Il 13 gennaio 1852, il capitano della baleniera "Monongahela", il signor Seabury, fu tirato fuori dallo stato di beatitudine mattutina dal grido della vedetta: "Qualcosa di grosso nell'acqua - avanti sul lato sinistro!"
Seabury salì sul ponte: sarebbe stato bello divertirsi. La Monongahela si muove con calma nel calmo Oceano Pacifico. Se è una balena, ci penseranno le barche: il vento è troppo debole per alzare le vele e avvicinarsi con le proprie forze.
Quando il capitano girò il telescopio in direzione di un oggetto sconosciuto, vide una creatura mostruosa, che si precipitò nell'acqua fredda come se stesse vivendo un tormento infernale. La prima cosa che è venuta in mente a Seabury è stata che si sono imbattuti in una balena, che è caduta sull'arpione di qualche altra baleniera, ma è saltata giù, e ora è in agonia.
Il capitano ordinò di varare tre barche per alleviare l'animale dal tormento e il suo equipaggio dalla noia. Catturando una balena per l'elaborazione, la sua gente non sarà così turbata dalla calma. Lo stesso Siberi era sulla prima barca, che si è avvicinata all'enorme "balena". Spinse l'arpione in profondità nel corpo dell'animale e la squadra si appoggiò ai remi per mantenere una distanza di sicurezza dalla preda, sconvolta dal dolore.
Quasi nello stesso momento in cui l'arpione raggiunse il bersaglio, una terribile testa di tre metri si alzò dall'acqua e si precipitò verso le barche. Un secondo dopo, due di loro furono ribaltati.
I balenieri spaventati si resero conto che avevano a che fare con una creatura simile a quella che non avevano mai visto; ma in quel momento erano così preoccupati per la propria salvezza dalle furie furiose del mostro che non ebbero il tempo di pensare a chi fosse.
Poi il mostro si tuffò in profondità. Mentre affondava sul fondo, una pesante fune oscillava sul serbatoio. Seabury riuscì in pochi secondi a legare un altro ricambio all'estremità della corda. Quando il mostro marino ha smesso di affondare, più di 300 metri di corda erano finiti sott'acqua.
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In qualche modo, la Monongahela è riuscita ad avvicinarsi lentamente alla barca e ad imbarcare i marinai spaventati che sono rimasti a malapena sulla superficie dell'acqua. L'estremità rimanente della fune era fissata alla bitta della nave, ma Seabury non era sicuro che la sua preda fosse ancora seduta sull'arpione.
La Rebecca Sims, comandata dal Capitano Samuel Gavitt, stava navigando a fianco della nave Seabury, ei marinai dei due equipaggi (entrambe le navi erano assegnate al porto di New Bedford, Massachusetts), spaventati e con le più assurde ipotesi, iniziarono a discutere dello strano animale.
La mattina dopo, il capitano Seabury ordinò che la fune fosse estratta dall'acqua. Quando i marinai ne tirarono una buona metà sul ponte, un'enorme carcassa fluttuò improvvisamente in superficie. L'impressione era che si trattasse di un enorme animale marino di un'altra epoca, di quell'era preistorica, quando l'Homo sapiens aveva appena iniziato a formarsi come specie biologica.
Era molto più lungo del Monongahela, a 30 metri da prua a poppa, e aveva un corpo enorme - circa 15 metri di diametro. Il suo collo era molto spesso, circa tre metri di circonferenza, e la sua testa - anche tre metri - aveva la forma della testa di un alligatore gigante.
La squadra sorpresa ha contato i 94 denti a forma di sciabola del mostro, ciascuno lungo circa 7,5 centimetri, che si curvavano verso l'interno come un serpente. L'animale era di colore grigio-brunastro con una striscia chiara larga, circa un metro, lungo il corpo.
Il capitano Seabury, come un vero yankee - pratico fino in fondo, ha cercato di determinare quanto grasso potrebbe uscire da questo mostro se fosse una balena. Sarebbe molto sconvolto se scoprisse che il mostro ha solo la pelle spessa e non grasso.
Dimensioni stimate e aspetto del "Mostro di Monongahela" in base alla descrizione nel rapporto del capitano
Seabury immaginava chiaramente come avrebbero riso di lui perché era tra quei coraggiosi capitani che vedevano il "diavolo del mare", ma non potevano provare nulla. Pertanto, ha ordinato di tagliare la vile testa e metterla in una grande vasca di sottaceti per la conservazione, in modo che non si deteriorasse fino a quando la squadra non scende a terra.
Inoltre, Seabury scrisse un resoconto dettagliato di come il Monongahela catturò il mostro, compilò una descrizione dettagliata della sua preda e consegnò queste carte al capitano Gavitt, che si stava dirigendo verso il suo porto di origine.
La storia del capitano Seabury è stata trasmessa in modo sicuro e, insieme al testo del giuramento personale del capitano Gavitt, è stata archiviata, ma la Monongahela non è mai tornata a New Bedford con il suo incredibile carico. Anni dopo, una targa con il nome della goletta scomparsa è stata trovata sulle isole Aleutine.
Se Seabury, insieme al rapporto, avesse consegnato alla nave il capitano Gavitt una testa terribile, allora più di cento anni fa, il mondo avrebbe ricevuto in mostra la testa del primo "diavolo di mare". Ma il mare non era ancora pronto per rispondere al suo enigma più difficile.
