Nella Rus pre-petrina c'erano molte donne eccezionali: governanti, educatrici, sante e mogli belle e fedeli. Ne parleremo di sette di loro.
Principessa Olga
Olga, battezzata Elena, secondo la leggenda, proveniva da Pskov. Ha governato Kievan Rus dopo la morte di suo marito, il principe Igor Rurikovich, come reggente dal 945 al 960 circa. Olga si è mostrata come una governante decisa e saggia. Dopo l'omicidio di Igor, i Drevlyans mandarono dei sensali alla sua vedova per chiamarla a sposare il loro principe Mal. La principessa punì severamente gli anziani di Drevlyan e condusse i Drevlyans all'obbedienza.
È stata la prima sovrana russa ad adottare il cristianesimo anche prima del battesimo della Rus '. Secondo il Racconto degli anni passati, questo accadde nel 955 a Costantinopoli, Olga fu battezzata personalmente dall'imperatore Costantino VII Porfirogenito con il patriarca (Teofilatto): "E fu chiamata in battesimo con il nome di Elena, come l'antica regina madre dell'imperatore Costantino I".
Il racconto degli anni passati e della vita adornano le circostanze del battesimo con la storia di come la saggia Olga ha superato in astuzia il re bizantino. Lui, meravigliandosi della sua intelligenza e bellezza, voleva prendere Olga come sua moglie, ma la principessa respinse le affermazioni, notando che non era corretto che i cristiani sposassero i pagani. Fu allora che lo zar e il patriarca la battezzarono. Quando il re iniziò di nuovo a molestare la principessa, lei fece notare che ora era la figlioccia del re. Poi le ha fatto un ricco regalo e l'ha rimandata a casa.
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Anna Yaroslavna, regina di Francia
Anna (Agnessa) Yaroslavna o Anna Kievskaya è la più giovane delle tre figlie del principe di Kiev Yaroslav il Saggio dal matrimonio con Ingegerda di Svezia, la moglie del re francese Enrico I e la regina di Francia. La giovane regina era uno statista visionario ed energico. Sui documenti francesi dell'epoca, insieme alle firme del marito, ci sono anche lettere slave: "Anna Rina" (Queen Anne).
Papa Nicola II, sorpreso dalle notevoli capacità politiche di Anna, le scrisse in una lettera: "La voce sulle tue virtù, ragazza deliziosa, è arrivata alle nostre orecchie, e con grande gioia sentiamo che stai adempiendo ai tuoi doveri regali in questo stato molto cristiano con un encomiabile zelo e mente meravigliosa ".
Nel 1060 Anna si trasferì allo Château Senlis, a 40 km da Parigi, dove fondò un convento e una chiesa. Era l'educatrice del figlio in crescita e il suo leader negli affari pubblici, ma nominalmente il tutore era il conte Baldovino delle Fiandre (solo un uomo poteva essere il tutore).
Nel 1063, Anne sposò Raoul de Crepy-en-Valois. Questo matrimonio ha causato uno scandalo. Sebbene Raoul avesse sangue carolingio nelle vene e i suoi feudi fossero più numerosi del dominio dei re francesi, era comunque un vassallo. Dopo la morte di Raoul nel 1074, Anne tornò a corte e fu adottata come regina madre. Troviamo l'ultima menzione di Anna nel 1075 (la sua firma è sulla lettera), dopo di che non si sa nulla della sua sorte.
Secondo una versione, Anna fu sepolta nell'Abbazia di Villiers nella città di Cerny vicino a La Ferte Allais. Un manoscritto in pergamena slava ecclesiastica conservato nella cattedrale di Reims era spesso associato al nome di Anna nei secoli XVIII-XIX; almeno dal XVI secolo, i re francesi hanno giurato su di esso. L'opinione che questo manoscritto (più precisamente, la prima parte, scritta in cirillico; il secondo, glagolico, si riferisce al XIV secolo) sia stato portato in Francia da Anna Yaroslavna, ha guadagnato grande popolarità.
Eufrosinia di Polotsk
Efrosinya Polotskaya è la prima educatrice bielorussa e, secondo alcune fonti, quella slava orientale. Il suo nome secolare è Predslava. Era nata in una famiglia principesca ed era la figlia del figlio più giovane del principe Vseslav Bracheslavovich. Sua madre - Sophia - era la figlia di Vladimir Monomakh. Sebbene, a quanto pare, un brillante futuro secolare brillava per Predslava, la piccola principessa decise di vivere la sua vita in modo diverso da come era consuetudine. Raggiunta l'età adulta - e all'epoca aveva 12 anni - Predslava decise fermamente di partire per un monastero e, nonostante le suppliche di sua madre e le minacce di suo padre, lo fece. Nel monastero, sua zia era la badessa e adottò la giovane suora.
Nel 1127-1128, Euphrosinia fondò il Monastero di Polotsk Salvatore-Eufrosina, dove, sotto la sua influenza, anche sua sorella Gordislava (nel monachesimo - Evdokia) e sua cugina Zvenislava Borisovna (nel monachesimo - Eupraxia) furono tonsurate. Il monastero ricevette ricchi contributi ed Eufrosina vi costruì una chiesa in pietra del Salvatore, che è sopravvissuta fino ai giorni nostri.
In vecchiaia, Eufrosinia andò in pellegrinaggio a Gerusalemme (nell'aprile 1167). Lì ha ricevuto un'udienza con il patriarca Luca. A Gerusalemme, Eufrosina, stremata da un lungo viaggio, si ammalò e morì.
Eupraxia Ryazan
La santa nobile principessa Eupraxia di Ryazan è la moglie di Fyodor Yuryevich, principe di Ryazan. Secondo le cronache, era famoso per la sua bellezza. Durante l'invasione mongolo-tartara, Batu Khan, avendo sentito parlare della sua bellezza, desiderava essere portato da lui. Il principe Fyodor si rifiutò di portare sua moglie all'Orda, per la quale fu ucciso per ordine di Batu. Venuta a conoscenza della sorte del marito (secondo altre fonti - dopo la presa della fortezza di Batu, per non rimanere indignata), Eupraxia, insieme alla bambina, si suicidò gettandosi dal tetto della villa del principe (secondo altre fonti - dal campanile della chiesa di San Nicola).
Fevronia Muromskaya
Fevronia (nel mondo Euphrosinia) è una santa, moglie del principe David Murom, nel monachesimo di Pietro. Di Fevronia ci sono pervenute notizie di origine più tarda, con ogni probabilità del XVI secolo, apparse contemporaneamente alla canonizzazione dei miracolosi muromiani. Il principe David, prima ancora di prendere la mensa principesca a Murom, soffrì a lungo di una specie di grave malattia: il suo corpo era coperto di croste.
La figlia di un "drevolazets" (apicoltore), famoso per intelligenza e bellezza, curò il principe con una sorta di unguento. Il principe ha dato la sua parola di sposarla, ma poi ha trovato indecente per la sua dignità sposare una ragazza di bassa natalità. Presto il principe fu nuovamente visitato dalla stessa malattia e di nuovo fu guarito dalla stessa Eufrosina. Questa volta ha mantenuto la sua promessa e l'ha sposata. David Yurievich, dopo la morte del fratello maggiore, ha assunto la mensa principesca di Murom. Nobili Murom, che invidiavano il suo potere e chiesero che il principe lasciasse andare sua moglie o lasciasse Murom stesso. David Yurievich ha lasciato il principato. La principessa consigliò al principe di non addolorarsi e sperare nel Signore. Ben presto i boiardi furono costretti a chiedere a David ed Euphrosinia di tornare a Murom. Una principessa intelligente e pia ha aiutato il marito con consigli e opere di beneficenza.
Raggiungendo la vecchiaia, il principe e la principessa presero i voti monastici, uno con il nome di Pietro, l'altro con il nome di Fevronia. Fevronia morì nel 1228, lo stesso giorno con il marito. Entrambi, secondo la volontà, sono deposti in una bara.
Martha la Posadnitsa
Martha, la ricca e influente vedova del sindaco di Novgorod Isaac Boretsky, divenne la leader informale dell'opposizione boiarda alla crescente influenza di Mosca nel XV secolo. Ha negoziato con il Granduca di Lituania e il re di Polonia Casimiro IV sull'ingresso di Novgorod nel Granducato di Lituania sulla base dei diritti di autonomia, pur mantenendo i diritti politici di Novgorod. Martha e suo figlio, il premuroso sindaco di Novgorod Dmitry, nel 1471 sostenevano il ritiro di Novgorod dalla dipendenza da Mosca stabilita dalla pace di Yazhelbitsky (1456). Avendo appreso questo, il Granduca di Mosca Ivan III dichiarò guerra alla Repubblica di Novgorod e nella battaglia di Shelonskaya (1471) sconfisse Novgorodiani. Dmitry Boretsky è stato giustiziato, ma Novgorod ha mantenuto il diritto all'autogoverno nei suoi affari interni.
Ma Marta, nonostante la morte di suo figlio e le azioni di Ivan III, ha continuato i negoziati con Casimir, che ha promesso il suo sostegno. Nel 1478, Ivan III privò finalmente le terre di Novgorod dei privilegi dell'autogoverno, estendendo loro il potere dell'autocrazia. In segno dell'abolizione della veche di Novgorod, la campana di veche fu portata a Mosca, le terre di Marta furono confiscate, lei e suo nipote furono prima portate a Mosca e poi mandate a Nizhny Novgorod. Là Marta fu tonsurata al monachesimo sotto il nome di Maria nel monastero della Concezione, dove morì nel 1503. La storia di Nikolai Karamzin "Marta la Posadnitsa, o la conquista di Novgorod" è dedicata a questa donna controversa ma brillante, e la sua immagine è presente nel monumento "1000 ° anniversario della Russia" a Velikij Novgorod.
Boyarynya Morozova
Feodosia Morozova, nata Sokovnina, all'età di 17 anni, sposò il sacco a pelo dello zar Gleb Ivanovich Morozov. Essendo diventata vedova, Theodosia si prese cura del suo giovane figlio e godette dell'influenza alla corte dello zar Alexei Mikhailovich, con il grado di boiardo a cavallo. Boyarynya Morozova era un oppositore delle riforme del patriarca Nikon e comunicava con un apologeta dei vecchi credenti, l'arciprete Avvakum. Feodosia era impegnata in opere di beneficenza, faceva preghiere domestiche "secondo antichi rituali" e la sua casa di Mosca serviva da rifugio per i vecchi credenti perseguitati dalle autorità.
Dopo la tonsura segreta di una suora sotto il nome di Teodora, tenuta nel dicembre 1670, Morozova iniziò a ritirarsi dalla chiesa e dagli eventi sociali. L'adesione alla "vecchia fede" e il rifiuto di partecipare al matrimonio reale hanno causato un conflitto inconciliabile con lo zar Alexei Mikhailovich. La nobildonna fu arrestata, privata della sua proprietà, quindi esiliata nel monastero di Pafnutevo-Borovsky e imprigionata nella prigione del monastero, dove morì di fame. L'accademico A. M. Panchenko, esaminando le lettere di Morozova ad Avvakum, scrive che Feodosia "non è un cupo fanatico, ma un'amante e una madre, impegnata con suo figlio e le faccende domestiche". Boyarynya Morozova è raffigurata nel famoso dipinto di Surikov (1887); è uno dei personaggi principali del film TV "The Sundering".
