1888 - L'East End di Londra fu testimone di una serie di brutali omicidi di prostitute. Fino ai nostri giorni, questi crimini rimangono irrisolti. Jack lo Squartatore, chi era davvero - un chirurgo maniaco? O un aderente all'omicidio rituale? Forse un malato di mente della famiglia reale?..
Alla fine del XIX secolo, l'Impero britannico era al suo apice. I suoi possedimenti erano sparsi in tutto il mondo, erano abitati da persone di razze e religioni diverse.
Tuttavia, al centro di questo immenso impero c'era un luogo dove, come scrivevano i giornalisti, il sole non guardava mai. L'East End di Londra era una vergogna per la Gran Bretagna e per l'intero mondo civilizzato. La gente viveva lì in povertà e squallore. La mortalità infantile in questa zona della capitale inglese era il doppio della media nazionale. Prostituzione e ubriachezza sfrenata, abusi sessuali su minori, omicidi e frodi erano caratteristiche comuni dello stile di vita locale.
Tutto questo si è rivelato un terreno fertile ben fertilizzato per l'assassino, la cui oscura fama è arrivata ai nostri giorni. Le strade, gli angoli e le fessure dell'East End divennero la scena delle sue azioni sanguinose.
Le atrocità di Jack lo Squartatore sono incomparabili, ovviamente, con gli orrori di massa che il XX secolo ha presentato all'umanità. Ha ucciso, anche se con selvaggia crudeltà, solo 5 donne. Ma in questo caso, la domanda è: chi era davvero Jack lo Squartatore? C'è un forte sospetto che Jack lo Squartatore fosse un membro della classe alta della società britannica. Sono stati questi sospetti a suscitare così tanto interesse pubblico per l'East End Monster.
La prima vittima
Sebbene Jack lo Squartatore sia rimasto un odioso assassino nella storia del crimine, la sua terribile presa sull'East End fu di breve durata. Sferrò il primo colpo il 31 agosto 1888, quando Mary Ann Nichols, una prostituta che lavorava nella zona di Whitechapel, fu brutalmente assassinata. Il suo cadavere è stato trovato in un labirinto di strade buie.
Polly, 42 anni, era conosciuta come una bevitrice incontrollata e frequentatrice abituale di tutti i ristoranti locali.
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Con un alto grado di probabilità, la polizia ha ipotizzato un simile scenario criminale. "Polly Pretty" si rivolse all'alta passante con la solita domanda in questi casi: "Cerchi divertimento, signore?" Molto probabilmente, ha chiesto 4 pence per i suoi servizi. Questa somma irrisoria era sufficiente per pagare un posto nella baracca e prendere qualche sorso di gin a buon mercato. Non appena l'uomo l'ha portata via in un luogo buio, il destino della prostituta è stato segnato. Una mano le raggiunse la gola e dopo un paio di secondi fu tagliata da un orecchio all'altro.
“Solo una persona anormale avrebbe potuto farlo! esclamò il medico di polizia. Non ho mai visto niente di simile prima. Solo una persona che sapeva come maneggiare un coltello poteva tagliarla in questo modo."
Poiché gli omicidi nella zona povera e pericolosa dell'East End erano all'ordine del giorno, la polizia non ha attribuito molta importanza all'incidente. Ma solo per una settimana.
L'8 settembre, "Darkie Annie" Chapman, una prostituta di 47 anni affetta da grave tubercolosi, è stata trovata pugnalata a morte vicino a Spitelfiod Market.
E sebbene non ci fossero segni di stupro, la natura dell'omicidio, come nel primo caso, indicava che l'assassino aveva tagliato e sventrato la vittima sotto l'influenza della più forte eccitazione sessuale.
Inoltre, lo smembramento del corpo di "Annie dalla pelle scura" (tutte le sue viscere giacevano accanto al cadavere) parlava della conoscenza dell'anatomia o della chirurgia dell'assassino. Quindi chiaramente non era un criminale ordinario.
Il mostro si sta divertendo
Il secondo omicidio ha avuto una continuazione inaspettata. Il 28 settembre, una lettera beffarda è arrivata all'agenzia di stampa Fleet Street. Ha detto:
“Ho sentito voci da tutte le parti che la polizia mi ha catturato. E ancora non mi hanno nemmeno capito. Cerco certi tipi di donne e non smetterò di tagliarli fino a quando non mi legheranno. L'ultima cosa è stato un ottimo lavoro. La signora non ha nemmeno avuto il tempo di gridare. Amo questo tipo di lavoro e sono pronto a ripeterlo. Presto saprai di me di nuovo attraverso un divertente trucco. Quando ho finito il mio ultimo compito, ho portato con me l'inchiostro nella bottiglia di pan di zenzero per scrivere la lettera, ma presto si è addensato come colla e non ho potuto usarlo. Quindi ho deciso che l'inchiostro rosso avrebbe funzionato. Ah! Ah! La prossima volta mi taglierò le orecchie e le manderò alla polizia, solo per divertimento.
La lettera era firmata: Jack lo Squartatore.
Alla lettera successiva, inviata alla Commissione di polizia di Whitechapel, il maniaco ha attaccato mezzo rene. Il mittente ha affermato che il rene era stato asportato dalla vittima che aveva ucciso e che aveva mangiato l'altra metà.
Ovviamente, gli investigatori non erano sicuri se la seconda lettera fosse stata inviata dalla stessa persona che ha inviato la prima. Ma si sapeva già che lo Squartatore ha tagliato alcuni organi alle sue vittime. Tagliando abilmente la gola della vittima, ha smembrato i corpi, tagliato i volti, aperto la cavità addominale e rimosso le interiora. Ha lasciato qualcosa accanto al cadavere, ha portato qualcosa con sé.
La terza vittima dello Squartatore è Elizabeth Stride, soprannominata "The Long Liz" per via della sua altezza. Il 30 settembre, un rigattiere con il suo carrello in Berner Street a Whitechapel ha notato un pacco sospetto e lo ha segnalato alla stazione di polizia. Così è stato trovato il corpo di Liz, 44 anni.
Come nei casi precedenti, la gola della vittima è stata tagliata. Allo stesso tempo, l'assassino era dietro di lei. Ma non c'erano ferite o tracce di abusi sessuali sul corpo. La polizia ha deciso che l'autore del reato si vergognava delle sue azioni vili. Ma quello stesso pomeriggio, hanno trovato la vittima n. 4.
Ondata di paura
Catherine Edous, che aveva 40 anni, è stata trovata smembrata, il suo viso è stato squarciato, le interiora estratte giacevano sulla sua spalla destra, entrambe le orecchie sono scomparse.
A quel punto, la capitale britannica era già presa da un'ondata di paura. Molte donne hanno iniziato a portare con sé coltelli e fischietti per chiamare la polizia.
L'Illustrated London News ha scherzosamente suggerito che le signore nobili ricevano pistole con la perla nel caso in cui lo Squartatore volesse espandere la sfera sociale dell'omicidio. Uno dei negozi ha persino iniziato a pubblicizzare corsetti in acciaio.
E nella stessa Whitechapel, le poliziotte hanno iniziato a vestirsi e truccarsi come prostitute nell'aspettativa che il criminale abboccasse e potesse essere arrestato.
È diventata una farsa. Così, una giornalista travestita da donna di facile virtù si è avvicinata al poliziotto travestito e gli ha chiesto: "Sei una di noi?" Lui ha risposto: "No, davvero!" - e arrestò l'agile giornalista.
L'omicidio di Iddowes ha allarmato la polizia all'estremo. Il suo corpo è stato mutilato molto più gravemente rispetto ai casi precedenti. Il sentiero insanguinato correva dal cadavere ai brandelli di un grembiule lacero che giaceva all'ingresso. E accanto alla porta sul muro c'era scritto in gesso: "Gli ebrei non sono il tipo di persone che possono essere incolpate di qualcosa".
Sir Charles Warren, il capo della polizia, cancellò personalmente l'iscrizione e quindi, forse, distrusse una prova molto importante. Ma temeva che con l'allora afflusso di ebrei dall'Europa orientale nell'East End, questa iscrizione potesse provocare un'ondata di ostilità nei loro confronti.
Voci e sospetti
Voci su chi potrebbe essere il maniaco si sono diffuse a macchia d'olio. Alcuni residenti spaventati della zona hanno persino detto che un poliziotto lo stava facendo mentre pattugliava le strade.
Tra i sospettati c'era un certo medico russo di nome Mikhail Ostrog. Da qualche parte è apparsa una versione secondo cui sarebbe stato inviato dalla polizia segreta zarista per incitare all'odio degli emigranti ebrei.
C'erano quelli che sostenevano che il colpevole fosse un chirurgo pazzo. Anche lo stesso Sir Charles Warren, un famoso massone, era sospettato. È stato suggerito che abbia cancellato la scritta sul muro per salvare l'assassino-massone dalla punizione.
L'ultimo omicidio è avvenuto il 9 novembre. L'unica differenza era il fatto che la vittima apparteneva a una classe superiore di prostitute: aveva la sua stanza.
Mary Kelly, 25 anni, è stata assassinata e brutalmente mutilata in una stanza che aveva affittato. Questa volta, lo Squartatore ha avuto tutto il tempo per dedicarsi al suo nefasto lavoro.
La mattina del 10 novembre, il proprietario della casa, Henry Bowers, fece il giro degli inquilini e riscosse l'affitto, bussando alla porta di Mary. L'intera sera precedente, l'attraente bionda ha trascorso la sua solita occupazione: tormentare i passanti, chiedere l'elemosina. L'ultimo uomo con cui è stata vista, alto, capelli scuri, baffi e cappello da caccia di feltro, potrebbe essere stato il suo assassino.
All'autopsia, tra l'altro, è stato scoperto che la donna era incinta di tre mesi.
Questo pone fine alla catena di brutali omicidi. Ma anche adesso, più di cento anni dopo, il mistero della breve ma sanguinosa baldoria dello Squartatore rimane irrisolto.
1959 - 71 anni dopo una serie di omicidi, un vecchio ricordò come, da bambino, una volta rotolò un carrello lungo Hanbury Street e udì le urla: "Assassinio!" Il vecchio disse: “Ero un ragazzo, quindi, senza esitazione, sono corso su e mi sono infilata tra la folla … Ed eccola sdraiata, e il vapore usciva ancora dalle sue viscere. Indossava calze rosse e bianche. " L'allora ragazzo ha visto la seconda vittima dello Squartatore: Annie Chapman.
Uno dei sospettati ha causato particolare eccitazione nella società, perché era il nipote della regina Vittoria, il principe Albert Victor, duca di Clarens. I sospetti cadevano su di lui solo perché si parlava molto della sua follia. Si diceva che, subito dopo una serie di omicidi, il principe fosse stato mandato in un ospedale psichiatrico per evitare uno scandalo.
Il duca era il figlio maggiore del futuro re Edoardo VII. Si diceva che fosse bisessuale e mentalmente danneggiato dopo aver contratto la sifilide.
Ma il primo tra i sospettati, molto probabilmente, fu occupato da Montague John Druitt, il cui corpo fu ritrovato nel Tamigi poche settimane dopo l'omicidio di Mary Kelly.
Jill the Ripper?
Un altro autore, William Stewart, ha suggerito che Jack lo Squartatore non esisteva, ma in realtà era Gipple lo Squartatore, un'ostetrica che commerciava in aborti clandestini. Un tempo è andata in prigione per prostituzione. Rilasciata, Jill avrebbe iniziato a vendicarsi brutalmente della società.
L'ufficiale di polizia senior John Stalker, che si è ritirato come vice capo della polizia di Greater Manchester dopo aver indagato sul caso dello Squartatore, ha dichiarato:
“Fino ad ora, non c'è la minima prova reale contro nessuno che possa essere presentata in tribunale. La verità è che Jack lo Squartatore non ha mai avuto paura di essere scoperto. Sono sicuro che la polizia gli sia stata vicino più di una volta, ma … La polizia nel 1888 affrontò un fenomeno nuovissimo per loro: una serie di omicidi sessuali commessi da un uomo che non conosceva le sue vittime. Anche adesso, dopo un secolo, è abbastanza difficile risolvere tali crimini.
Eppure c'è un uomo che ha familiarità con il caso Squartatore in dettaglio, che è convinto che il colpevole di quei raccapriccianti omicidi possa essere nominato. John Ross, un ex agente di polizia, è ora responsabile del cosiddetto "museo nero" della polizia. Per nulla incline a saltare alle conclusioni, dice ai visitatori della sua insolita mostra che Jack lo Squartatore è in realtà un emigrante di nome Kosminsky. A proposito, non si sa quasi nulla di quest'uomo, tranne il cognome. E tuttavia, il signor Ross assicura che i dati ottenuti dalla polizia durante l'ispezione della scena dell'incidente puntano esattamente a Kosminsky. Va notato che non solo Ross la pensa così.
1894 febbraio - Il predecessore del signor Ross, il collega analista Sir Melvy D. McKnaughton, scrisse un riferimento di sette pagine e lo appuntò al caso Jack lo Squartatore. In questo riferimento, ha cercato di confutare alcune delle versioni più comuni dell'epoca.
Il certificato diceva: “Kosminsky è un ebreo polacco. Quest'uomo è impazzito a causa di lunghi anni di solitudine e vizio. Odiava le donne, soprattutto le prostitute, ed era incline all'omicidio … È associato a molti crimini, il che rende possibile sospettarlo.
