Due anni e 3000 rubli d'oro furono spesi per preparare la missione segreta di Pietro I. E tutto per rendere la Russia una potenza coloniale. L'imperatore era sicuro che per formalizzare un protettorato sul "Regno del Madagascar" fossero necessarie solo poche navi da guerra …
Ritratto dello Zar Pietro I. Gustav von Mardefeld, 1707
Durante l'era delle grandi scoperte geografiche, la Spagna e il Portogallo divennero i "giocatori" più attivi. Nel XV e XVI secolo, queste due principali potenze marittime esplorarono la maggior parte della Terra e divisero anche legalmente il globo a metà. Nel 17 ° secolo, l'Inghilterra, la Francia e l'Olanda entrarono nell'arena marittima mondiale, che volevano anche strappare il loro pezzo di torta. Iniziò così la lotta delle potenze europee per conquistare le colonie in Africa, Asia, America e Oceano Pacifico.
Peter I presso i cantieri navali della Compagnia delle Indie Orientali ad Amsterdam. M. V. Dobuzhinsky
In Russia a quel tempo nessuno pensava a terre lontane, ma la situazione cambiò con l'avvento al potere di Pietro I. Il famoso zar riformatore intraprese risolutamente i progetti più arditi, se potevano, a suo avviso, essere utili. Il vice ammiraglio Daniel Jacob Wilster ha condiviso uno di questi piani avventurosi con Peter. Nato in Danese, Wilster è stato costretto a lasciare la flotta del suo paese e trasferirsi in Svezia. Ma anche lì non rimase a lungo, nel 1721 si stabilì a San Pietroburgo e prese una posizione amministrativa.
Mappa del mondo del XVII secolo con il percorso proposto della spedizione in Madagascar
Wilster convinse Peter che la Russia aveva bisogno delle sue colonie in Africa, dalle quali si potevano ricavare notevoli profitti. È stata suggerita una posizione specifica: l'isola del Madagascar. A quel tempo, oltre agli indigeni, vivevano lì i pirati, che fondavano insediamenti per il riposo e la riparazione delle navi. Per formalizzare il protettorato sul "Regno del Madagascar", erano necessarie solo poche navi da guerra.
Una copia funzionante della fregata russa "Standart"
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Curiosamente, la Svezia ha anche stabilito legami con filibustieri che hanno cercato di legalizzare il loro status e formalizzare le terre occupate. Ma gli scandinavi semplicemente non avevano abbastanza soldi. Uno dei leader della spedizione fallita era proprio Wilster.
Pietro I - Zar e riformatore della Russia. N. F. Dorovolsky
Sono iniziati i preparativi per la campagna, che è stata subito classificata. Solo le persone più fidate conoscevano i piani del re. Il Collegio degli Affari Esteri e l'Ammiragliato, "gremiti di stranieri", non sono stati informati. La strategia di viaggio è stata sviluppata nell'ufficio dell'ammiraglio generale Fyodor Apraksin. Ma la destinazione esatta non era nota nemmeno lì.
Il trionfo della flotta russa. IN E. Nesterenko
Per i 3000 rubli stanziati dal tesoro, furono equipaggiate due fregate di costruzione olandese da 32 cannoni: "Amsterdam-Galey" e "Dekrondelivde". Le navi erano a chiglia, rivestite di assi e lana. Il 12 dicembre 1723, sotto la bandiera Wilster, le fregate lasciarono Kronstadt per un lungo viaggio. Solo una settimana dopo, durante una tempesta, l'ammiraglia fu gravemente danneggiata e il distaccamento si recò sull'isola di Nargen (l'attuale Estonia). Il 31 dicembre l'escursione è continuata, ma l'8 gennaio si è riaperta una fuga di notizie all'Amsterdam-Galey. La spedizione dovette essere interrotta, le navi tornarono a Revel (l'odierna Tallinn).
Mappa del Madagascar. Samuel Thornton, 1702-1707
Iniziarono i preparativi per la seconda spedizione, ma dopo la morte di Pietro cessarono ulteriori tentativi di "conquistare il Madagascar". I suoi successori iniziarono a prestare maggiore attenzione alle terre più vicine: Persia, Asia centrale, Caucaso. E così è successo che una forte tempesta nel duro Baltico ha impedito alla Russia di conquistare la sua colonia in Africa.
