Il 12 agosto 1985, uno dei più grandi incidenti aerei nella storia dell'aviazione mondiale si è verificato in Giappone, uccidendo 520 persone.
Volo a breve distanza
Le statistiche affermano in modo convincente che il viaggio aereo è il mezzo di trasporto più sicuro. In effetti, grande attenzione è rivolta alle questioni della sicurezza dei passeggeri nell'aviazione civile.
E, tuttavia, tutti questi sforzi non possono dare una garanzia al cento per cento. A volte una serie di piccoli difetti, errori di calcolo, errori umani porta a uno sviluppo catastrofico degli eventi. Ciò accadde il 12 agosto 1985, quando si verificò una delle più terribili tragedie nella storia dell'aviazione mondiale.
L'aeroporto di Haneda a Tokyo era particolarmente affollato quel giorno. Alla vigilia della festa del Bon, che è consuetudine in Giappone essere celebrata con la famiglia, migliaia di persone che lavorano nella capitale sono andate a incontrare i loro cari.
Alle 18:00 ora locale, un Boeing 747SR-46 della Japan Airlines si stava preparando a volare da Tokyo a Osaka. Il volo è stato classificato come "SR" - "breve distanza" - e avrebbe dovuto durare solo 54 minuti. Soprattutto per i voli della categoria "SR" in Giappone, la Boeing Corporation ha realizzato una modifica del modello "747", che ha permesso di imbarcare fino a 550 passeggeri.
Il volo JAL 123 è decollato il 12 agosto con 15 membri dell'equipaggio e 509 passeggeri a bordo. Il comandante dell'aereo era Masami Takahama di 49 anni, un pilota esperto che aveva lavorato per la compagnia aerea per 19 anni, 10 dei quali come comandante di un Boeing 747. Il copilota era Yutaka Sasaki di 39 anni, che aveva 10 anni di esperienza, di cui 6 anni come il secondo pilota del Boeing 747.
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Segnale "7700"
Alle 18:12 l'aereo è decollato dall'aeroporto di Haneda. Alle 18:24, il transatlantico ha raggiunto il livello prescritto di 7200 metri e uno degli assistenti di volo ha chiesto al comandante se poteva iniziare a servire i passeggeri. Nel momento in cui ha ricevuto una risposta affermativa, si è sentito un suono forte, come un'esplosione, nella cabina. L'abitacolo si riempì di fumo bianco.
Un allarme è stato attivato nella cabina del pilota, annunciando un improvviso calo di pressione all'interno della fusoliera.
Volo JAL 123 Japan Airlines. Frame youtube.com
L'equipaggio ha cercato di determinare cosa fosse successo. Masami Takahama ha suggerito che le porte del carrello di atterraggio fossero state strappate. L'ingegnere di volo ha riferito che il sistema idraulico è difettoso. Il comandante della nave ha deciso di far tornare l'aereo a Tokyo. Tuttavia, quando il pilota di Sasaki ha cercato di girare il volante, si è scoperto che il Boeing non obbediva ai timoni.
Sullo schermo del dispatcher di terra è apparso il segnale "7700", che indicava che la nave era in pericolo. Il comandante della nave ha denunciato l'incidente, ma né lui né i servizi di terra avevano idea di cosa fosse esattamente successo.
I passeggeri e l'equipaggio indossano maschere di ossigeno, che vengono attivate in caso di depressurizzazione dell'aeromobile.
30 minuti di follia
Il comandante e il copilota cercarono di costringere l'aereo di linea a prendere una rotta inversa, ma la situazione si deteriorò rapidamente. Il Boeing iniziò a oscillare lungo tutti e tre gli assi con ampiezza crescente. L'enorme macchina entrò nella cosiddetta modalità "passo olandese". I passeggeri a bordo si sono sentiti male, è iniziato il panico. Alcuni, strappando fogli di carta dai loro quaderni, iniziarono a scrivere note di addio ai loro parenti, gli altri piansero o pregarono.
Nella cabina di pilotaggio in questo momento, i piloti hanno combattuto con l'aereo impazzito, cercando di controllarlo senza timoni, usando solo la spinta dei motori.
Relitto di un aereo JAL 123 Japan Airlines. Frame youtube.com
Differenziando la spinta delle turbine sinistra e destra, l'equipaggio è riuscito a far virare l'aereo in direzione di Tokyo.
In questo momento a terra, i controllori offrivano varie opzioni per i siti di atterraggio di emergenza, inclusa una base dell'aeronautica americana. Tuttavia, Takahama e Sasaki in quel momento non dovevano scegliere: ad ogni secondo potevano finalmente perdere la capacità di controllare la nave.
I tentativi di iniziare una discesa nella zona del Monte Fujiyama sono falliti. Alle 18:41, il Boeing in pensione ha compiuto un cerchio con un raggio di 4 km sopra la città di Otsuki. A costo di sforzi incredibili, il comandante riuscì nuovamente a costringere l'aereo a seguire la rotta desiderata.
Alle 18:47, Takamaha ha detto ai controllori che l'aereo era incontrollabile e che stavano per schiantarsi contro la montagna. Ma anche qui l'equipaggio è riuscito a evitare il pericolo. Tuttavia, dopo questo, il Boeing iniziò a perdere rapidamente quota. Sorvolando la penisola di Izu e la baia di Suruga, l'aereo ha proceduto in direzione nord-ovest.
Il transatlantico non gestito è finito in una zona montuosa, il che ha ridotto al minimo le possibilità di salvataggio. Ma l'equipaggio non ha abbandonato i suoi tentativi di tenere la situazione sotto controllo.
Cercando di evitare una collisione con un'altra montagna, il comandante aumentò la spinta dei motori, ma l'effetto si rivelò essere l'opposto: l'aereo quasi cadde in tilt. Utilizzando la massima spinta dei motori e l'estensione dei flap dell'impianto elettrico di emergenza, l'equipaggio è riuscito ad allineare il Boeing. Tuttavia, il rivestimento, abbassando il naso, si precipitò al picco successivo. Masami Takamaha è riuscito ancora una volta a livellare la macchina, ma non c'è stato tempo per evitare una collisione con la montagna. Colpendo le cime degli alberi con la sua ala, l'aereo si è ribaltato e alle 18:56 ad alta velocità si è schiantato contro il versante boscoso del Monte Otsutaka a quota 1457 metri, 112 chilometri a nord-ovest di Tokyo. È scoppiato un incendio sul luogo dell'incidente.
Relitto di un aereo JAL 123 Japan Airlines. Frame youtube.com
Salvati quattro, uccisi a dozzine
L'aereo C-130 della US Air Force ha localizzato il luogo dell'incidente del Boeing 30 minuti dopo l'incidente. Le coordinate sono state fornite ai soccorritori giapponesi. L'elicottero di soccorso è arrivato sul posto e ha trovato il relitto che giaceva su un ripido pendio, su cui era difficile atterrare. Inoltre, l'area della caduta è stata avvolta dal fuoco. Il comandante dell'elicottero, Suzu Amori, ha deciso di rientrare alla base, riferendo che non sono state trovate tracce della presenza di sopravvissuti.
La squadra di soccorso è arrivata sul luogo dell'incidente solo 14 ore dopo, senza aspettarsi di incontrare i vivi. Che shock hanno provato i motori di ricerca quando hanno trovato contemporaneamente sul posto quattro passeggeri del transatlantico, i quali, oltre agli infortuni, hanno ricevuto ipotermia a causa di una notte trascorsa in montagna.
Memoriale del volo 123 a Fujioka. Foto: Commons.wikimedia.org/ Qurren
Quattro donne sono sopravvissute all'incidente: la 26enne Yumi Ochiai, la 34enne Hiroko Yoshizaki con la figlia Mikiko di 8 anni e la dodicenne Keiko Kawakami.
Yumi Ochiai era un assistente di volo della Japan Airlines che non lavorava su quel volo, ma faceva un viaggio privato. È stata lei a fornire il maggior numero di informazioni su ciò che stava accadendo a bordo.
Keiko Kawakami è stata trovata dai soccorritori su un albero, sul quale è stata lanciata durante un incidente aereo. Oltre al disastro, la ragazza ha assistito alla morte di suo padre: l'uomo è sopravvissuto, ha sentito la sua voce, ma non è sopravvissuto alle 14 ore di attesa dei soccorritori.
La testimonianza dei passeggeri sopravvissuti e i risultati dell'esame forense indicano che dozzine di persone del volo JAL 123 sono sopravvissute dopo l'incidente aereo, ma sono morte perché i soccorritori non hanno iniziato l'operazione immediatamente. Alcuni dei defunti erano ancora vivi per circa 10 ore, ma non hanno ricevuto aiuto.
Dimissioni e hara-kiri
Sul luogo dell'incidente, hanno trovato "scatole nere", così come molte note di suicidio dei passeggeri.
Il Giappone ha subito un vero shock. Sconvolti dal dolore, i parenti hanno saccheggiato gli uffici della Japan Airlines, i suoi dipendenti hanno evitato di apparire in luoghi affollati. Il presidente della compagnia aerea Yashimoto Takagi si è dimesso senza attendere il completamento delle indagini. L'ufficiale tecnico capo della Japan Airlines all'aeroporto di Haneda è andato anche oltre, trasformandosi in un hara-kiri.
Durante il controllo delle condizioni tecniche di altri aeromobili della Japan Airlines, è stata rivelata un'immagine sgradevole: una massa di malfunzionamenti e malfunzionamenti.
Ma era necessaria una risposta alla domanda principale: perché il volo JAL 123 è morto?
È diventato subito chiaro che non stavamo parlando di un attacco terroristico. Il 13 agosto 1985, un cacciatorpediniere di autodifesa navale giapponese raccolse i detriti della coda verticale e orizzontale del Boeing precipitato che galleggiava nella baia di Sagami. Ciò significava che durante il volo l'aereo perdeva la chiglia e gli ascensori.
Gli esperti hanno detto che in tali incidenti, il Boeing non solo era condannato, ma doveva crollare quasi immediatamente. I piloti Masami Takahama e Yutaka Sasaki hanno fatto l'impossibile, mantenendo il transatlantico in aria per un'altra mezz'ora. Alla fine, la loro abilità ha salvato quattro vite umane. Si sarebbe potuto risparmiare ancora di più se non fosse stato per il ritardo di 14 ore dei soccorritori.
Ma come può un enorme aereo passeggeri, non sottoposto a bombardamenti o attacchi terroristici, perdere la coda?
Monumento sul luogo dell'incidente. Foto: Commons.wikimedia.org/ nattou
"Attaccante" in giapponese
Lo studio della biografia di volo del Boeing ha aiutato a mettersi in viaggio. Il 2 giugno 1978, a causa di un errore del pilota, l'aereo JA8119 colpì la sezione di coda della pista dell'aeroporto di Osaka, causando danni alla paratia di pressione della coda, la paratia che separa l'abitacolo di coda del rivestimento, che mantiene una pressione dell'aria approssimativamente costante, dalla sezione di coda dell'aereo che perde.
L'aereo di linea è stato riparato in Giappone sotto la supervisione degli ingegneri della Boeing. Secondo la tecnologia, è stato ordinato di rafforzare le metà danneggiate della paratia di pressione utilizzando una piastra di rinforzo monopezzo, fissata da tre file di rivetti. Tuttavia, i tecnici che hanno svolto il lavoro, invece di installare un singolo amplificatore con tre file di rivetti, hanno utilizzato due elementi di rinforzo separati, uno dei quali era fissato con una doppia fila di rivetti e l'altro con uno solo.
I tecnici non hanno considerato questa "innovazione" una grave violazione e l'aereo ha continuato a volare con successo. Ma durante i decolli e gli atterraggi, i carichi hanno gradualmente distrutto il metallo nei siti di perforazione. La catastrofe divenne inevitabile: l'unica domanda era quando sarebbe accaduta.
L'intera situazione sembra un adattamento giapponese della classica storia di Anton Pavlovich Cechov "The Malefactor". Sarebbe potuto sembrare divertente se non avesse causato centinaia di morti.
Il 12 agosto 1985, durante il decollo, la paratia pressurizzata non ha resistito alla pressione ed è crollata, interrompendo le condutture degli impianti idraulici. L'aria ad alta pressione proveniente dalla cabina colpiva le alette verticali della coda, facendola cadere come un tappo di champagne. Boeing ha perso il controllo …
Japan Airlines ha dovuto ripristinare la sua reputazione danneggiata per molto tempo, Boeing Corporation ha inasprito le regole per la riparazione di navi di linea ed ha effettuato un controllo urgente dei suoi aerei di varie compagnie aeree nel mondo per prevenire tali incidenti.
Qui ci sono solo 520 vite umane rovinate che non possono essere restituite.
