Gli archeologi provenienti dalla Cina e dalla Gran Bretagna sono giunti alla conclusione che prima dello stato Yin, che è considerato la prima antica formazione statale cinese, c'era un'antica civiltà avanzata. I suoi rappresentanti sono stati in grado di erigere complesse strutture ingegneristiche per proteggere le grandi città dalle inondazioni. In un articolo pubblicato sulla rivista Antiquity, gli autori hanno esaminato le recenti scoperte archeologiche associate alla cultura Liangzhu appena scoperta.
Lo Stato Yin (noto anche come Stato Shang) ebbe origine intorno al 1600 a. C. Tuttavia, nel 1936, gli archeologi scoprirono un antico insediamento cinese chiamato Liangzhu, che si trovava nel delta del fiume Yangtze, 160 chilometri a ovest di Shanghai, nella provincia di Zhejiang. Nel 1986 furono scavate sepolture, dove gli scienziati scoprirono tombe in cui erano sepolti rappresentanti della nobiltà. Ciò indicava che c'era una chiara distinzione tra le classi. I risultati della datazione hanno mostrato che l'età delle sepolture raggiungeva i 4800-5300 anni.
Successivamente, gli archeologi hanno trovato un complesso sistema di piattaforme e fortificazioni progettate per proteggere l'insediamento dalle inondazioni. La larghezza della cinta muraria era stimata in almeno 20 metri e in alcuni punti raggiungeva i quattro metri. Così, l'insediamento di Liangzhu si rivelò essere una delle più grandi città del tardo periodo neolitico. C'era anche un sistema di approvvigionamento idrico utilizzato per irrigare i terreni agricoli. Gli antichi cinesi hanno creato un sistema di dighe e serbatoi d'acqua artificiali, il cui volume totale ha raggiunto i 50 milioni di metri cubi.
La cultura Liangzhu era caratterizzata dalla creazione di oggetti in giada e giadeite, inclusi gioielli, asce, bi dischi e cilindri tsu. Si ritiene che questi manufatti servissero come segni distintivi della nobiltà, poiché sono stati trovati solo all'interno di alcune tombe.
Quindi, secondo i ricercatori, ci sono tre linee di prova che confermano che la cultura Liangzhu era una formazione statale complessa, nonostante la mancanza di scrittura. Questi includono le dimensioni della città, la presenza di strutture ingegneristiche e la creazione di manufatti complessi.
