Il rapporto tra i governanti ortodossi della Russia e il trono di San Pietro non è stato sempre ostile. Il Vaticano ha cercato di soggiogare le Chiese ortodosse attraverso l'unione, ea volte i principi russi non erano contrari a usare questo desiderio per il proprio guadagno politico.
Uno dei primi tentativi di questo tipo fu effettuato a metà del XIII secolo dal principe galiziano Daniel Romanovich. Con l'aiuto del Papa, sperava di rovesciare il giogo dei mongoli-tartari. In cambio, ha accettato l'unione della chiesa con Roma. Non ricevendo il sostegno dei re polacchi e ungheresi e dell'imperatore tedesco, che il Papa gli aveva promesso, il principe Daniele sciolse l'unione. Tuttavia, il titolo di "Re di Russia" (regisRusic), che gli fu conferito dal trono papale, fu portato dai suoi discendenti fino alla metà del XIV secolo.
Ci sono informazioni che Alexander Nevsky ha anche cercato di ottenere il sostegno del sommo sacerdote romano. È improbabile che gli ambasciatori di papa Innocenzo IV potessero venire da lui senza previo accordo con lui. Ciò accadde nel 1250, nello stesso momento in cui Daniele chiese al Vaticano di aiutarlo. Il fratello di Alessandro, Andrei Yaroslavich, allora regnante a Vladimir, stipulò un'alleanza con Daniel, ed entrambi si stavano preparando ad agire contro i mongoli-tartari. Non c'è dubbio che anche Alessandro abbia sondato l'opportunità di entrare in questa unione, e anche i diplomatici papali hanno cercato di aiutarlo. Ma qualcosa è andato storto e, come sapete, mentre Andrea e Daniele sollevavano una rivolta, Alessandro andò dall'Orda e implorò il khan per un'etichetta per il grande regno. E negli annali c'era solo una storia suche gli ambasciatori di Innocenzo IV cercarono di persuadere Alessandro ad accettare il cattolicesimo (cosa di cui dobbiamo dubitare, poiché l'aspirazione abituale dei papi è sempre stata solo l'unione ecclesiastica, come testimonia anche la storia di Daniel Galitsky).
Alla fine del XV secolo, la Russia moscovita stava completando l'unificazione delle grandi terre russe e giunse al rovesciamento finale del giogo dell'Orda d'Oro. Queste pietre miliari storiche sono indissolubilmente legate al nome di Ivan III il Grande. Sua moglie Maria, la principessa Tverskaya, morì improvvisamente nel 1467. Il Granduca di Mosca era alla ricerca di una nuova moglie e non era contrario a diventare imparentato con una famosa dinastia straniera. Ivan III era ben consapevole che un simile passo avrebbe rafforzato la posizione internazionale dello Stato russo unito che stava creando.
In precedenza, nel 1453, i turchi conquistarono Costantinopoli. Cadde la “Seconda Roma” e una folla di nobili emigranti partì da Bisanzio per l'Italia. La maggior parte di loro si stabilì a Venezia, dove portarono l'eredità degli antichi scrittori greci, che diede un enorme impulso al Rinascimento.
Tra gli esiliati c'erano i discendenti dell'ultima dinastia regnante: il Paleologo. Tutti hanno accettato l'unione anche prima e in Italia sono diventati cattolici. La futura moglie di Ivan III, Sophia, fu originariamente battezzata nel cattolicesimo con il nome di Zoya.
L'iniziatore del matrimonio del sovrano di Mosca con la principessa bizantina, secondo la maggior parte dei ricercatori, fu il Papa Paolo II e il governo della Repubblica di Venezia. I principali intermediari nella conclusione del contratto di matrimonio furono il veneziano Gian Batista della Volpe, al servizio del Granduca di Mosca, noto come Ivan Fryazin, e l'ambasciatore veneziano Giovanni Trevisan, al servizio del Granduca di Mosca. Volpe-Fryazin ha rappresentato Ivan III nel suo fidanzamento con Zoya a Roma, e il Papa stesso ha presieduto la cerimonia.
A Ivan III è stato mostrato in anticipo un ritratto della sua sposa. Non c'era niente di attraente in lei. Inoltre, il sovrano di Mosca sapeva che il Papa aveva già tentato di sposare Zoe tre volte, e ogni volta senza successo, a causa del rifiuto dei corteggiatori che trovavano feste più attraenti. La principessa esiliata non lo era. Ciò significa che Ivan III decise questo matrimonio solo per calcolo, e non un'alleanza con Bisanzio, che non esisteva più, ma con la stessa santa patrona di Zoe, cioè con il trono papale.
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La processione della sposa attraverso la Russia è stata guidata dal legato pontificio Antonio Bonumbre, confessore della principessa, che portava un'enorme croce latina (a quattro punte). Nonostante l'evidente indignazione dei russi, il Granduca ordinò di rimuovere questo "baldacchino" solo quando il corteo si avvicinò alla stessa Mosca. A quanto pare, aveva paura di far arrabbiare l'ambasciatore vaticano.
A Mosca è avvenuto uno strano cambiamento. Le nostre cronache chiamano Zoya Sophia, e questo, secondo lo storico M. Zarezin, indica che Zoya fu battezzata secondo il rito ortodosso e le fu dato un nuovo nome. Possiamo solo immaginare perché un tale cambiamento sia avvenuto nell'atteggiamento di Ivan III (e della sua nuova moglie) nei confronti di Roma. Dopotutto, il Granduca non poteva fare a meno di sapere che Zoya era cattolica, tuttavia, durante le trattative sul matrimonio, non si parlò della sua conversione all'Ortodossia. La versione più probabile è associata alla politica.
Anche prima del matrimonio del Granduca (1472), Ivan Fryazin cadde in disgrazia, e poi un netto deterioramento dei rapporti tra Mosca e Venezia. Come si è scoperto, Trevisan ha presentato una petizione per un'alleanza tra Mosca e l'Orda d'Oro contro la Turchia, che a quel tempo non minacciava in alcun modo Mosca. Ivan III si rese conto che volevano solo usarlo negli interessi degli altri, e non avrebbe aspettato aiuto per la liberazione dall'Orda d'Oro dagli italiani.
È vero, allora Ivan III ha cambiato la sua rabbia in misericordia in relazione a Venezia, e durante il suo regno, maestri di vari mestieri vennero a Mosca da lì. Ma i discorsi di un'alleanza politica con la Repubblica di San Marco (e con il suo debitore - il soglio pontificio) non si ripresentarono mai più. E il giogo dell'Orda fu rovesciato da Mosca in alleanza con il Khan di Crimea.
Così finì un altro tentativo a breve termine e invariabilmente infruttuoso della Russia e del Vaticano di concludere un'alleanza politica. La Russia voleva un aiuto concreto per ottenere l'indipendenza, non volendo compromettere l'indipendenza della chiesa, e la cosa principale per il trono papale era affermare il dominio sulla Chiesa russa. Ma lo stesso matrimonio di Ivan il Grande con la principessa bizantina patrocinata dal Vaticano ha lasciato un segno profondo nella storia della Russia.
Yaroslav Butakov
