Gli psicologi sanno da tempo che le persone tendono a dare la priorità al proprio gruppo rispetto agli altri, un fenomeno sociale noto come pregiudizio di gruppo. Ma una nuova ricerca suggerisce che gli atei sono motivati a giustificare questa tendenza cercando di ridefinire lo stereotipo secondo cui sono immorali.
I ricercatori di psicologia dell'Università dell'Ohio hanno scoperto che i cristiani hanno mostrato pregiudizi all'interno del gruppo verso altri cristiani nel gioco economico, ma gli atei non differivano nel loro atteggiamento nei confronti degli altri atei. Lo studio è stato pubblicato online il 10 luglio sulla rivista Experimental Social Psychology.
“Sappiamo da ricerche precedenti che la popolazione generale d'America è incline a stereotipare gli atei come immorali e inaffidabili - una reputazione di cui molti atei si preoccupano comprensibilmente. Il mio interesse principale era nel modo in cui gli atei stessi rispondono a questi stereotipi negativi , ha detto Colleen Kaugil, autrice principale dello studio.
"La ricerca psicologica ha ripetutamente dimostrato che le persone che affrontano stereotipi negativi non sono osservatori passivi di questo panorama sociale, ma piuttosto sono influenzati e reagiscono in modo dinamico a valutazioni negative che sono importanti per la loro identità", ha detto Kaugil. "Un esempio di questo è il fenomeno in cui gli stereotipi negativi sulle prestazioni di un gruppo su un determinato compito possono portare a una riduzione delle prestazioni per gli individui appartenenti a quel gruppo, indipendentemente dalle loro effettive capacità."
Il gioco economico consisteva nel fatto che a una persona viene chiesto di condividere una ricompensa in denaro con un'altra persona che può accettare passivamente ciò che viene offerto.
Uno studio pilota con 205 partecipanti ha scoperto che le persone credevano che gli atei avrebbero trattato i cristiani in modo ingiusto. Ma tre esperimenti, che hanno coinvolto circa 1.200 residenti negli Stati Uniti, hanno scoperto che era vero il contrario.
"Credo che la persona media abbia bisogno di capire come gli stereotipi che saturano la nostra società possono creare connotazioni multiple quando interagiscono tra le persone, spesso spingendo le persone a sostenere obiettivi diversi mentre comunicano e collaborano", ha detto Kaugil.
Quando l'appartenenza religiosa di tutti è stata rivelata nel gioco, i partecipanti cristiani hanno offerto più soldi agli altri cristiani che agli atei. Tuttavia, questa eterogeneità di gruppo non è stata osservata tra i partecipanti atei, che erano ugualmente atei e cristiani.
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Tuttavia, quando la loro identità religiosa era nascosta agli altri membri, gli atei davano più soldi ai loro atei che ai cristiani. Presumibilmente, erano meno motivati a resistere allo stereotipo secondo cui erano immorali. Il comportamento dei cristiani non è cambiato.
Yai Evgeniya
