzo, hanno trovato una porta sigillata e sigillata dai sacerdoti guardiani, che collega la prima camera con la camera della sepoltura stessa. Dopo aver rotto una parte della porta vicino al pavimento per renderla meno visibile, entrarono nella camera della tomba. E poi, tornando alla telecamera anteriore, l'irruzione è stata mascherata.
Thomas Hoving è fiducioso che entrambi i capi della spedizione, presi dalla passione per i collezionisti, abbiano rubato alcune delle rare opere d'arte. Non è stato possibile stabilire esattamente quanti oggetti siano stati sequestrati illegalmente, tuttavia, l'informazione che i più grandi musei degli Stati Uniti espongono ventinove opere inestimabili dal tesoro di Tutankhamon, che non sono mai state vendute dal Cairo ufficiale, suggeriscono che gli originali siano stati ricevuti anche dal Metropolitan Museum. e ai musei di Boston, Cleveland, Kansas City, Cincinnati dall'archeologo Carter e Lord Carnarvon. I documenti hanno confermato il sospetto del ricercatore.
Tra i documenti del Metropolitan Museum c'era la nota manoscritta di Carnarvon, destinata alla pubblicazione sul Times. Dice tutto in modo abbastanza definitivo: “Finalmente questo passaggio è stato chiarito. Ci siamo trovati davanti a una porta oa un muro sigillato … Ho chiesto al signor Carter di rimuovere alcune pietre e guardare dentro. Pochi minuti dopo ficcò la testa nel buco … Rimase in silenzio a lungo fino a quando chiesi con voce tremante: "Ebbene, cosa c'è?" "Ci sono cose incredibili qui", è stata la risposta tanto attesa.
Allargando leggermente l'apertura, siamo entrati e poi ci siamo già resi conto della piena importanza dell'apertura, poiché abbiamo effettuato l'illuminazione elettrica … Continuavo a chiedermi perché non ci fosse niente come un sarcofago … Ma al riesame (quello anteriore - Autore) abbiamo trovato le telecamere tra due statue del re … un passaggio murato. Era anche coperto di sigilli, ma a livello del pavimento al centro del muro c'erano tracce di un buco chiuso sufficiente per una piccola persona … Non c'era dubbio che dietro questo muro ci fosse una o più stanze dove riposa la mummia del re Tutankhamon.
Questa nota ha una continuazione interessante, che per qualche motivo tutti gli storici che hanno scritto sulla "scoperta del secolo" hanno accuratamente evitato, e Hoving è stato il primo a richiamare l'attenzione su questa pubblicazione.
Un impiegato del Dipartimento di Chimica egiziano, Alfred Lucas, si unì alla spedizione di Carter nel dicembre 1922 e si aspettava di collaborare solo per una stagione, ma l'archeologia lo catturò così tanto che lavorò agli scavi per dieci anni. E dopo la morte dei capi della spedizione, il vecchio Lucas scrisse una nota nel giornale archeologico egiziano - sulla continuazione delle avventure notturne di quattro persone che deliberatamente e incautamente violarono le leggi dell'Egitto.
"Ci sono molte storie misteriose su questo buco fatto dai ladri", ha scritto Lucas. "Quando sono apparso per la prima volta nella tomba il 20 dicembre (cioè tre settimane dopo la scoperta. - Autore), il buco era mascherato da un coperchio di cesto o da una specie di vimini e canne sollevate dal pavimento dal signor Carter."
Lucas afferma inoltre che il signor Carter, Lord Carnarvon e sua figlia sono entrati nella camera funeraria prima dell'autopsia ufficiale.
Lucas pone fine a un'altra domanda: “L'affermazione pubblicata dal signor Carter secondo cui il buco è stato riparato e sigillato in tempi antichi è fuorviante. A differenza dell'ingresso alla tomba, l'apertura non è stata sigillata e sigillata dai sacerdoti, ma dallo stesso signor Carter. Quando ho iniziato a lavorare con lui, il signor Carter mi ha mostrato questo posto, e quando ho detto che era tutto molto diverso dal lavoro antico, ha accettato e ha ammesso di averlo fatto!"
Un primo documento è sopravvissuto, notando il fatto che i visitatori illegali sono entrati nella camera funeraria della tomba - una lettera della figlia di Carnarvon Evelina, che si congratulava con Carter nei giorni di Natale nel 1922: “Lui (padre. raccontandogli ancora e ancora del "sancta sanctorum" - lo colpisce sempre come un bicchiere di champagne. Non potrò mai ringraziarti completamente per avermi permesso di entrare …"
La donna che ha studiato egittologia, come i suoi insegnanti, intendeva con il "sancta sanctorum" la camera funeraria. E nonostante il fatto che queste menzioni siano solo prove indirette della cattiva condotta degli archeologi, ci sono ancora alcune informazioni che dicono che i ricercatori non hanno lasciato il negozio del tesoro a mani vuote.
I reperti più preziosi del dipartimento egizio del Metropolitan Museum sono le statuette di una gazzella e di un cavallo, eseguite da un meraviglioso pittore di animali d'avorio in un modo che può essere paragonato solo alla plasticità delle cose trovate nella tomba di Tutankhamon. Misurando dieci centimetri di dimensione, brillantemente modellato, con una silhouette finemente dettagliata, queste statuette hanno catturato l'attenzione di Lord Carnarvon e, insieme alla sua eredità, sono finite in America.
La lettera di Lord Carter trovata da Hoving su questa "acquisizione" seguì un mese dopo il loro addio alla tomba, cioè nel dicembre 1922: "… Ho messo la gazzella e il cavallo, acquistati al Cairo, in una cassa, sembrano meravigliosi. Riflettendoci, credo che appartengano all'inizio del regno dei faraoni della diciottesima dinastia, devono essere stati trovati a Saqqara ".
Errori sospetti: “comprato al Cairo”, “da trovare”, e poi un'evidente assurdità per una persona che si occupa di egittologia da molti anni. Chiama il luogo del ritrovamento la necropoli di Sakkara, abbandonata dai faraoni della V dinastia, cioè mille anni prima di Tutankhamon. È come un avvertimento per un partner in atti sconvenienti. E se aggiungi una domanda tratta da un'altra lettera di dicembre a questi presupposti, dovrai semplicemente chiamare i partner complici. Il signore chiede all'archeologo rimasto nello scavo di esaminare ogni elemento del "reperto del secolo": "Vorrei sapere quanti potrete trovare oggetti non contrassegnati …" ragazzo. Dopotutto, tali rarità non possono essere associate alla tomba sensazionale.
Nelle sue note, Alfred Lucas indica direttamente che anche prima dell'apertura ufficiale della tomba, vide una ciotola e una bella bara per l'incenso nella casa di Carter: "… Ovviamente, (la bara - Aut.) È stata trovata quando Lord Carnarvon e il signor Carter sono entrati per la prima volta al funerale telecamera ".
È vero, va notato che entrambi gli articoli sono stati consegnati alle autorità del Cairo. Ma è stato confermato il fatto che i lavori siano stati portati fuori durante la prima visita alla tomba. E c'erano molte di queste conferme. La più inaspettata e poco chiara è stata la storia del cesto del vino, che divenne oggetto di contenzioso con le autorità locali.
Funzionari egiziani e lavoratori del Museo del Cairo erano costantemente negli scavi e con attenzione, elemento per elemento, insieme agli archeologi, esaminarono tutto e conservarono la loro registrazione. Hanno esaminato non solo la tomba stessa e i locali adiacenti, ma anche servizi archeologici, magazzini, officine, locali di servizio.
In una tomba semivuota, usata dagli archeologi come magazzino, gli egiziani erano interessati a una montagna di ceste di vino Fortnham & Mason. Il contenitore era vuoto e non necessitava quasi di un esame approfondito, ma ispettori meticolosi li girarono e furono sorpresi di trovare in uno una scultura di legno: un busto del re ragazzo. L'articolo di rara bellezza non ha superato l'elenco di inventario e non è stato registrato da Carter.
Le spiegazioni sopravvissute dell'archeologo sono confuse e sospette. Ha affermato che il busto è in conservazione ed è stato trovato nel passaggio alla tomba. Poco prima della scoperta del busto, Carter pubblicò i suoi elenchi di reperti sia nel corridoio che nella cella preliminare. Né lì né là la scultura era elencata, eppure non era affatto inclusa nella categoria di quelle ordinarie, anzi, al contrario. Il fatto con uno strano occultamento di alcuni reperti fu messo a tacere e il busto del ragazzo-re, terminato, fu inviato al Cairo.
Subito dopo l'apertura della tomba di Tutankhamon, insieme alle congratulazioni, Carter ha ricevuto un messaggio dal curatore del dipartimento egiziano del Metropolitan Museum of Art, Albert Lithgow. Il museo si è offerto di aiutare la spedizione con tutti i mezzi disponibili e specialisti esperti. L'americano ha anche riferito che gli amministratori del museo vorrebbero esprimere adeguatamente la loro gratitudine per tutto ciò che Lord Carnarvon e lo stesso Carter avevano fatto.
Di cosa si trattava? Hoving è stato in grado di rispondere a questa domanda costruendo una lunga catena di fatti che testimoniavano le attività di contrabbando a lungo termine di due scienziati. La rivelazione del mistero fu aiutata dalla menzione di Carnarvon in una lettera del 1922: “Temo di non avere alcuna possibilità quest'anno di un pacco da New York. Chi lo sa, però! Forse è rimasto ancora qualcosa del tesoro delle principesse …"
Sono state le ultime parole che hanno spinto Hoving a cercare tracce di reciproci servizi tra gli archeologi e il museo.
Il villaggio di Qurnet sulle rive del Nilo, quasi di fronte alla moderna Luxor, divenne famoso come rifugio per becchini e becchini dell'Antico Egitto. Gli antenati degli odierni abitanti costruirono una necropoli e contemporaneamente furono coinvolti in rapine di sepolture, grotte rupestri e mastaba. Dopo aver studiato le caratteristiche delle inondazioni del Nilo, delle piogge, dei venti forti e degli uragani, hanno sviluppato un intero sistema di osservazioni dell'area circostante. Così i loro discendenti di solito nel mese di luglio dopo un acquazzone sono andati a ispezionare i dintorni nella speranza di trovare valori archeologici lavati da getti d'acqua. Scavando le tombe erose, i becchini raccolsero l'eventuale tesoro e, dopo averlo diviso in più parti, lo offrirono ad archeologi, intermediari museali e partecipanti all'asta.
L'archeologo Carter, che scavava in Egitto dalla fine del XIX secolo, apprese che uno degli intermediari aveva ricevuto un tesoro molto prezioso dai cercatori del villaggio e insieme a Lord Carnarvon decise di rifornire la sua collezione e, se possibile, di offrire i suoi servizi a Museo. Il mediatore ha aspettato fino al 1917, una tradizione che si era sviluppata nel corso dei secoli. Quindi il tesoro, diviso in sette parti, ciascuna delle quali conteneva opere sia molto rare che ordinarie, fu messo in vendita. Il mercante di Courna ha offerto una delle parti del tesoro al Metropolitan Museum, un'altra al British Museum, la terza è stata rivendicata da Lord Carnarvon.
Carter ha detto al direttore del Metropolitan Museum Edward Robinson: "È molto importante che tutti gli oggetti rimangano il più inseparabili possibile, sia da un punto di vista scientifico che in termini di valore della collezione". Ha persino proposto un piano d'azione, poiché conosceva le intenzioni di Carnarvon: il signore riscatta tutte le parti del tesoro, sequestrando solo alcune cose di cui ha bisogno per la sua collezione e rivendendo il resto al museo attraverso un intermediario - Carter. Robinson accettò solo dopo aver scoperto di cosa era fatto il tesoro, e per i successivi cinque anni pagò il tesoro, chiamato "Il tesoro delle principesse".
Consisteva di 225 oggetti d'oro: copricapi, collane, anelli, ornamenti per il seno, amuleti, brocche, ciotole, bicchieri intarsiati con pietre preziose, specchi d'argento. Tutti i prodotti erano realizzati in triplice copia, poiché erano destinati alle figlie o alle mogli del faraone Thutmose III, che regnò nel 1525-1473 a. C. Molti oggetti erano timbrati con il sigillo del faraone e i nomi delle donne: Menchet, Menvi e Merti. L'intero tesoro era stimato in 250mila sterline e la commissione di Carter era di 55mila.
Hoving non solo stabilì il fatto di un accordo con l'archeologo, ma anche che quando un intermediario del villaggio cercò di entrare in rapporti con il British Museum, Carter dissuase la parte inglese dal valore del Princess Treasure, consentendo così agli americani di raccogliere parte della prima rata per il tesoro. Sapendo questo, gli americani hanno offerto all'archeologo i servizi dei loro dipendenti, sperando che dal "ritrovamento del secolo" con l'aiuto del loro dipendente freelance, ma retribuito, qualcosa arrivasse al Metropolitan Museum.
Il museo ha successivamente acquisito le collezioni di antichità Carter e Carnarvon, rendendo il suo dipartimento di antichità uno dei più vasti e diversificati al mondo.
Alexander PROKHOROV
