Alberi sempreverdi, sinuosi e misteriosi crescono in molti cimiteri in Europa. I tassi non sono rari, ma poche persone capiscono quanti anni hanno veramente.
Si ritiene che l'albero più antico d'Europa sia il tasso nel cimitero di S. Kinoga in Galles. Presumibilmente, la sua età supera i 5000 anni. Ci sono oltre 250 alberi di tasso nel Regno Unito che sono classificati come "antichi", il che significa che crescono da oltre 900 anni.
Tasso: l'albero più antico del mondo?
Gli alberi di tasso sono difficili da datare con precisione, quindi nel 2014 il tasso gallese è stato sottoposto a una serie di studi diversi, tra cui l'analisi del DNA e il conteggio degli anelli. Gli esperti sono sicuri che questo sia l'albero più antico d'Europa che non si è riprodotto vegetativamente. Gli scienziati del British Forestry Institute sono giunti alla conclusione che ci sono 48 anelli in un centimetro di un tronco d'albero, che corrisponde a un'età di 5.000 anni.
Secondo i dati ufficiali, l'albero più antico del mondo è il pino bristlecone nel sud della California, la cui età esatta è di 5.068 anni. Tuttavia, è molto difficile datare con precisione gli alberi di tasso e ci sono un certo numero di candidati, tra cui St. Kinoga che può rivaleggiare anche con questa pianta antica.
Video promozionale:
Fino al 2014, l'albero più antico d'Europa era considerato il tasso nel Perthshire, in Scozia, che si stima abbia 3-5 millenni. Tuttavia, il tasso di St. Kinoga era più vecchio.
Stonehenge coetanei
La difficoltà di datare gli alberi di tasso è dovuta al fatto che con l'età il tronco centrale si divide in due o più parti, il che impedisce una datazione accurata utilizzando gli anelli degli alberi.
Questo vale sia per i tassi gallesi che scozzesi: hanno un tronco diviso. Ma gli alberi sono sani e possono vivere per secoli.
Oltre all'aspetto deturpato dal tempo, gli antichi tassi possono nascondere tracce di storia. Ad esempio, una palla di cannone è stata trovata all'interno del tronco di un tasso di Crowhurst nel Surrey, in Inghilterra. Si ritiene che vi sia arrivato durante la guerra civile del 1642-1651.
Infatti, se la datazione del tasso dal cimitero di S. Kinoga ha ragione, questo albero non era più una piantina durante la costruzione di Stonehenge e crebbe per secoli quando la Grande Piramide fu eretta a Giza. Quando i romani misero piede in Gran Bretagna, il tasso aveva migliaia di anni.
Simbolo di morte e risurrezione
Gli alberi di tasso si trovano nei cimiteri di tutta Europa in parte a causa del loro antico significato mitologico. Sono strettamente associati alla morte e alla risurrezione e spesso figurano nelle tradizioni celtiche e greche come simboli di declino e rinascita.
Ciò è dovuto al loro fogliame sempreverde e alla durata eccezionalmente lunga, nonché alla loro elevata capacità rigenerativa. Sebbene gli alberi di tasso sembrino aver sofferto molto dopo la scissione del tronco, continuano a prosperare e prosperare come se nulla fosse accaduto.
Anche prima dell'avvento del cristianesimo, i tassi erano piantati in luoghi spiritualmente significativi e usati in rituali pagani, spesso associati alla morte e al sacrificio.
Successivamente, le antiche tradizioni che circondano gli alberi di tasso si sono fuse con la pratica cristiana. Sono usati durante la Grande Quaresima e le vacanze di Pasqua come simbolo della morte e risurrezione di Cristo.
Per ragioni simili, venivano spesso piantati nei cimiteri delle chiese per vegliare sui morti e garantire la loro risurrezione spirituale.
I tronchi contorti di alberi secolari si trovano al loro posto nei cimiteri e nei cimiteri di tutta Europa e continueranno a farlo per secoli.
Sergey Prots
